又烘了烘手背，才去摸徐仲九的额头，还是有低烧。而午后，热度会高起来，他会咳得躺不下去，只能半靠着坐。医生换过几位，药也没停过，但就是没有效验。甚至有医生建议明芝可以做准备了，免得客途异乡的什么都不顺手。那天明芝送走医生回进房时，徐仲九久久看着她，眼里满是恐惧与哀求。她不知道该说什么，他的困境是她一手造成，此时许下任何诺言都是惺惺作态。 尽管她动作很轻，但徐仲九仍然醒了。他睁开眼，看到是她，努力克制住喉咙的痒意，轻声问道，“外面在下雨？”好汉也怕病来磨，徐仲九的颧骨像潮水退去后的礁石高高耸起，脸色蜡黄，嘴唇干巴巴的，只有他的眼睛，仍然带着往日的风采。 明芝点点头，“再睡一会？”她不敢提高声音，怕破坏难得的平静，昨晚他到窗户发白时才勉强睡着。 他没说话，因为忍咳，脸上浮出两团不健康的红晕。 得服西药，明芝想，再拖下去不是事。可这地方今年初夏被卷入战争，仲夏又发了水，天灾人祸，许多东西有钱也买不到。给徐仲九治病以来，钱像水一样哗哗流走，但明芝来不及心疼钱，她只怕他会死。 明芝抱起换下的衣服去洗。徐仲九动不动冒虚汗，半天下来衣服发潮，贴在身上不舒服，所以一天要换两三身。她先烧了两壶水，和冷水掺在一起洗，否则洗完衣服手指又红又肿，跟胡萝卜似的。 为了方便做事，明芝脱了棉袄。棉袄口袋里有张过时的报纸，是她好不容易淘来的梅城晚报，有提到那晚西门的仓库起火事件，但轻描淡写只说是烟花爆竹存放不当，完全忽略掉枪声，把剧烈的爆炸推到新式爆竹火力大。县长沈凤书亲临现场，迅速扑灭火，仓库的主人季家给周围居民的赔付也及时到位。 有钱有势就是好。明芝想。 她把洗好的衣服晾在炭盆上方，借下面的温暖烘干它们。虽然这样做衣服会有炭火气，但总算是干的，接连的雨天已经让徐仲九快没替换的了。 回厨房擦干手，明芝揭开砂窝盖。里面炖着小母鸡，香气随热气飘出来，她下了把青菜。等菜缓缓变为深绿时，明芝连汤带菜舀了一碗，小心翼翼端到房里喂给徐仲九吃。 徐仲九吃了两口，摇头说吃不下了。 明芝不勉强他。理出一张桌子，她摊开布拿起大剪刀，准备给他做两件贴身褂子。 徐仲九饶有兴致地看着她弯腰裁布，引针走线，“真能干。” 难得他有精神聊天，明芝抬头笑道，“学过，就是做得不好，反正不穿出去。” “出门……不知道还有没有机会……” 明芝听着心酸，放下针线去倒了半杯水给他。在她手上喝了几口，徐仲九说够了。 “我把汤热热？”明芝提议。 “暂时不用。”徐仲九觉得许多感觉在离身体而去，饿和困是其中一组。他也不觉得饱也没有清醒，每天都在浑浑噩噩中度过，“今天几号了？” “十三。” “嗯。”原来已经过去这么久，徐仲九失了会神，突然爆发出一阵猛烈的呛咳。他咳得面红耳赤，眼泪迸出来淌得满脸都是，喉间更是火烧般地疼。 就在狼狈不堪已甚时，热烘烘的有什么要喷出来，徐仲九下意识抓起枕边的毛巾捂在嘴上。等到呼吸渐渐平息，他才放下。 是血，殷红的一片。 无数个念头腾地升起，又随即无力地落下，他想跳起来大骂，喷她一头一脸。但他没有，在人屋檐下忍一时之屈不是他的第一次。 为今之计只能放软。 尽管心跳得像打鼓一样，但徐仲九仍然克制住所有情绪。睁着一双泪汪汪的眼，他喃喃道，“我是不是要死了？” 肺痨？！明芝心头的震惊不比他轻，虽然医生已经隐讳地告诉过她，但她总是不愿意接受这个事实，她不能想象徐仲九得这种病。 怎么办？如果在梅城她可以送他去上海的洋人医院，那里有办法，至少能买到对症的西药。然而不提现在的长路漫漫，不说徐仲九经不经得起路上的辛苦，她只知道不能回去。没有哪个时刻比此时让她更深切地感受到再也回不去的痛楚。 “胡说八道。”她夺下他手里的毛巾，“懂不懂科学？你咳得太凶，这里的血管破了，血就跟着口水喷出来。漱个口，一会我炖个蛋，一定要吃了，没营养病不会好。” 怎么办……明芝没敢碰毛巾。医生说他的病有传染性，最好隔绝，她也要小心别被过上。她把毛巾扔到灶里烧了，随着火光明灭下了决心，无论花多少钱也要买到药。M.ＢOｗｕCＨＩｎＡ.CＯM