迟不见寄虹出门。严冰内心天人交战片刻，起身道：“我上岸访查瓷商。” 小夏下巴都要惊掉了，“你不是说这趟公差只是装装样子吗？”这可是少爷头一回主动办差呀。 习惯性跟上严冰，不料被他拒绝，“你留下……呃……做饭吧。” 竟然不用随从！不用马车！这还是他的懒宝少爷吗？ 严冰离去之后，寄虹才幽灵般从舱中飘出，红着眼，散着发，长衫拖地，像个颓废的女鬼。小夏给她衣裙她便换上，给她饭她便吃，跟她说话她却不作声。 他忍不住劝，“二小姐，你别生少爷的气了，他虽然说话难听，却是个大好人。如果不是他救你，你哪能活蹦乱跳地吵架啊！” 寄虹的魂魄终于回窍，“他救我？” 严冰回船时便见到一双燃着火的眸子追着他，撩衣往她面前一坐，“要骂么？” 寄虹直截了当地问：“你救我于危难，为何只字不提？” 严冰刚捏起一块点心，手一抖掉在河里，咕咚一声。他冷飕飕瞟了小夏一眼，直把小夏瞟到船尾摇橹去了。 沉默片刻，他淡淡开口，“此事非我之功，皆是造化弄人。”转向船外，一河烟波氲染眸光。 “霁红瓶进献入宫时正逢北方乾军叛乱，太后认为此乃不详之兆，便有人借机谗言，借窑变兴风作浪。瓷器只是表面，内里是党派之争，即便不是霁红而是他物，依然会被别有用心者利用，并非全是你的过错，不必过于自责。” 寄虹如何能够释怀？即便此事掺杂了种种庙堂心机，但起因岂非皆源于自己当初的一意孤行？今日想来，评瓷会上严冰的那句恶语，原是他用心良苦之言。“你早预见红釉会生出这些祸端？” “我哪有此等神机妙算，不过比你多了解些朝廷的喜好罢了。霍家之事，我亦觉歉疚，若那时拼力阻挠，虽然红釉可能就此埋没，总好过祸从天降。” “那时我不知你深意，还贬损于你，十分对不住。”寄虹诚恳道：“还要多谢你救我于水火。” 严冰说那些小事他并不放在心上，“至于霍家一案的了解，也属机缘巧合。我虽请县令上书，称红釉寓意祥瑞之征，是大梁之福，但并无多少把握。巧的是之前屡战屡败的朝廷军队接连打下几场胜仗，太后满心欢喜之际看到奏书，也就网开一面了。” 他语重心长，“降祸与拯救皆不是你我可控，说到底只是万人之上的位高权重者随口一言而已。我并非故意为难你，只是那条路山高水长，你孤身一人能行多远？长痛不如短痛，早早放手为妙。” 她的脸庞笼在迷离的薄雾里，幽远而寂寥。良久，她忽而嫣然一笑，“无论多远，我都要走下去，直到不能再前行为止。” 那笑容太惹眼，晃了他一整天。 回到青坪，寄虹继续东奔西走凑钱，但到月底依旧未能凑齐，只能眼睁睁看着霍家窑厂被竖栏加锁。那晚她独自在巨大的铁锁外坐到夜半，无边夜幕下，身影萧瑟。 拖着沉重的脚步回城，却发现家门外，一袭青衫月下如璧。 严冰看看天色不早，只得压下火气，“跟我来。” 深更半夜，不熟男子，然而她什么都没问就跟他去了。 站在霍宅门前，寄虹迷惑不解。 严冰小心地撕下封条，拿出一把钥匙打开门上的铁锁，“钥匙是偷来的，天亮之前必须还回去。” 寄虹一时恍如入梦，严冰将她推入，反手关上大门。 店铺一片狼藉，货架倒塌，满地碎片。院中散落着破碎的鱼缸，石板上深黑的污迹是干涸的血。往事纷至沓来，欢笑与悲恐交错，寄虹站在父亲倒地之处，掩面无声。 严冰低低说：“快些去吧，我在此处等你。” 屋中被洗劫一空，母亲的牌位翻倒在尘土之中，寄虹双手捧起，泪如雨下。 她紧紧将牌位搂在怀中，走进院中时，看见严冰靠在墙角，微微佝偻着背，头垂得很低，容颜与眼眸都淹没在夜色Ｍ.ｂOｗUｃＨｉＮＡ.CoＭ