好了。 卡兰带爱丽丝回家。 去参加夏令营之前，纳什莉夫人交给卡兰一个信封。 “这是什么？”卡兰问道。 “你可以帮我带给阿诺吗？”纳什莉夫人请求道，“我现在跟之前不同了，也不能随意出国。如果你能把这东西交给阿诺，我会非常感激。” “好的。”卡兰顺从的答应了。 纳什莉夫人是唯一一个可以让她言听计从的贵族。 卡兰对她的喜爱不同于对瑞贝卡的喜爱。 这种喜爱之中混合了敬畏。 因为纳什莉夫人是一位非常强大的女性。 她在希欧维尔家最鼎盛的时候，离开了荆棘鸟庄园，也没有在最危难的时候回来雪中送炭。 恰恰相反。 她选择了一个不上不下的时机，重新介入希欧维尔的生活。 因为她已经休息够了。 她觉得这时候回来补偿自己的孩子了。 像她这样能够完全以自身的需求来做选择的人，是可以过得很幸福的。 很多人都做不到。 他们往往会被别人的意见和虚妄的欲-望所左右。在应该休息的时候拼命往上爬，在应该离开的时候拼命往回走。 卡兰就觉得做这种选择很困难。 她会被爱丽丝影响，会被同胞们影响，也会被希欧维尔影响。 她曾经跟纳什莉夫人说过这件事。 纳什莉夫人告诉她：“你有丰富而鲜活的感情，并且对这些感情很忠诚。这正是你身上闪闪发光的地方，也是希欧维尔和我喜欢的地方。” 这让卡兰十分安慰。 卡兰接过了信封。 然后纳什莉夫人又递出另一个信封。 “这个信封……”纳什莉夫人说，“则是给你的。” “给我？” “对，给你的。如果你去共和国，不想再回来了，那就按照信封里说的做吧。我会照顾好爱丽丝的。”纳什莉夫人眼中闪烁着狡黠的光辉，“不过……” 她觉得卡兰并不会这样做。 卡兰不会逃跑。 其实与卡兰想的恰恰相反，纳什莉夫人觉得她自己是弱小的人，但卡兰很强大。 因为卡兰永远不会逃跑。 她就是那种在火刑架上诅咒教会的女巫。 她要活着看见帝国毁灭、重生，看见自己的所有同胞得到解放，才会平静地闭眼离开。 “谢谢。我不用。”果然，卡兰笑了笑拒绝。 夏令营为期一个月。 卡兰过得很开心，但她发现共和国也不同程度地存在着歧视问题。虽然学校不会在官方公告上表现出来，但可以单纯的从夏令营的学生成分中判断——黑发学生人数不到其中的1%。 但是申请夏令营的黑发学生并不少。 听其他同学说，有些同样优秀甚至是更加优秀的黑发学生，都被学校找理由拒绝了。不止是这所学校，其他几所学校，也有同样的问题。 帝国某些大学甚至还在修正案之后，清退了国外黑发留学生，这引起了很严重的国际关系危机。卡兰也是第一次知道这事儿。 卡兰抽空去见了阿诺。 他当场拆开信封，欣喜若狂，因为里面是两张他最崇拜的摇滚歌手的演唱会门票。 他甩着两张票说：“纳什莉肯定以为我有女朋友……其实我们早分了。票只有两张，我找另一个乐队成员去，好像对其他人又有点不公平。” 最后，阿诺邀请卡兰一起去。 时间上没什么冲突。 所以卡兰陪他一起去看。 她去之前说：“这是我最后一次陪你去某个地方。” “我保证这次能保护好你。”阿诺对着十字架发誓。 演唱会上，他混在人群里叫嚷，疯狂挥手，那身出格的装扮在这群人当中又显得很平常了，反倒是卡兰自己有点格格不入。 她渐渐发现了摇滚青年的可爱之处。 演唱会结束后，阿诺告诉她：“我们乐队准备改个名字，重新发唱片。”
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