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第32节


手里握着个一对玉石球来回转,神色微黯,半晌没出声。

    刘崇阳坐于他下手,喝过半盏茶,这才淡定问他:“王爷可是有心事?”

    “你可知,……南边定国公府的小子前两日来了京中,如今就在承国公府上,像是与萧家人有要事相商。”

    祝鹤鸣说话间,不动声色地打量着刘崇阳面上神态的变化,但见刘崇阳一脸老神在在,道:“已有耳闻。”

    祝鹤鸣双瞳一缩:“你知贺家人是为何事来的京中?”

    “嗯。”

    刘崇阳哂笑:“贺老国公毕竟年纪大了,做事再隐秘也总有疏漏的时候,自然不可能一点风声都不走露,早在他曾孙子到京之前,老夫便已收到消息。”

    祝鹤鸣闻言微蹙起眉:“你又究竟是做了何事,叫贺家的人都盯上了你?”

    “不过是卖了些不该卖的东西,给闽粤匪寇和北夷人罢了。”刘崇阳说得轻描淡写,似乎并不觉得这是桩多了不得的事情。

    祝鹤鸣的神色一沉:“什么不该卖的东西?”

    刘崇阳啜着茶:“王爷应当已经猜到了,又何必问得那么明白。”

    “……你可当真是好大的胆子,”祝鹤鸣深吸一口气,强压住心下的不快和怒意,诘问他,“你就不怕他们当真打到京中来?到那时我等现下图谋的这些还有何意义?还是说,你亦是在为自个寻求退路?”

    “王爷言重了,”刘崇阳摇头道,“我能卖给他们的东西终究有定数,也不是什么多好的东西,朝廷兵力始终占着上风,又何必那般悲观,再者说……”

    他说着,抬眸望向祝鹤鸣,镇定道:“王爷,要收买人心要图谋大事都需要银子,老夫为着王爷殚精竭虑,王爷您可千万莫要误会了老夫。”

    祝鹤鸣握着玉石球的手稍稍收紧,刘崇阳的话虽无多少恭敬之意,却又是事实,他一无封地二无实权,百十年来累积的家底早已坐吃山空得所剩无几,只靠那点爵位俸禄,过太平安逸日子自然足够,但想要做点别的,便差得远了,尤其皇帝借萧莨的手整顿宗事府司禄司后,王府之中是越发捉襟见肘。

    他这个王爷做得憋屈,若论风光,还远不如刘崇阳这位权倾朝野的当朝首辅,刘崇阳虽是寒门子弟出身,如今却稳居朝中第一人,只因先前其与皇太弟不合,他才能将之拉拢,而他唯一能许诺给刘崇阳的,也不过是他日成大事后的高官厚爵,圆其世家梦。

    祝鹤鸣心中依旧有不畅快,但没再表现出来,只问他:“既然事情已被人知晓,如今你打算如何?”

    刘崇阳眼中滑过一抹精光,略略咬牙:“定国公拿到的那点证据尚不足为患,老夫去岁才与那些匪寇搭上关系,本就没过多交道,有虞国师帮着在陛下面前说话,尚且能糊弄过去,但北夷那边……”

    “你与北夷人早有往来?”

    他不但早就与北夷人暗通款曲,更甚者去岁戍北军那场大败,亦有他的功劳在当中。原本戍北军是想趁着寒冬刚过,塞外正青黄不接时夺回失地,而他的人先前偷摸运送出关的物资,却让那些北夷人好吃好喝了一个冬天,人和牲畜都养得膘肥体壮,不但挡下了戍北军的奇袭,还反过来又夺下了大衍的四座边境城池。

    当然这些,刘崇阳并不打算与祝鹤鸣细说,只道:“王爷,与北夷人做那一本万利的买卖,我等才能迅速攥得如此多的金银钱财,您如今一步步走得这么顺,处处都有人帮您,少不得其中的干系。”

    刘崇阳的语气让祝鹤鸣心下愈发不快,冷了声音:“所以你究竟打算如何?”

    刘崇阳不答反问:“王爷,您家中的小郎君嫁入承国公府也有一年了,您觉着,这萧家人可愿意助您?”

    祝鹤鸣冷笑:“萧家人自诩忠君为国,只拥护正统,自是看不上本王这般野心勃勃之人。”

    “不瞒王爷说,当初小郎君想着用这个法子去拉拢萧家人,老夫便觉得不靠谱,如今,……只怕被萧家人查到北夷的那些事情,再知道您与老夫间的瓜葛,以萧让礼父子的秉性,他们肯为着小郎君不将您供出已是不易,更别提帮您了。”

    祝鹤鸣斜眼睨向刘崇阳:“那依你之见?”

    刘崇阳扯开嘴角,神色阴恻,道:“既不能为己用,不如将绊脚石除去。”

    祝鹤鸣一怔:“除去?如何除去?”

    “战场之上,刀剑无眼,且明枪易挡、暗箭难防,尤其是,……来自自己人的暗箭!”刘崇阳说着一顿,兴奋道,“王爷,您何不想想,只要除去了萧让礼父子,我等再运作一番,调自己人前去西北,他日边军尽在掌握,又何须再求人!”

    祝鹤鸣狠狠拧起眉,刘崇阳的提议显然是他先前从未想过的。深思一番,他神色犹豫道:“戍北军在萧让礼手中二十年,多少m.bOwUchINA.cOM
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