他需要一点来自烟草的刺激，好让他能用最清醒的头脑，去做一个至关重要的决定。 那封私人电报发自老冯，随后到来的特派员在和他私谈时承诺，只要他答应效力，亲赴北府参会，表忠心造大势，给各省起带头表率之效，新内阁不但给他留位，另外也将任命他做两广军务督办。到时候，他就是名副其实的南方王。 一边是唾手可得的巨大权势。另一边，没有提。 无需提，聂载沉也知道是什么。 残酷的倾轧里，不是共享富贵的亲信人，那就只剩异心者。何日刀枪相对，只是时日长短的问题。 这件事尽管已在他的脑海里反复思量，但到了现在，聂载沉还是无法做出决定。 做这个决定于他原本并不算难。 但是现在，他不一样了。 他娶了白家的小姐，这样一朵人间富贵花。他做的每一个决定，不再只是关系他己身荣辱或是生死，他必须要为她和她的家人考虑。 未来之事或可预见，但谁也无法明晰判定福祸。 他迟疑着，顾虑自己今日之抉择，或会在将来的某日给她和她的家人带去殃祸。 白锦绣赶到西营，终于在夜校场里，找到了她想见的人。 烟头被高温烧灼，吱吱地冒着一点红色的火光。他一个人，身影一动不动地在夜色中立着，背影沉凝。 她在他的身后停下脚步，默默地看了他许久，终于迈步，朝他走了过去。 他很快就听到了来自身后的脚步声，转头瞥了一眼，立刻拿掉了正咬在嘴里的香烟，迅速踩灭烟头，随即转身，朝她快步迎去。 “绣绣，你怎么来这里？”他问。 白锦绣停在了他的面前，微微仰脸看着他，没有说话。 聂载沉轻咳一声：“……刚才我不好，又抽烟了……我向你保证，这真是最后一次了……” 她还是没说话，只伸手到他的衣兜里，摸出了香烟和一只打火机，点着，送到他的手上，帮他夹在了指间。 “没关系。”她说，“你抽好了。我知道你有心事。” 聂载沉望着她，有些艰难地开口：“绣绣，我……” “你先听我说。”白锦绣打断了他。 他静默了。 “聂载沉，我知道你现在应该在面临一个对你而言很是艰难的选择。我想告诉你，你做决定的时候，不必顾虑我、我家，或者和我有关的任何别的东西。你就照着你自己的本心去决定。不管将来怎样，是福，我享着，是祸，我就担着。” 她顿了一下。 “谁叫我当初强迫你娶了我呢？我乐意。” 香烟从聂载沉的指间跌落到了他的脚边。 他立着，一动不动。 “晚上我其实找了你挺久，就是想和你说这个。现在我说完了，我没事了。你要是还没想好，你再慢慢考虑。我不打扰你了。” 她转过身，朝着校场口走去。 聂载沉这才回过神来，几步追了上去，伸臂，从后紧紧地将她抱住，不肯放开。 她立着，感到身后男人那贴着自己后背的飞快跳动着的心脏搏动，慢慢地闭上了眼睛。 她就这样被他从后抱着，背贴着他的胸膛，立在空荡荡的巨大的夜校场里，良久睁眸，解开他扣在自己腰身上的手掌，握住他手，转头一笑：“走吧，回去了！”
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