将那报表看了一阵子，孟玉楼也有点吃惊，圆滑地评论一句：“老爷这几家当铺，最近可都改成金石铺子了。” 西门庆直觉，事出反常必为妖，然而那几个掌柜的信誓旦旦，都说是低价“捡漏”，有几个还将收购来的古董呈现给他过目。西门庆哪懂什么鉴赏，自然看不出什么来。 不能变现的古董，极大的制约了他在其他生意上的现金流。再加上莫名其妙惹了高太尉，疏通关节、溜须拍马，花了他不知多少辛苦钱，几个月下来，家里的“黄金储备”已经流失了七七八八，极显捉襟见肘。 正头疼着，那边玳安来报：“爹，有经纪人求见。” 来的是城西李员外的经纪人。西门庆官位节节升高，免不得打主意拿权势换钱。好不容易谈下来一个私粮单子——就是不入官库、专走市场的税粮——交易额颇大，先付了五十万的定金，眼下这经纪人来催尾款来了。 本来计划着，这几个月名下那些商铺的收入，加起来足够尾款。这单生意签的可算稳妥。 可偏偏当铺这边集体流失现金，数量都足够在东京外城买个小宅子了。西门庆就有些难办。 他是脑子活络的，不像那些老古董士大夫，有点钱就藏在家里发霉。他信奉的是以钱生钱，因此手头并没有大额现金，全都是拿出去投资的。 那经纪人察言观色，提点一句：“当初大官人跟俺们员外做生意的时候，可是定的本月付全款，员外这才放心将货交予大官人。俺们员外也想和大官人交个朋友，但他也不是大内金库，其他生意也需要周转，想必大官人能够理解……” 西门庆秘密经商，当然不会向人透露自己的真实身份，对外一律依然是“大官人”。对方也许察觉他并非百分之百的商人，但赚钱要紧，谁有那个闲工夫多问一句？ 西门庆一面和经纪人打哈哈喝茶，一面脑子里飞速转，找个借口遁出来，直接去内宅，让人把孟玉楼再叫来。 孟玉楼永远是温温顺顺，腼腼腆腆的，但眼下也忍不住嗔一句：“老爷今儿不地道，那一单子私粮，又不是我接的。” 创业初始，用她的嫁妆投资这投资那，也就算了，孟玉楼看好西门庆的经商才能，哪一次不是鼓励支持。可如今他家底雄厚，哪里再用得上女人的钱，老早就笑眯眯跟她保证，三娘子的嫁妆以后自己收好了，不再管你要啦。 亲老婆明算账，孟玉楼的嫁妆，让他拿去，生了十倍二十倍的利润，可最终还给玉楼的，不过是当初嫁他时的“本金”。孟玉楼性子和顺，也没说什么，毕竟她又不是放贷的。跟了这个男人，还不是一切都归他的，就算嫁妆属于自己，也不过是让自己在妻妾当中多些话语权，在这个家里过得有些底气。 可现在呢，为什么又管她要箱笼钥匙了？ 西门庆左哄右哄：“不过是手头缺些现钱周转，我倒是可以卖个小房子小地，可东京城里的地铺，哪一年不是涨价，你定然也不舍得，是不是？我倒是也可以抵押贷款，传出去，倒让人看扁了，以后谁还来找我做生意？好姐姐，借你些钱，等这个单子现货出手，回头定然加倍还你。” 哄女人可比哄经纪人容易多了，何况是个通情达理的玉楼。没一刻，从她这里捞走了一包整整齐齐的金条。不多时又从李瓶儿那里要来些现钱。再加上手头宅子里的金银钱引，让人整理好了，朝那经纪人一摊。 玳安朝底下一指，理直气壮：“这些不是说好的数？烦请回李员外，我家大官人是京城里第一诚信生意人，向来是钱货两清——官家去白矾楼喝酒还有赊账的时刻哩！你数数？” 那经纪人连忙站起来道谢。做这行的除了脑子活氛，也讲究个眼睛毒。同样是付货款，通过付款的方式，也能看出商人爽不爽快，家底儿如何。倘若是那拖完十天拖半月，抵押这个抵押那个，才能拿出钱的，或者拿出来的竟是女人家的金银头面，再拖拖拉拉换成钱的，那便知这人定是手头紧了；倘若二话不说就直接砸现金钱钞，那才叫砸出信誉和诚意。 眼下一看，西门大官人确实是够意思的，那经纪人当即着人收款验钞，袖子里变出简易放大镜，细细的看。 玳安不耐烦道：“我家大官人的钱引还能有假货？验什么验！” 那经纪人赔笑道：“不是小人多心，眼下那造假钞的日益猖獗，担着掉脑袋的风险，做得以假乱真，前阵子开封府不是还刚斩了两个？这钞上虽有大官人的商号和签名，眼见得真实无错，但我家员外说了，钱钞无论大小，必须检验，这是程序，并非针对大官人一人。” 玳安见西门庆没话，这才不追究了，看那经纪人签了收据，恭恭敬敬行礼走了。 西门庆出一口气，心思这才回到当铺上。把玩了一会儿那个魏晋铜佛，又看了看栩栩如生唐三彩，心里还不太明白，就这些灰不溜秋的东西，居然有人肯出大价钱买回家去“赏玩”，简直是脑子进下水道了。 但他是善于化腐朽为神奇的。脑筋一转，将古董让人包好，装进盒子Ｍ.ＢOwｕCｈInａ.ｃoＭ