这天袁益杰自觉呆在屋里太久，要出去走走，让伴鹤看院子，带了伺墨出去。 先去了近处的贡院。这里占地极广，规模宏大，气象雄秀，门前立着两个威武的石狮子，此时大门紧闭，还没有万千学子赴考场的盛况。 袁益杰站立片刻，便沿着秦淮河慢慢走着。河面船只首尾相接，绵延到远处。 有的学子早在来金陵第一天就邀上几个好友同窗，来这秦淮河吃花酒。 今天张三请，明天李氏邀，歌舞花酒不断。 虽是白天，此刻秦淮河的花船上已是热闹一片。 袁益杰见状摇摇头，继续往前走。 走到一片柳树繁盛的地方，远远见一个书生呆立在河边，神情没落。 袁益杰颇感奇怪，走近了几步。 只见书生穿着陈旧，领口与袖口都微微泛白。 袁益杰不知对方发生了何事，止不住问道：“叨扰了，不知兄台有何难事？” 对方惊了一下，转过头来，袁益杰一看，心里赞道：好相貌。 棱角分明的脸庞，双目如潭，鼻若悬胆，肤色虽是蜡黄，却掩盖不了其英俊。 对方见袁益杰眼中欣赏，并没有对自己穿着的嫌弃，心里对袁益杰有了三分好感，道：“并无难事。只因家中有事，出门迟了，到金陵后去寺庙投宿，主持告知已经住满，我正不知要去何处。” 袁益杰心里好笑，那就投客栈，话刚要说出口，再看对方的衣裳，就知家境贫寒，责怪起自己来。于是开口道：“不知兄台高姓，年龄几何，家乡何处？” 对方笑道：“我赵，名承宏，今年十七，徽州人士。” “赵贤弟，我姓袁，名益杰，祖籍苏州宝应，现居扬州。” “袁兄。” 两人一见如故。 袁益杰道：“既然赵贤弟现在没有找到住所，不如到为兄的小院暂住。” 赵承宏犹豫道：“这，恐多有不便，还是不打扰袁兄了。” 袁益杰再次邀请，“我们有缘在此相会，又一见如故，有什么不便的。” 赵承宏见袁益杰为人平易谦和，真诚相邀，想到自己没有去处，于是爽快答应，“那就恭敬不如从命。” 袁益杰高兴地让伺墨替赵承宏拿了行囊，自己携了他往所去。 到了地方，袁益杰吩咐伴鹤出去买些饭菜水酒，要与赵承宏把酒言欢；又急急吩咐伺墨赶紧收拾一间屋子给赵承宏住。 赵承宏进了小院，看到有三、四间房间，放下心来，见袁益杰热情招待，心里微暖，觉得他越发亲近。 等酒菜买来，两人对坐。 一边吃酒，一边说话。从家里有什么人聊到几天后乡试，又聊起学问。 袁益杰这才发觉赵承宏年纪虽小，却满腹经纶，才华横溢。当下犹如得了瑰宝，与赵承宏越谈越投机。 从学问说到天南地北，到最后无所不谈了。 这顿饭一直吃到掌灯时分，两人犹不所知。 在外面晃了一天的袁益腾回来，听到袁益杰屋里有人，推门而入，两人才意识到天黑了。 袁益腾见个陌生人在堂兄屋里，且衣着寒酸，心里轻了三分，“大哥，我回来了。这位是...” 袁益杰本想训他几句，但听到提起赵承宏，愉悦地说：“这是我的好友，赵承宏赵贤弟，你快来见过。” 袁益腾慢慢腾腾，冷冷淡淡地和赵承宏见了礼。 赵承宏瞥见袁益腾态度轻慢，脸上却毫不在意。 袁益杰见袁益腾态度敷衍，正想发作，又顾及好友脸面，觑见好友没有不悦，心下更加欣赏。 于是不耐烦地对袁益腾道：“你先回房吧，我与赵兄还有事要谈。” 袁益腾磨磨蹭蹭不肯走。 袁益杰不高兴地道：“你还有何事？” 袁益腾吞吞吐吐，瞟了眼赵承宏。 赵承宏会意，对袁益杰道：“袁兄，我先回房了。” 袁益杰虽看到袁益腾小动作，却没耐烦等他，“有什么事就说，赵兄不是外人。你若不说，就出去，我们还有事要谈。” 袁益腾狠狠刮了赵承宏一眼，支支吾吾道：“大哥，你能不能借我十两银子？” 袁益杰疑道：“你借钱做什么？来应考时你父母给了你十两银子，到金陵我也给你五两，都用完了？” 袁益腾闪烁其词，“金陵花费大。” 袁益杰怒道：“你用了什么？十五两够普通Ｍ.ＢOwuchIＮa.cOＭ