妇人觉得最近有些事情不对劲。 妇人拥有一个幸福的小家庭。一个爱着自己的丈夫、一个可爱的男孩跟一条养了多年的老狗。 让妇人开始感到奇怪的契机，是家中的狗「帕奇」的行为。 帕奇是一隻大型犬。但是个性相当乖巧，也从来不会在夜晚大声嚎叫。 但是大约在一个月前，帕奇有时候会在深夜时分低声呜嚎。 那是一种妇人从未听过的声音，以及与平常叫声截然不同的感觉。 似乎是在哀求、又像是在不给予任何退让的倔强。 兽医告诉妇人帕奇的身体状况不算太好。实际上以同种类的狗来说，帕奇已经算是无比长寿的个例。 家中的孩子喜欢跟帕奇一起玩。 每次当孩子抱住帕奇那对小孩而言稍微大了些的身躯时，帕奇的眼神总是柔和、慈祥。 但是随着时间流逝，帕奇渐渐地不再有那么多力气与孩子一起玩耍。 虽然妇人很想要让帕奇好好在家休息。但兽医依然建议妇人至少一周要带帕奇出去走走，以避免身体更加快速衰老。 于是这一天，妇人带着帕奇与孩子一起来到公园散步。 孩子在沙坑快乐地玩着，帕奇则趴在妇人脚边，静静看着别处。 「帕奇，帕奇。」 妇人怜惜地摸了摸狗儿身上的毛，轻轻说道：「这么多年来，谢谢你陪着我们啊。」 「一定很累了吧？没关係的喔。如果真的累了就不要再勉强自己了。」 帕奇似乎没有理会妇人的话，眼睛直直盯着公园步道旁的树木。 突然，帕奇站了起来。向着树林那边大叫数声。 「怎么了吗？帕奇？」妇人问道。 帕奇大约持续了一段时间，只是不停地向着树林大叫。经过的行人微微皱眉。 「那个，这位太太。」一名妇人经过，说道：「能请你让你们家的狗不要再叫了吗？我家小孩都被吓哭了。」 「啊啊，不好意思。这孩子平常很乖的，我也不知道怎么会突然变成这样。」 妇人一边道歉、一边拍着狗的身躯，试图使帕奇安静下来。 似乎是安抚有了效果。帕奇慢慢地安静下来，但是却咬了咬妇人的裤管，好像希望妇人赶紧离开此地。 虽然不太明白，但妇人仍然叫上孩子，一同回家。 走在路上。帕奇有些心神不寧，不断四处张望，与平常大不相同。 「帕奇？怎么了吗？」妇人担心地问道。 在妇人关心狗儿的状况时，孩子则在街上快乐地玩着。 然而，似乎是不太注意四周状况，使得孩子走在行人道时，没有注意到一台轿车正失控地往行人道上撞去。 四周人群尖叫、躲避。但孩子似乎来不及避开。 就在此时，帕奇挣脱了妇女的手。好似用尽全力地往孩子的方向衝去，将孩子撞开。 轰然巨响。 孩子倒在一旁，但是安然无恙。帕奇在最后一刻成功将孩子撞开，避免轿车撞上孩子；然而帕奇没能躲开，此时正倒在血泊之中、微微抽搐。 「帕奇！」妇人赶紧衝上前。 孩子在一旁不知所措，只能大哭。 帕奇挣扎着看向小孩，好似在确定对方没有受伤。 「帕奇、帕奇」妇人着急说道：「没事的，没事的啊。救护车马上就来了，帕奇你要撑住」 老狗在确认完小孩没有受伤之后，便静静地躺着，双眼看着妇人。 老狗好似在说。 ──没关係、谢谢你。 渐渐地，老狗的呼吸慢慢减弱、双眼慢慢失去光亮。 最后，老狗便一动也不动地离开人世。 ＊＊ 「何等忠诚的好狗啊，前辈。」 坐在附近的长椅上，留着及肩淡金短发的女子一边吃着可丽饼，一边向隔壁的男子说道。 「如果你不是一边吃着可丽饼，我会觉得你的感叹是发自内心的。但我现在只有感觉到满满的嘲讽。」 「嘿，我很真心的好吗？」女子不满地说道：「只是这个可丽前辈啊，你说现界怎么会有那么多好吃的东西呢？」 「因为你是新人，所以根本就没m.ｂｏwuｃｈIＮa.CＯＭ