他们人数不算少，与其去走不熟悉的乡间小路，不如走官道，让马儿能撒开蹄子跑。 路够宽，也够好认，速度起来后，与京师拉开距离。 一旦京城里的消息传到各州府，使得官道设卡，那就只能想法子绕行了。 而在那之前，她们要尽量往西、更往西。 最前头，一匹大马上，车把式老章道：“东家，过了那座界碑，就是应州地界了。” 他们这一行人，有秦鸾、钱儿这样只知方向却不认路的，也有老章与长公主的车夫老刘那样，把沿路状况了然于心的。 侯夫人也是多年不曾离开京城，即便以前经过过这些地方，时过境迁，也只留下些模糊印象。 长公主亦然。 这就是当日挑选随行的车夫时，最重要的一条了。 没有认路的，总不能一边走，一边问路吧。 老刘引路，将他们带到庄子上换了马匹。 打理庄子的管事恭谨向长公主禀报：“两个时辰前，驿站里有千里加急的消息从东来，往西去，行的是军报路子，同时往首县派了人。” 长公主听完，凤眼一挑，轻笑一声。 “我该说他快，还是说他慢呢？”她道。 反正，十分重视。 或者说，以她对那位异母弟弟的了解，毫无疑问，已经气炸了。 驿官们千里加急，力求尽快把信息送到飞门关，也送到这沿途州府衙门，而行人带着圣旨在后头赶，一样是日夜兼程。 简单用了几口干粮，他们再次出发。 直至二更天，他们抵达纯县。 永宁侯夫人祖籍此县，县城西十里，有座土地庙。 前朝时有些香火，如今已然荒废，只剩了个空坛子。 赶到此处，采薇下马，点了火折子，伸手进去，在空坛子的底座下探了探，从里头取出一细长布条。 布条扎了结，手法很熟悉。 侯夫人接过来看了，道：“他们还在我们前头。” 本以为，两批人还差个半日左右的路程，事实上，四更天时，他们在路上遇到了阿青。 天还很暗，路边站着那么一人一马，吓了钱儿一跳。 永宁侯夫人问他：“你怎么站这儿？” “前头设卡了，”阿青道，“二夫人便让所有人都去了山上破庙，商议之后路线，又让小的在这儿等着。” 依阿青的说法，他们这一行人里，有如秦鸳这样擅长骑术的，也有巧玉姑娘那样颇为吃力的。 为了让人喘口气，马也喘口气，赶路亦是快慢交替。 慢下来时，季氏会使人去附近镇子打听消息。 之前都听不到什么，直到昨日下午，阿青进镇子时，沸沸扬扬的都是议论。 这是个坏消息。 同时，亦有一好消息。 搜捕的名单里，有老夫人，有大姑娘，还有长公主与乡君。 消息是同天抵达此地，可见京里亦是同天送出。 看来，那日城门关闭后，老夫人他们还是寻着机会出城了，只比他们落后一点距离。 提心吊胆几天，总算能松了一口气。 季氏没有再坚持往前赶路，与秦治商量后，所有人上山。 随着夜幕降临，山下远些地方，那官道延续之处，火把滚滚。 设卡了。 阿青奉命下山，往回又跑了几里地，躲在路边等候。 天黑影响了他的视线，却不影响他的判断。 马蹄声能传得很远，大半夜还在路上赶，前后差不多九、十匹马，能对得上的，也就老夫人等人了。m.boWuChIＮA.ｃoM