位年纪略大，而其中一个白须的，则是昨夜跟薛放喝酒的村寨长老。 他见了潘四涟，手在肩头一按，欠身行了个礼：“大人，请恕我们不懂礼节，只是想知道先前从恶贼手中保护了我们村寨的薛旅帅，现在到底怎么样了。” 这会儿那些原本在内吵嚷的军士们也都跟了出来，听了这话，面面相觑。 潘四涟心头一动，便道：“薛放如今还被关押在监牢，正等候审问发落。各位又何必如此兴师动众呢？” “薛旅帅没有罪！”出声是长老身后一名高个儿俇族青年。 长老抬手制止，便跟潘四涟说起那夜的情形，又提起昔日施武逼死阿夏，又多番滋扰以势压人的种种。 说完之后，另一名长老用俇族语说了几句。 身后的青壮年闪开，而在他们身后，还有一些俇族的寨民，可这些人却都是老弱之类，而且都是伤者。 有鼻青脸肿吊着手臂的，有包着头额角渗血的，也有躺在木板不能起来的……足也有十几个。 在场的这些将士都是经过生死，一看这情形就清楚有人下了狠手，这些人伤的都不轻。 可最令人惊心的是旁边两具蒙着黑布的，那显然是已经死了。 一个军士走过去，掀开看了看，见一名是形容枯槁的长者，额头上的血已经干涸，显然是被人狠敲所致，另一个则年轻些，身上乃是刀伤，简直令人发指。 潘四涟咽了口唾沫：“这、这是……”心里其实已经隐约猜到。 “这都是被施武跟他带的人打伤了的，还有他们……昨儿没有撑过去！”那长老虽然竭力自制，还是忍不住愤怒的嘴角抽搐，“我们想让官爷们给一个公道！你们要处置保护了我们的薛旅帅，那么谁来处置那个杀死了我们寨民的人！要不是薛旅帅，现在躺在这里的必有更多，谁给我们这个公道！” 有几个俇族后生低下头，又是愤怒又是痛苦，流下了眼泪。 潘四涟颇为震惊，这情况打的他猝不及防，连他身后那些军官们也面有难色。 鸦雀无声中，有一人道：“听说是你们先派人刺杀施旅帅的，施武才带人前去追查……巡检司律法，胆敢刺杀将官，格杀勿论……” “那不是刺杀，只是找他去决斗，以命换命，”旁边一个年长的老者开口：“他坏了我们村寨规矩，欺辱我们村寨的阿夏，逼死了一个不够，还要再去欺负别的……这些小伙子们哪里忍得了！他不过是找个借口来针对我们村寨罢了。” 潘四涟回头怒视了那发声的军官，其他的青年将官也用鄙视的眼神看他：“无耻！” 长老深吸了一口气，说道：“我们今日前来，非是闹事，只是求公道，假如巡检司真的不放过薛旅帅，非要叫他以命偿命，那么，这里都是村寨里的后生们，他们个个都自愿替薛旅帅抵命！” 他身后除了两位年纪略大的长老外，一个个都是些身材壮硕的年青小伙子。 本来潘四涟跟巡检司众人以为，他们是来逞威风逼压巡检司的，不想竟是这样的话！ 这件事情，细算起来，也是巡检司这边出了纰漏。 虽然众人都曾隐约听闻施武做事破格，但从未听闻闹出人命，而且除了几个施旅帅的狐朋狗党外，其他人还真摸不着底细，何况大家各管一处，何必轻易去得罪人。 没想到居然真的“养虎为患”。 潘四涟不管田溪桥会是何等主意，亲口向村寨长老许诺，说一定会追究永锡涉案之人的罪责，一概相助施武助纣为虐的，绝不会放过，并且保证薛放的性命无忧，叫他们且安心先回寨子等候。 好不容易才将众寨民安抚，答应先退了。 经过俇族村寨寨民这么一闹，那些先前还嚷嚷要严惩薛放的，自知理亏，也顿时没了声音。 其他将官则水涨船高，趁机试图说服潘四涟立刻把释放薛十七郎，不用再管别的。 潘四涟道：“各位，各位，好歹等田通判来了，跟他商议商议……”ｍ.BOＷuｃｈｉＮa.cＯＭ