都不是，只是个五品的小太监，跟平喜公公一样，个儿不高，但是随和。” 慕良听着，他不明白王瑞想说什么。 王瑞抬眸，那双苍老但是并不浑浊的老眼看向了慕良，“他是个好人，你不该杀了他。” 慕良脸上的笑意少了，他冷硬了语气，“林公公一腔忠义，他是思念先帝爷过恸才病逝的，死了也是清清白白。咱家给阁老一份面子，您不要逼我说出什么难听的话来。” 王瑞笑了笑，“慕公公何必动怒呢。”他叹了口气，扶着门前的柱子，“宫中事忙，公公回去吧。” 慕良瞥了他一眼，坐上了门口的蟒轿。 王瑞的意思他明白，只是他和王瑞不一样，从来没有奢望过什么善果，他是个没有根的人，从不在乎什么后代子孙，这辈子做的恶孽他都认，报应天谴自当承受。 王瑞的老家抄没了，庄子、商铺、田地全部收归国库，秋闱的钱有了着落，甚至两年的军需也都有了着落，殷姮松了一大口气，有了喘息，同时继任了次辅。 然而荣光万丈的背后，又是一潭死水。 万清成了首辅，她成了第二个王瑞，而殷姮则又成了第二个万清。朝堂政党更迭交替，循环往复永无止境。 倭寇大举之时，太后不会有所动作，可等缓过劲来，她也将一如从前那样，开始控制两党的平衡。 很难猜测，王瑞没有被关进诏狱、甚至没有定罪，是不是太后的主意。除了稳定人心以外，她将王瑞这个随时会炸的爆竹留在京城、留在了万清殷姮面前，以儆效尤。 暂且不管这里面的波谲云诡，起码国库有了王家的填充，两年内可以稍作喘息。 在解决了王瑞之后，殷姮收到了兰沁禾的回信，信中兰沁禾委婉地提到：江苏战况危及，将士日益艰难，倭患一时恐难肃清，希望朝廷能够为江苏增添锐器。 殷姮看完忍不住失笑，沁禾从前对待身外之物从来都是可有可无的态度，再金贵的首饰她也能随意赏赐给丫鬟。如今在江苏当了半年官，都学会趁火打劫了。 她回了信，允了兰沁禾的请求，批了兵部购买新式战船的票拟，由慕良批红。 倒王一事几乎全是兰家出力，特别是沁禾和慕良，殷姮这个时候不能推脱。 想到慕良，她又一阵沉默。 殷姮相信兰沁禾不是为了权利才和慕良私通，那她到底是为了什么呢…… 过了夏，天气凉了起来。殷姮回想起去年的秋天，兰沁禾因为给林公公探病，第一次碰见了慕良。 这才一年不到的时间，他们到底发生了什么。 殷姮垂眸，千般的复杂情绪咽进了腹中。不管到底其中实情如何，这件事情她不能对外泄露一丝一毫。 …… 兰沁禾在江苏稳定了下来，战事艰难，好在将士们英勇用命，省里的武将们也极力维护着治安。 江苏的王党官员被拔走了大半，剩下的也因为王瑞的倒台而纷纷转变了态度，她办起事来少了许多阻绊，轻松了很多。 不管前路如何，起码现在的局势清明了许多，一切都在渐渐好起来。 之后的日子过得较为平静，兰沁禾在江苏巡抚兼布政使的职位上坐满了三年。 这三年里她政绩出色，竭力稳定江苏的局面，于是在倭寇肃清的第三个月、明宣九年的秋天，兰沁禾被调入了京师，封内阁大学士，兼兵部侍郎。 江苏布政使是从二品的封疆大吏，兵部侍郎却是正三品的官职。这是一道明贬实升的旨意，更别提从今往后她就将进入内阁，成为第五位内阁阁员。 九月二十，受诏的兰沁禾回京师了。 北京的城门大开，正午时分，一辆藏青色的官车徐徐驶入，自安定门入城，沿顺天府东行，过鼓楼、过海子桥、过北安门，穿内宫监与司设、尚衣监，驶至玄武门改换轿撵，再过顺贞门东行至乾清宫外。
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