但是，去胡惟庸家的半途中，洪武帝的马突然不肯走了，洪武帝有种不好的预感，中途返回宫中，并命锦衣卫指挥使毛骧去搜检胡惟庸的府邸。 锦衣卫包围宰相府，从府邸的夹墙里发现大量武装的死士和武器！ 胡惟庸大呼冤枉，说修建夹墙只为自保，他从无谋害帝王，造反之心，坚持说有人栽赃陷害。 证据确凿，洪武帝龙颜大怒，满门抄斩，一日之间，不可一世的宰相府灰飞烟灭，胡家死了一户口本。 党魁胡惟庸被砍头，淮西党凡有替胡惟庸呼冤的，都被锦衣卫下了诏狱，都能找到勾结胡惟庸谋反的证据，灭满门，也是一死就死一户口本。 洪武十三年的春天，南京城午门上头的血腥味就一直没消失过。 洪武帝借口宰相胡惟庸谋反，干脆废除了中书省，削掉相权对皇权的制衡，大权独揽，宣布永远都不会设宰相之位。 这下没人敢质疑洪武帝的决定了，大家都怕锦衣卫的手段。 胡惟庸，成为历史上最后一个宰相。之后明清两朝，虽有张居正，刘墉这样的有类似宰相大权的大臣，却再无宰相之名，这个职位从此消失了。 沐英是武将，从不与文臣结交，对朝中震荡有所耳闻，叮嘱家人务必置身事外，莫要牵扯进去。 连和马皇后聊天，沐英也决口不提政事或者军事，只聊家常。 聊到嫡长子沐春，沐英头疼似的摸着额头，“……从小就淘气，真是拿他一点办法都没有，以为皇上的恩典，送他去国子监读书，国子监那么多的优秀的文人学者，近朱者赤，他多少能长进一些，没想到三天两头逃课，皇上刚才对我说，国子监祭酒只要面圣，就必定要告状。皇上日理万机，还要替微臣管教不孝子，真是微臣的不孝。” 马皇后却不以为然，笑道：“你七岁时，养在我和皇上膝下，平日不苟言笑，比人家十七岁的还老成，早早的懂事。可小男孩那有不淘的？是苦难让你提前长大罢了。” “小春生于富贵，替你把小时候该淘气的时光给补上了，因而比普通的男孩子加倍淘气。” 沐英一脸无辜，“这么说，微臣还要感谢他的淘气了？” 马皇后见养子无可奈何的样子，会心一笑，“小春淘气归淘气，本性是善良的。今天他看见一个新进宫的女官没有鞋穿，怪可怜的，从我这里讨了恩典，送人一双鞋。这人只有心性正，将来绝不会走向歪路的。” 嫡长子能做出这种事，沐英并不意外，沐春自襁褓时就报进宫抚养，洪武帝和马皇后多疼他一些，养出个随心所欲的性子来，沐春和后宫的人打交道，也完全不避嫌。 沐春在后宫长到七岁，马皇后才依依不舍送他回家，洪武帝甚至赐给干孙子一块随时出入紫禁城的玉牌，方便他“常回家看看”。 然而，现在沐春不是七岁，是十七岁了，居然敢结交宫廷女官，该好好管一管，免得将来惹出祸患。 沐英内心震怒，表面依然平静，“是，微臣知道沐春本性善良。” 马皇后说道：“沐春今年十七岁，这次你挂帅第三次北伐，大获全胜，立了大功，何不凭此大功，求个恩典，请立沐春为西平侯世子？” 沐英仔细斟酌着措辞，说道：“沐春是微臣的嫡长子，将来必定继承家里的爵位——只是他年纪还小，且无寸功，若请立世子，必不能服众。微臣的爵位，也是靠战功一点点累积而来，希望将来沐春能建功立业，为大明效力，让他知道付出才有回报，到时候微臣必定为他请封世子。” 马皇后觉得干儿子说的也有道理，反正世子之位已是囊中之物，不如先磨一磨沐春的性子。 正说着话，洪武帝身边负责文书的蔡姓女史来坤宁宫传话。 蔡女史说道：“皇上中午要来坤宁宫用膳，给西平侯赐宴。” 马皇后笑道：“知道了。” 又对沐英玩笑道：“你看，如今我要托你的福，才能见皇上一面呢。” 且说坤宁宫其乐融融，上演母子天伦之乐。紫禁城西六宫以东，苍震门以西的六局一司，新来的四十四名女官，正在其中的宫正司院里听训，气氛严肃。 宫正司的司正姓范，江西清远县人，少年守寡，洪武三年就选进宫当女史了，为大明宫廷效力十年，如今也不过三十出头的年纪，就已经是五品宫正。 宫正司掌督察刑罚，范宫正却是个表面看起来温柔和气的妇人，让人容易起亲近之感。
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