皇帝作揖。 元子心不在焉地由着阿娘摆弄自己的小手，自个儿仰起小脸看向皇帝，打量了片刻，忽然眉开眼笑，叫了一声：“达!” 皇帝顿时激动不已，连声答应着：“爹爹在呢，爹爹来抱元子。” 宝珠将孩子交给他，皇帝接了，一面往后殿走，一面又怕宝珠不乐意，试探地问：“他是先叫的阿娘吧？” 宝珠抿嘴一笑：元子是惯会撒娇的孩子，从前被阿娘冷落过一阵，自此越发粘她了，但凡被她抱着，必定黏黏糊糊地，不时便唤她一声。 这是她唯一的亲人，怎么可能割舍得下？她同皇帝说过，不会将他留在皇宫里。 皇帝彼时没有给她明确的答复，只是仰起头靠在椅背上，手掌覆住眼睛，半晌才幽幽道：“你啊，当真…” 当真什么，他没有说下去，今日也不必提它——今日任何龃龉都不提。 依旧是徐姑姑来迎他们。恰逢太后受外命妇朝贺毕，正在暖阁里稍作休息，见皇帝三人进来，一同行大礼向她拜年，滋味又不一样。 一面让他们快快起身，着胭儿奉上茶点，一面感慨道：“我如今精神短了，不过趁着今日，与老辈儿里的亲戚故旧见一面、说两句话，那些年轻的诰命，都眼生得很，难为她们天不亮顶着寒风来，索性都免了行礼，领过宴便家去团圆。” 皇帝便笑道：“礼法如此么。母后若是不耐烦，下一回让她们对着前殿主位行礼就是了。老辈儿的亲戚里，姑母、舅母家的儿孙都大了，她们素日都得闲，请她们常常进宫来也不难。” 聂家的亲戚还罢了，大长公主与太后从年轻时候起就合不来，哪里能够一处作伴？ 皇帝如此说，不过是截住她的话头，省得太后见选秀没选出什么出挑人儿，又打起恩召老臣家女眷进宫的主意了。 大节下的，太后到底不想认真与他争辩，又换了话头，问起元子的衣食来。 有这么个孩子在，笑着闹着，摇摇晃晃地连走带爬，终究不至于冷场。 午后宁妃与孟昭仪来陪太后抹骨牌，因为少了个人，便让宝珠一道玩。 皇帝独自坐在一边，随手搁下茶盏，笑道：“上回说要在母后这儿借一本书，这时候正好去找找。” 太后应了，又让胭儿跟着伺候——如今是她在打理小书库。 宝珠素来没有什么偏财运，眼下心里存着桩事儿，兼之玩牌本就是为着哄太后高兴，不想几回玩下来，除太后外，她也小赢了些，这才后知后觉，孟昭仪喂牌喂得辛苦。 一时宫女来请用点心，几人便各自在捧来的铜盆里洗了手，沤些沤子，吃杏仁茶。 胭儿又走进来，向宝珠道：“皇爷说的书奴婢没找着，让请夫人过去瞧瞧。” 桌上几人都心照不宣，太后开口道：“你去吧。我坐久了腰背也僵，牌便不玩了，夜里守岁时你们再来。” 宝珠起身应了个“是”，这才行礼告退。 麴尘捧着斗篷跟出来，替她穿好，扶着她往小书库去。 又往对过的西暖阁看了一眼，元子正趴在炕上，傅母拿着剪好的窗花逗他高兴。宝珠嘱咐说：“留心着炭火，别烧得过旺了，烫着他。”傅母忙答应下来。 小书库不过几步路远，到了这儿，嗅到若有似无的书香墨韵，她的心方觉得沉静下来。 靠窗的紫檀书案上置着一盏白玻璃灯，冬季里天暗得早，这时辰已经点上了，皇帝闲适地坐在书案后，抬眼对她一笑。 宝珠在他温存的神情里，忽然恍惚了一瞬，想象着二十多年前，那个值守书库的宫人，是否也会在此地独坐到暮色四合。 桌案上摞起的字帖之外，还有一本薄薄的册子，似曾相识。 “这是给你的。” 她翻看过这册子，里面是某名女子信笔写下的札记，山静日长，与世无争。 原来是她母妃留下来的。M.ＢOWｕｃhIＮａ.COｍ