她闻了闻那诱人的香味儿，胡乱吹了吹，也顾不得烫不烫一口喝进了肚里。 虽然被烫的舌头有些麻木，但却是不可否认的好喝。 她忍不住又舀了一勺，这一次没有像上次那么急切，而是轻轻吹了吹，用嘴唇试试温度不烫了，这才一小口一小口地慢慢品味着。不咸不淡，鲜嫩浓郁，满齿留香，堪称是人间美味了。 如此反复喝了几口，暂且压住了腹中的饥饿，她这才忍着将那一大锅鸡汤尽数喝完的冲动，依依不舍地盖上了盖子。 一扭头却顿时吓了一跳，却见一个四十多岁的农村妇人立在门口，那妇人鬓发有些花白，身穿土灰色粗布棉袄，双手插在衣袖里，望着沈葭的目光里带着温暖的笑意。 沈葭顿时觉得有些窘，果然，人还是不能做那种偷鸡摸狗的事情的。 “那个……我不是故意的，我其实……”她觉得自己紧张的有些语无伦次了。 那妇人却笑意盈盈地从门口走了进来：“姑娘饿了吧？这只鸡是远山专门给你炖的，说等你醒来给你补身子的。” 沈葭呆呆地看着她：“是你救了我？” 妇人笑着摇头：“不是我，是远山昨日去山上打猎遇到你昏迷在半山腰，这才带你回来的。我家在隔壁，夫家姓袁，你叫我袁婶子就行。” 沈葭有些不自在地笑了笑：“袁婶子。” 袁林氏笑道：“姑娘身子弱着呢，快先去屋里坐着，我盛好了鸡汤给你送过去。” “谢谢袁婶子。”沈葭觉得心里暖暖的，她独自在外面流浪半年，虽说偶尔会碰到些坏人，但这世上还真是好人更多些。 . 沈葭在屋里喝鸡汤的时候，听袁林氏大致讲了一下这里的情形。 这个村子三面环山，名叫杏花村，因山上种满了杏树而得名。村子人口稀少，约莫二十多户人家，种地谋生，靠天吃饭。一年到头缴交税收以后，剩下的也不过够一家子勉强糊口，日子大都挺艰难的。 而她的救命恩人侯远山，是这杏花村里的猎户，因为会打猎，又无父无母的没有养家糊口的压力，日子在这村子里也算得上是好点的了。有的人家，一日两餐都未必能填饱肚子。 沈葭对此表示不太能理解：“山上应该多野味，大家没事的时候找点儿野味改善一下生活也是可以的。” 袁林氏道：“姑娘有所不知，打猎可不是人人都能干的，只有上报了里正年年往上面交税才行。而这打猎的税收比种田还要多些，若能经常打到些猎物去卖了银钱倒还好，若没那个本事的，岂不是要白白往上面交那些个税。何况山上总有豺狼出没终究不安全，没有两下子谁敢整日地往那上面跑？” 沈葭听得有些愣：“若这样来说，做个渔夫樵夫也要交税了？那寻常的人家想吃个荤腥还必须拿钱去买不成？” 袁林氏叹道：“捕鱼和砍柴为生者自然也是有各自应交的税收的。不过像我们这样的小地方，偶尔捡些干柴来烧火，或者在自家地头上碰到个野鸡野兔拿回去吃个荤腥倒也没人去管，左右不拿它来换银钱也就是了。但若是经常这样，人家靠这个吃饭的人自然是不会依的。毕竟人家平日若想吃个苞米麦子也是要拿银钱去换的。” 袁林氏这么说沈葭也便懂了，在这个时代里，但凡是以此谋生的，都要向上面交税。 沈葭又问起侯远山如今未曾成婚的缘由，袁林氏才叹惋道：“远山这孩子也是个命苦的……” 侯家代代打猎为生，到了侯远山这一辈侯老汉便只得侯远山这一个儿子。 侯远山的母亲在生他的时候难产死了，所谓“男怕初一女怕十五”，侯远山又生在大年初一，算卦的说这孩子生的不吉利，命硬克亲，需送到寺庙里去，方可保家宅安宁。 侯远山的父亲不信这个邪，何况刚没了妻子哪里舍得丢下儿子，便坚决自己抚养。乡亲们看侯老汉抚养儿子一直安然无恙，这才把命硬克亲这样的流言压了下去。 侯远山五岁那年，眼看着到了启蒙的年纪，侯父便想尽快给儿子凑够上私塾的学费，于是每天起早贪黑的去山上打猎。结果有一次上了山之后，再也没回来过。 农夫陈麻子家的女儿春花和侯远山自幼订了娃娃亲，如今见远山一个四五岁的孩子可怜便带回了自己家里抚养。侯远山也是个能吃苦的，自入了他们陈家便很卖力的干活，陈家二老对这个未来女婿也是相当的满意。 谁曾想到了侯远山十四岁那年，农忙的季节里陈麻子和侯远山爷俩在地里割麦子，春花提了竹篮去给他往地里送饭，结果却不小心跌进了山谷里，待找到人的时候已经断了气儿。 春花是自幼生长在山里的，哪里有个土疙瘩想必都是一清二楚的，结果送个饭都能无端端摔下山谷去，大家觉得这事邪乎。再联系上侯远山爹娘的死，命硬克亲的流言便又跟着传了起来，村里人也跟着信了七七八八。 陈麻子也将女儿的死怪罪在了侯远山的头上，ｍ.ｂowＵｃhiNA.ｃＯm