明芝并不答话，放下书拿起手边的茶盅慢条斯理喝了口。她拖着身子，医嘱不让喝茶，宝生让厨房里日日换样煮汤水，大多是水果切成块和水炖，并不加糖，只取天然的酸甜。 陆芹站起来，风风火火在明芝面前走了几个来回，突然停下，低声下气地说，“我的小姑奶奶，您就别摆架子了！别人金山银海的，我心里那个急啊。”明芝抬眼，静静看着她。她心里募地一慌，摆手道，“我不是让你去……人总得吃饭，老百姓也得活，我们只做生意不管别的，你这不是养着一帮人，坐吃山空不是事，总不能让孩子受穷。”她长长叹了口气，“你啊，从小长在季家，哪里知道穷人的滋味。” 明芝往后一靠，是一付“噢你讲”的样子。 陆芹来了劲，眉飞色舞举了几个行当，都是当下最热门最来钱的生意。说到渴时她一气啜了小半瓶汽水，麦管留下一抹鲜艳的口红印，“活着就得吃喝拉撒，哪里用不着衣食住行，我们也是帮大家。有钱也买不到东西，哪能活？” 茶盅盖轻敲盅沿，明芝笑道，“你说的－不是药就是大米，要不香水玻璃丝袜，这些都得有特许，今时不同往日，我哪里搞得到。”陆芹急急道，“增田先生肯定能帮忙啊，你……” 陆芹压低声音，梅丽听到增田两字，刚要把身子再探出些，被人捂住嘴一把拉走。她七魂丢了三魄，见是李阿冬松了口气，拍着胸口娇嗔，“吓死我了。” 双手插在裤袋里，李阿冬眯了眼睛看着她，“居然敢听壁脚，你倒是季公馆头一人。” 梅丽抱住李阿冬的胳膊摇了数下，笑嘻嘻地说，“不是闲着无聊么，天气热，你又在外头忙。”李阿冬侧头在她耳边说了些下流话语，闹得梅丽双颊通红，哼哼唧唧的两人粘成一体回了房。 这边陆芹话才到半句，被明芝一把捏住下巴再也说不下去。明芝盯着她的眼睛，嘴角挂着丝笑意，放轻了手劲，“祝铭文给了你什么好处？”陆芹吃吃艾艾，“我怎么会害你-”明芝松开手，把她往外轻轻一推，“是吗？” 陆芹看着地上，“我确实没拿姓祝的好处。”她喃喃道，“我是为你好，看看公馆外头盯着的人，怎么走得了，还不如先接一两桩事情来做。慢慢的人家不看住你，再走不就容易了。事缓则圆，我总归比你多活这么年。” “你忘了我姓季。” “姓季又怎么样？！季家对你有多好？送你留洋了？分你家产了？”陆芹猛地抬起头，“你当你季家人，人家可是早就跟你断绝关系！” 明芝摇头对自己笑了笑，嘴头上她总比不过别人，只有拳脚上的口才还行。她懒得再跟陆芹敷衍，“要是缺钱，我再给你一点，别听了风就是雨。” 陆芹的心慢慢回到原位，刚才明芝的目光像冰，又像刀，像要刺进她的心－她不是没听说过季老板的凶名，“马家烂船也有三斤钉，你又怀了小人，我哪能要你的钱。”她看了看周围，又压低声音，“当初没跟你去香港是我的错，现在你要是走了，只怕姓祝的不会放过我。他恨毒了你男人。” 明芝觉得好笑，当差办事，难道他手上没几条人命。然则跟不讲理的人原是无理可讲，她也不擅长讲理，“那我问你一次，跟不跟我走？” 陆芹目光躲闪，过了半晌才吱吱唔唔地说，“我跟着你，只是马家老老小小的，还有你弟弟还小。”明芝拿过她那把香风四溢的扇子，微一使力，扇骨断为两段，“随你。”又是一使力，两段变成四截，“不过记着，别坏我的事。不然，我自有法子叫你，马家老老小小，还有我亲爱的弟弟，一起陪葬。” “也不怕吓着老人家。”等陆芹走了，徐仲九扶着墙一步一挪下楼梯，贴墙边站着。他受过刑的膝盖已经变形，虽说跌打医生尽了心，但很难复原到原样。明芝不接话，“站那里做什么？” 徐仲九摆手，“别过来，刚泡过药，活血的，等散散味。”他闻了闻空气中的香味，“可惜了，牛嚼牡丹，几十美金一小瓶的香水这么个洒法。” 明芝懒得理他，自顾自上楼，走了两步就听到他在身后一步一挪慢腾腾跟着的脚步声，“刚下楼又上楼，不嫌烦？” 徐仲九靠墙喘了几口气，“读书人胡适先生说，现在的男人也有三从四得，太太上楼要跟从，太太打骂要忍得。” 胡扯-明芝瞪他，然则徐仲九满脸正经。两人眼睛打官司，你来我往，宝生的声音从院里远远传过来，“放这，小心－轻些！”Ｍ.BOWＵcHｉNａ.CＯｍ