两个人从城堡里走出来，震惊又愤怒地转向阿诺：“我听说修正案被推翻后，你们家族就没有黑奴了，你在骗我吗！？” 阿诺的表情非常尴尬。 拉斐尔平静地看着艾琳：“你应该庆幸我父亲不在这里，女士。” 卡兰只是忍笑。 拉斐尔从卡兰手里接过她的包，然后搀着她走下湿漉漉的城堡台阶。 阿诺把艾琳带进温暖的城堡。 “那是卡兰……”他的表情不太自然，“呃，是我……”父亲的女朋友？ “你哥哥的朋友？”艾琳惊恐地问，“天哪，我那话是不是太冒犯了，他们会生气吗？” “拉斐尔显然已经生气了。不过卡兰不会生气，所以不要紧。” 阿诺给她倒了杯热茶，将她沾了雪水的围巾取下来。 “你要去洗个澡吗？客房已经安排好了。” “不不不，我是不是要去给卡兰道歉？” “不用，她不会介意的，你看她刚才的表情就知道了。” 艾琳一直惴惴不安。 她没调整好时差，一觉醒来正好是半夜，当她走出客房，准备去厨房找东西吃时，又在客厅遇见了卡兰。 “嘿……”艾琳走上前打招呼。 卡兰坐在温暖的壁炉边，腿上盖着绒毯，手里捧了一本书。 在艾琳眼中，她是一位很高雅的女性，有种由内而外的知性光芒，黑色长发及腰，看起来光滑柔软，有种奇妙又神秘的气质。 艾琳觉得自己真是太蠢了，居然把她认成了仆人。 卡兰抬起头，揉了揉眼睛，过了几秒才想起她是谁。 “你醒了！”她疲倦道，“要吃点东西吗？吃晚餐的时候我想叫你，但是阿诺说让你睡会儿……” 她自顾自地起身往厨房走。 艾琳紧张地跟在她后面：“对不起，我之前……” “你喜欢吃什么？我的厨艺不太好，但冰箱里应该还有些东西能热一热……等我找找。” 很明显，卡兰并不需要她的道歉。 艾琳更加尴尬了。 她坐在热气腾腾的乳酪蛋糕面前，看着卡兰往她的水杯里扔一片柠檬。 “你跟阿诺是怎么认识的？”卡兰好奇地问。 “几年前，他做社区服务的时候，照顾过我的奶奶……” “你们几年前就认识？” “对……”不知道为什么，艾琳在她面前特别紧张，“但是我们最近才在一起。他说带我来过圣诞节，我觉得现在就见家长进展太快了……” “没事，他父亲圣诞节不在家。” 这点艾琳知道，希欧维尔家的大家长在外进行国事访问。 所以艾琳才会同意来荆棘鸟庄园过圣诞节。 “请问你跟阿诺是？”艾琳绞着手指问道。 “哦……你不用在意我，我已经有恋人了。”卡兰举起手，中指戴着一枚朴素的银戒，“我家最近在除蚁，所以拉斐尔邀请我暂住在荆棘鸟庄园。” 艾琳立即松了口气：“你和拉斐尔是朋友？” “可以这么说吧……”卡兰笑了笑。 “你们认识很久了？”艾琳又问。 “是的，有好些年了。” “那……”艾琳吞咽了一下，“你对阿诺了解吗？我、我只知道他是大家族的孩子，然后喜欢摇滚乐，其他就不清楚了……我不确定我们是否合适。据说他父母都不是什么好相处的人。” “你可以让阿诺带你去见见蒂琳夫人，她很喜欢阿诺，如果阿诺爱你，她也一定会愿意接受你的。至于白银公……”卡兰特意使用了比较疏远的称呼，“他一年至少有三百天不在家，你只会在新闻上看见他，所以完全不必考虑与他交流的问题。” 艾琳慢慢松了口气。 “谢谢。”
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