“宋大夫不愧是神医！”朱彪由衷钦佩，赞不绝口道：“病人服了药后，除了过于老迈衰弱的，一般都有好转，依我看呐，这场瘟疫很快能收场。” “但愿如此。” 容佑棠推开门，又问：“上午有多少不治身亡的？” 朱彪当即皱眉，耳朵嗡嗡响，正色答：“有五个。死者亲属打滚恸哭、疯狂指责，骂朝廷援救迟了、骂大夫庸医、骂老天爷不开眼，夺走无辜性命。” 容佑棠十分同情，但无可奈何，拍拍同伴肩膀，劝慰道：“人面对生离死别时，激动失态是难免的，咱们领朝廷俸禄、为朝廷分忧，只能谅解包容。待回京后，烦请把立功弟兄的姓名给我一份儿，我一定为其奏请封赏！” “您这是哪儿的话？不过挨些白眼责骂而已，无所谓，想想老百姓糟了瘟疫、家破人亡，我们还有什么不能谅解的？”朱彪疲惫抹了一把脸。 容佑棠倒了两杯茶，轻声告知：“朝廷非常重视疫病，虽然粮食还在筹措，但相关药材已经连夜送来，估计不出三日就到了。” “是吗？好极！”朱彪高兴一击掌，焦头烂额道：“秋岭和淳鹤的知府不停打听、拐弯抹角地质疑，烦得很，活像咱们有药故意不给似的！难为您一次次耐心解释，换成我，可能得吵一架。” 容佑棠喝茶润了润嗓子，指向自己的喉咙，苦笑表示：“听听我这破锣嗓子？唉，想吵也没力气。” 朱彪欲言又止，眼珠子转了转，小心翼翼问：“大人，卑职说句实话，您这脸色有点儿差啊，莫非没按时服药防疫？” 容佑棠忙答：“一日三碗，从未停歇，谁敢毁了宋大夫的名声？” “那倒也是。”朱彪点点头，却仍担忧，诚挚地提醒：“以防万一，待会儿等宋大夫忙完，您记得请他把把脉，图个放心。” 容佑棠欣然接受：“多谢。对了，韩将军呢？” “他啊，”朱彪忍不住一撇嘴，语调平平说：“还在善宿府衙呢，说是调查城里的疫情。”呸！分明是嫌弃此处喧闹脏污，生怕染病。 容佑棠神态如常，温和道：“辛苦将军了，委屈弟兄们任劳任怨，否则我和宋大夫一准儿被拉扯撕成碎片。” “应该的，勠力同心共渡难关嘛。”朱彪不好意思地憨笑，肤色黝黑牙齿雪白，很是淳厚。 容佑棠刚想开口，窗外风里却突然飘来响亮锣声，极为突兀，他吓一跳，疾步行至窗口探看，疑惑问：“谁在敲锣？” “不知道啊，闹瘟疫到处死人，谁家有心思办喜事儿呢？够勇敢的。”朱彪啧啧称奇，探头朝官道方向张望，很是诧异。 “听着不像是喜乐。”容佑棠说，他茫然不解，凝神眺望： 只见驿站旁边的官道上，一整齐肃然的队伍正浩浩荡荡而来：打头的官府衙役鸣锣开道、高举书写“巡抚”“回避”、“肃静”等字眼的牌子，并有大批带刀捕快充任护卫； 中间是高大宽敞的朱漆马车，被威猛壮汉围得严严实实； 后方则是七八顶官轿，并一串囚车，车里是镣铐加身的犯人。 “好大的阵仗！” “哎，原来是巡抚，怪不得。”容佑棠恍然大悟，赶紧戴上官帽、整理仪表，想当然地说：“巡抚视察疫情来了，朱将军，咱们下去瞧瞧。” “行吧。”朱彪打了个哈欠，兴趣缺缺，抱着手臂，边走边说：“愿意冒着染病的可能出巡，还算尽职爱民，值得相迎。” “当地巡抚姓钱，大名钱怀河。”容佑棠顺势告知。 朱彪随口道：“哦，钱大人。” 少顷 两人刚快步行至驿站门口，抬眼便是黑压压大片人头，众星捧月一般，簇拥巡抚钱怀河。未染病的灾民们好奇出动，挤得水泄不通，争相目睹巡抚风采，交口议论。 容佑棠微ｍ.boｗUｃＨｉｎａ.ＣＯｍ