“蠢材，明的不行，不晓得来暗的么？” 六儿张嘴站着，过了好一会儿，终于回过意来，喜孜孜道：“三郎，你是说，我找人去打那几人一顿，只不要让他们晓得咱们是方家的伙计就行了？” 贺言春在旁笑道：“还要找什么人？你们自己蒙着脸去，他晓得是谁做的？” 六儿连忙拍着脑袋道：“我真笨！竟没想到，还是春儿聪明。”说着朝外跑了，远远又小声喊：“三郎，胡爷爷若问，我并没有听你说什么！你放心！” 方犁好气又好笑，忙挥手低声道：“出门机灵点！被人抓到一样是要被撵的！”看看旁边贺言春也要跟着去，忙又道：“进来！不要跟出去学坏！” 过了几天，坊间有消息传过来，一伙常在街头行骗的混子，不知叫什么人拿麻袋蒙头，痛打了一顿。消息传到胡安耳中，胡安觉出蹊跷来，拿话试探方犁，见方犁懵然无知，这才放心，暗自觉得自己多心，他家三郎虽有心机，几时跟人学坏过？ 伙计们本以为教他们读书写字这事，只是说说罢了，谁知方犁竟当了真。十几个伙计，都拘在家中，每日到侧厅上学了。上午由墩儿教写字，方犁偶尔有兴致了，也亲自教一教；下午由李财教算帐，每天各一个半时辰。起初大伙听说能上学，人人上进，都做了沙盘，端到厅中写写划划。不想过了两天，新鲜劲儿一过，便都倦怠了，听说去上学，一个个直喊头疼屁股痒。 这天方犁从后院到前头来，路过侧厅时朝里头看了看，就见只有贺言春还坐得笔直，规规矩矩地学着写着。后头几个伙计坐得东倒西歪，六儿头靠在沙盘角上，睡得口水都流出来了。 方犁又好气又好笑，在外头咳嗽一声。后面伙计听到声音，吃一大惊，忙都坐正了，把六儿也推醒。六儿张着眼，懵懂中看见方犁瞪他，连忙苦着脸挠头，嘟囔着道：“三郎，还是罚我去跟小鼓儿挑水罢。这个算帐写字，跟天书一般，委实学不来！” 方犁无奈，只得背着手走了。回到房内，一边扯下袜子烤火，一边独自纳闷。过了片刻，贺言春进来，把方犁单独布置的作业都写给他看，方犁看了一回，十分满意，叹道：“若伙计们人人都像你这般勤学好问，我能省多少心思！” 贺言春笑道：“他们外头野惯了，突然拘在屋里，当然不自在。” 方犁道：“我何尝不晓得。只是马上就要过年，外头花子骗子多，把他们放出去了，谁晓得又能生出什么事来！” 贺言春想了想，也没什么好主意，随口道：“我家中有个小侄，近来被拘着去读书，也是日日叫苦。不是今日肚疼，便是明日脚酸。若叫他在家与人蹴鞠，踢一整天也不叫累的。” 方犁听了蹴鞠二字，心里忽然一动，拍手道：“我怎么没想到这上头的？这些人不乐意坐着，便叫他们蹴鞠去！保管一个个都愿意了！” 说着立时从席上爬起来，叫了墩儿进来，让他找人买几个鞠球，明日就去城外蹴鞠去。众伙计个个都血气方刚，念了两日书，就如坐了两天牢，听说不写字了，改去蹴鞠，谁不是兴高采烈？ 第二日，伙计们一个个也顾不得冷，都骑着马往郊外去，顺便连马也遛了。在外面野地里寻了个空场地，十来个人分成两组，各自踢起鞠球来。 大夏国中，蹴鞠是最流行的游戏项目。有钱的人家，为玩这个还要专门建个鞠场；没钱的挑块空场地，竖两个球洞也一样踢得尽兴。 如今伙计们既分了组，便有胜负。年轻人争强好胜，纵是游戏，也都为赢球拼尽全力。碰上石头不上学，贺言春也把他带过去，石头虽年小，却是街头蹴鞠的一位强将，有他这位小师傅指点，人人都练得争先恐后。每每踢得满身大汗，兴尽方回。 从这日起，伙计们便在家上一天学，出门蹴一天鞠。六儿等人生恐不认真写字，惹恼了三郎，从此不准他们蹴鞠去，每逢上课也都全力支撑，再不敢打瞌睡。蹴鞠回来流一身汗，人人都要洗澡，伙计们又生怕胡安嫌浪费了柴草，有些闲言碎语，都各自约定了，每日里轮番担水，蹴罢鞠球，便去旁边树林里捡两担柴草带回来，好讨胡安欢心。日逐忙忙碌碌，再无人去外头闲逛惹事生非了。 作者有话要说：方教务主任m.ＢＯWＵＣｈIＮA.ｃom