谢宝真显然对‘偷溜出府’这件事蓄谋已久且轻车熟路，念念叨叨道：“这样，我回房支开紫棠和黛珠她俩，然后取了银子从后门出。九哥你去马厩牵两匹马来，到后门外的枫树下接应我，千万小心，可别被喂马的陈大瞧见了！就这样说定了，事成后我请你吃凉水荔枝……不说话就当你答应了！” 谢霁连拒绝的机会都没有。 谢宝真回了厢房一趟，借着要午睡为借口将海棠和黛珠打发走后，便一骨碌翻身而起，草草换了身方便策马的衣物，又将枕头等物塞入薄被中，装作人形起伏的轮廓，这才拍拍衣摆，蹑手蹑脚地溜出门去了。 从后门出，谢霁果然牵马在枫树下等着了。 油黑的烈马立在谢霁身后，温顺得像只绵羊。谢宝真往谢霁身后看了一眼，压低声音问道：“怎么就一匹马？” 谢霁比了个手势：两匹马不好控制，怕惊动他人。 谢宝真了然，伸手正了正马鞍子，又回首道：“你如今会骑马了么？” 谢霁点了点头。 谢宝真放心了，踩着马镫率先翻身上马，握着缰绳朝谢霁道：“九哥，你坐我后面罢。” 谢霁有些愣神，以手势道：你是不是弄反了？ “没错，你坐后边方便些。我骑术比你好，理应控制缰绳。”谢宝真往前挪了挪，爽快道，“快上来，若是叫人发现可就惨了！” 谢霁没有法子，只翻身上马坐在谢宝真身后，顿了顿，又往后挪了挪。 谢宝真知道他向来不喜欢和人靠得太近，但马背只有这么宽，两人中间的空档都还可以再塞个人进来了，不由好笑道：“哎呀你往前些，手越过我的腰扶住前方的马鞍，像这样……” 说着，她反手握住谢霁的腕子，引着他扶稳马鞍。这样一来，两人的姿势便如同搂抱般十分亲密。 谢宝真小孩儿心性，只把谢霁当亲人看待，并不觉得这般姿势有何不妥，双腿一夹马腹道：“坐稳啦，可别掉下去！” 前胸贴后背的姿势对谢霁而言并不好受，甚至有些许来自本能的抵触。忽然，他朝围墙拐角处看了眼，似乎察觉到了什么，目光霎时敏锐。 可惜还未判断出藏于拐角后的人是何身份，马儿已哒哒跑动，于烈日下扬尘而去。 待谢宝真等人一走，拐角后走出两个满头是汗的汉子。这两个汉子互相使了个眼色，一个顺着谢宝真离去的方向追去，而另一人则掉头往西飞跑，向自己的主子报告永乐郡主的行踪。 原安巷，玉记冰食铺。 青天白日热浪滚滚，街上行人并不多，唯有几个商客和闲来无事的富家公子出入对面茶馆。路边上扯块蓝布支一个棚子，下头摆两三张八仙桌，放两个盖着稻草和棉布的大冰桶，这便是冰食铺了。 午后慵懒，赶路的穷苦人也不常吃冰食，铺子里的客人不多，谢宝真将马匹草草拴在柱上，在棚子最里边寻了张看似干净些的桌子，又掏出两块帕子细细地垫在旧长凳上，这才小心翼翼坐在帕子上，示意谢霁道：“九哥你也坐。” 两人各点了一碗冰荔枝糖水，谢宝真细细饮尽，这才长舒一口气道：“舒服！” 谢霁胃受过寒，落了病根，并不能吃太多冷饮，故而只是浅浅抿了两口，便搁碗作罢。 “你怎么不喝？不喜欢吗？”谢宝真刚策马而来，脸蛋红扑扑的颇为娇艳。她以手扇风，眨眨眼，忽而举手道，“我让店家给你换个口味……” 话还未说完，被谢霁以手势制止。 谢宝真猜测他是不喜欢吃冰食，眼眸一转，忽而神秘道：“你会喝酒吗？” 谢霁一怔，轻轻眨眼。 “听说男儿都好喝口小酒，附庸风雅。以前听淳风哥哥说过，这附近有家铺子的梅子酒不错，我带你去尝尝！”说着，谢宝真咋咋呼呼起身，走两步又折回来，往桌上放了一两碎银道，“店家，再来一碗冰镇酸梅汤带走，连碗一起买了！” 卖冰食的是对憨厚的中年夫妻，看着谢宝真扔出的碎银颇为为难，连声道：“小娘子钱给太多啦，找不开。” 闻言，谢霁将那碎银塞回谢宝真手中，又从自己囊中抓了三十余文铜钱置于桌上。谢宝真大惊道：“说好的我请客，怎么能让你出钱！” 谢霁不在意地笑笑，抬手示意谢宝真酸梅汤做好了。
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