朱骥打断道：“杨匠官总说那两名军士可疑，为何你一眼能看出疑点，兵部大门守卫却看不出来？” 杨埙笑道：“因为守卫没有看到前面一幕。” 那两名军士跟在运粮板车后，将近兵部大门前，矮个子军士身上掉下了一件物事，他急忙弯腰捡起，收入怀中。杨埙正好看到，立时从姿势辨别出那军士是名女子。大明朝哪有女子当兵的？她既然是女扮男装，同伴必然也是冒牌货了。 杨埙又道：“朱千户也别怪我没有及时知会守卫，我当时正想设法摆脱那些日本使者呢，喊了出来，不是没我什么事了？我跟着他们进兵部，一是无聊，二来也是想找点儿乐子，看看这一男一女到底要做什么，顺便也想看看兵部的笑话。” 朱骥闻言大是不快，皱眉道：“看什么笑话？杨匠官也算是朝廷命官，食朝廷俸禄，如何说出这种话来？” 杨埙也不大当回事，依然笑道：“我跟朱千户不同，只是个漆匠，凭手艺吃饭，但这手艺并不是只能售予帝王家才有出路，我其实更喜欢民间的自由自在。但朝廷将所有手艺还算不错的工匠都强行拘在京师，专为官家做活儿，所以我这朝廷俸禄食得并不舒坦。再说朝中这些大臣，上不能匡主，下无以益民，多尸位素餐者，我等无足轻重的小人物既不能批评这些在位者，站在一旁看个笑话，难道也不成吗？” 朱骥本不是能言善辩之人，一时语塞，竟答不出话来。 杨埙见朱骥尴尬，哈哈一笑，道：“我是出名的爱开玩笑，常常信口胡言，朱千户不必当回事。”顿了顿，又道：“还是说回眼前这桩案子吧。朱千户想想看，我怎么可能是贼人？我只是个漆匠，能有什么动机？退一万步说，就算我真的想偷什么东西，我负责所有中央官署建筑的髹漆，去年还为兵部正堂补过漆，想偷什么机密文卷，早就盗了，还用等到今日吗？” 朱骥本就不信杨埙会是贼人，听了他的一番解释，也就此释然，又道：“但杨匠官已知晓那两人可疑，却知情不报，导致贼人顺利偷走兵部机密文书，仍有重大过失。” 杨埙嘻嘻笑道：“如果我协助朱千户捉到那两名贼人，是不是可以将功补过？我可是唯一见到假军士正脸的。” 朱骥道：“这件案子牵涉兵部机密，我做不了主。但如果杨匠官能协助锦衣卫侦破此案，我愿意尽全力为你圆转求情。” 杨埙闻言颇为失望，拍了拍自己额头，懊悔道：“怪我一时觉得好玩，竟将自己卷入了大案，这下完了。” 朱骥正色道：“兵部丢失了机密文件，必须得立即追回。这件事，可比杨匠官个人荣辱、前程重要多了。” 杨埙“嘿嘿”两声，道：“那是你朱千户的立场，我只关心……”见朱骥脸色一沉，便没有继续说完，改口道：“朱千户大概觉得我太不拿朝廷大事当回事了，试问满朝文武之中，真正关心国政的又有几个？至少我没有做过危害朝廷利益的事。说起来，走私通敌、贩卖军事禁物给瓦剌，可比兵部丢失机密文件重要多了，怎么不见有人去管呢？” 他所称“走私通敌”，即指当今权宦王振为了私利走私、肆意破坏明廷边防的行为。王振贪暴纳贿，镇守大同的监军宦官郭敬是其亲信，每年私自制造大量钢铁箭镞，以王振的名义送给瓦剌。作为回报，瓦剌则派人赠送王振良马。明朝贡市法严禁将铁锅、钢铁、硝黄等物卖与“番人”，王振如此肆无忌惮地破坏规定，朝中大臣皆畏惧其权势，无人敢吭一声。 朱骥听了杨埙这番话，这才领悟对方所称“看个笑话”背后的深意，一时间，心底深处竟有些悲凉起来。他亦知王振种种危害国家社稷的行为，却没有勇气像手下校尉王永心那样挺身而出，是不是也称得上“尸位素餐”呢？ 正郁郁满怀时，忽有人叫道：“朱骥兄，你怎么在这里？”却是巡城御史邢宥。他也不多及寒暄，径直告道：“我刚刚巡逻中城时，收到匿名投书，称兀良哈已与瓦剌、鞑靼勾结，意图大举侵明。这次入贡的兀良哈使者，其实是瓦剌也先专程来探听我大明虚实的奸细。” 元朝势力退出中原后，蒙古各部落开始分裂，黄金家族[6]的地位也日益衰落，虽然威望犹存，却再无实权。到“马上天子”明成祖朱棣即位的时候，蒙古已经分裂为兀良哈、鞑靼和瓦剌三部，各自为政，其中以鞑靼实力最强。 兀良哈部散居在辽河、西辽河、老哈河流域[7]一带，靠近中原，实力相对比较弱，在洪武年间就已经内附中原。明太祖朱元璋在兀良哈部设立朵颜三卫，划归第十七子宁王朱权统辖。燕王朱棣发动靖难之役时，宁王朱权被兄长用Ｍ.ＢｏwucＨｉＮａ.ｃＯM