爽和洪万和也扭头遥望，只看到汽车，不知是不是姜家的。 “你眼花了吧？那女人出门都有专职司机，基本不会自己开车。” “没有啊，我看得很清楚，千真万确是她。” “你都没见过她本人，认错不奇怪啦。” “不会吧，我看得很清楚啊，还看见她打了左转灯。” “左转是去墓园的专用道，二叔，夏蓓丽有亲戚埋在长青寺？” 洪万和知道冷阳没看错，夏蓓丽定是去祭拜范瑞明的。范瑞明父母已死，兄弟姐妹都迁居外地，这些年想必全靠夏蓓丽维护，才能让他的坟地保持整洁。 照这么看，那女人没撒谎，真对阿明有几分痴情。 他不愿想这些败兴的事，敷衍洪爽：“你不是最讨厌那女人吗？管她做什么，让阳仔开快点，那家店的三蛇羹供不应求，去晚就没的吃了。” 他们品尝了小榄的菊花宴，又去龙山公园散步赏菊。明天收假卤味店该营业了，洪万和问洪爽打不打算开工。 洪爽发表了独立宣言，真要执行仍有顾虑，惭愧道：“二叔，我可不可以再请几天假？我怕明天去店里，老豆又会发火啊。” 洪万和理解她，让她这几天多找机会和洪万好沟通。 她担心二叔一人忙不过来，冷阳机灵卖乖：“这几天我来顶班，你就专心哄好叔吧。” “开店很废精力的，你行不行啊？” “哇，到现在你还怀疑我，我一向上得厅堂下得厨房，精力似小强，卖相胜牛郎。” 听他自黑，洪万和凑趣：“是啊，上次你来店里帮忙，对街那家‘星光万千’夜总会的小姐也正好过来吃宵夜，后面几天都问起你啊。我看这次你来打长工，‘星光万千’的夜场都会搬过来，干脆给我们店改个名字叫‘花痴万千’啰。” 冷阳假笑：“不如你再帮我挂个牌，有业务就抽点中介费啦。” 洪爽骂他衰相，手指自然地戳中他的脑袋，冷阳似乎很受用，笑得更灿烂了。 洪万和默默吃糖偷着乐，断定这两人中间那层纸也快捅破了。 少时，他接到肖珍的求救电话。 “和叔，你明天有空吗？能不能替我老豆参加一个烹饪比赛？我老豆今早摔断了右手，医生说至少得打一个月石膏，他现在连水杯都拿不动。这比赛关系到鸿运的生死，我们找不到比你更适合的人替补，拜托你帮帮忙！” 洪万和叫她别急，打开免提和洪爽一道听她说详情。 肖珍家前些时候为鸿运大排档做升级装修，俗话说人怕出名猪怕壮，那房东看他们生意太好，暗地里很眼红。上上个月店铺该续租了，他借口要去英国探望儿子，让肖家推迟两个月再签约，还拍胸脯保证绝不失言。 肖家老少都是厚道人，又与房东打了三年交道，不疑有他。谁想等他们动工装修，房东以为肥羊已套牢，这次联系突然提出涨50%的房租。 肖家痛恨他坐地起价的卑鄙行为，毅然舍弃十几万的前期装修费退租。 经此教训，全家明白只有自购店面才能免受拿捏，很快看中一家商铺，可几千万的房款令人生畏，除非找到财力雄厚的合伙人注资。 一位亲友向他们引见了投资商，那人看好鸿运大排档的潜力，但觉得他们的名气还不够响。正好本月榕州广播电视台举办一个名为“最强粤菜馆”的美食节目，广招市内粤菜馆参赛，从中选拔最优秀的三家授予金银铜名店奖章。 该节目宣传到位，号召力很强，已吸引了两百多家餐馆参赛，投资商建议“鸿运”也报名，若能取得好成绩，势必大大提高知名度，那么他就能放心入股了。 比赛采用淘汰赛制，共5轮，肖国华顺利通过了前三关，再闯过明天的半赛就能进入总决赛，却在今晨不慎受伤。不想半途而废就得马上找人替赛，肖家能想到的最佳人选非洪万和莫属。 洪万和最落魄时蒙肖家收留，在鸿运干活也与他们相处愉快，朋友有难义不容辞，第二天以“鸿运”大厨的身份替补出场，表现极为出色，成功晋级总决赛。 晚上肖家设宴酬谢，洪爽和冷阳也收到邀请，人们对洪万和的实力满怀信心，提前举杯祝他在明日的总决赛中凯旋。 洪万和并无喜色，不喝众人的敬酒，严肃宣布：“明天的总决赛我就不去了。” 满座惊异，不知他为ｍ.ＢＯｗｕChIＮＡ.ＣOｍ