汉兵践诺的消息口口相传，一传十十传百，很快，当地部落不再千方百计躲开汉军，而是尝试着和汉军接触。 占据高昌的氐人和匈奴逃跑时，还有西域胡向汉军通风报信。 汉兵投桃报李，知晓不下十余个部落有定居的愿望，决定暂停西征，选择一处保存还算完好的遗迹，用一个多月的时间重砌土墙，简单布置城防，留下一队骑兵守卫，许有生意往来的部落迁入。 消息传出，陆续有商队闻风而来，在城内歇脚、补充食水。 定居的部落得到实惠，很是感恩。留守的汉兵被视为保护者，被越来越多的西域胡接纳。随商队各处走动，更多生存艰难的部落向此处涌来。 原本只是几百人的小城，很快扩充至两千多人。这个结果，无论桓石虔还是远在莫何川的桓容，都没有预料到。 桓汉的军队一路向西，沿途留下类似的小城不下五座，另有十余个驿站，除有汉兵守卫，还有中途投靠的胡人。 为部落和家人，这些胡族勇士相当尽职尽责，劲头之高、态度之认真，实在令人惊叹。 就这样，桓汉军队一边走一边造城，拿下高昌全境，再向西就是焉耆，焉耆相邻就是龟兹。之前担心的胡人反抗不是没有出现，造成的损失却是微乎其微。相比得到的利益，几乎能忽略不计。 接到奏报，桓容愣了很长时间，想到后世的种种，突然有种莫名的想法：所谓“基建狂魔”，莫非古已有之？ 话说，这不是他这只穿越客的锅吧？ 似乎、好像、应该……不会？ 想到建设幽州立下的章程，再想想桓石虔和谢玄等人的举动，他似乎又没那么自信了…… 太元元年三月，冰雪消融，南北两地的百姓都忙着春耕。 南来北往的商队络绎不绝，海船整装待发。 西域和草原的商队比去岁更多，尤其是往建康和幽州市货的队伍，一个接着一个，专门接待胡商的客栈近乎全部满员。 长安仿效幽州设立坊市，本该能迎上这股暖风。奈何一场大火，该出钱的几家又各种扯皮，到头来，商队来得不少，满意而去的却是不多。 该赚的钱没在赚到，该收的税落了空，反而传出虚有其表的名声，秦策没有再留情，开始下狠手整治。 被点名的几姓，过半数被抄家。甚至有两家被查出私藏铠甲锐器，数量超过五百，远远高出朝廷许可的数量，一顶“谋反”的大帽子再也摘不掉。其结果，和沈容华的家人一起走上断头台，斩首示众，弃尸三日。 杀鸡儆猴，敲山震虎。 经过这次，满朝文武彻底醒悟：无论秦策夫妻之间关系如何，也不管在亲情的问题上，秦策是不是突然脑袋进水，他终归是北地枭雄，征战半生，手下的人命不可计数。 敢小看他，法场上的几百颗人头就是前车之鉴。 见识过天子的雷霆手段，长安豪强变得谨慎起来。争田争水的事还是时有发生，却不会如先前一般嚣张，更无人敢肆无忌惮到引来天子注意。 一时之间，天子威严更胜。 无论背地里如何，至少在当面，无人敢轻易挑战秦策的威严，试图越过他画出的底线。 刘皇后和刘淑妃知晓后，对于秦策更觉得看不懂。猜测他背后的谋划，意识到自己很可能在无意之间，成为他计划中的一环，心惊之余更感到心凉。 “夫妻半生，我终究没有真正的看清他。” 道出这句话，刘皇后望向窗外，目光幽深。M.bＯwUｃｈINa.ｃoM