“砰”的一声，阿俏将一叠芦蒿炒腊肉撂在桌上，沈谦与狄九都是一震，只不过沈谦是故意夸张，狄九是真怕而已。 “你们两位，要不要再来点儿酒水？”阿俏粗声粗气地问，“嗯，狄老板饮不得酒，得了，给你们各自来点儿薄粥！” 阿俏于是下去灶台那里盛粥，留下狄九和沈谦两个人在互使眼色。 而阿俏，也当真给两人各舀了一碗新熬出来的粥，一抽筷子送到两人手里，接着又盯着沈谦，单看他敢不敢用这芦蒿。 狄九在对面看着，也觉得有点儿不忍心，芦蒿之类的野菜毕竟比不得葱姜蒜，那味儿喜欢的人是爱之如命，讨厌的人则是一辈子都不愿意沾的。 沈谦故意苦着一张脸，伸筷子挟了一段芦蒿，送入口中，慢慢嚼了，那表情几乎在说：就算是毒|药，我也给你都吃了。 狄九心生疑惑，心想：没有这么难吃吧！当即也挟了一筷，送入口中，忍不住大声称赞：“嫩，好嫩！” 初春的芦蒿最嫩。 阿俏更是只取了最嫩的一段尖尖，一点一点择出来。旁人家能炒十盘的量，在她这儿，也就只炒出这么一盘。 只见沈谦又挟了一段，送入口中，这回仿佛他能适应芦蒿那种微带些许苦味的香气了，而且渐渐地品出些滋味。他尝毕笑着对阿俏说：“以后阮小姐请我吃什么，我就吃什么，绝无二话的。” 狄九会意，赶紧开腔：“哎呀，这哪行？沈先生难道不是有好些东西忌口不吃的？” 沈谦见他配合得绝妙，暗中竖了竖拇指，当即说：“以后要处一辈子的人，自然是她做什么，我吃什么，绝不敢有二话。” 阿俏见他已经将话说到这个份儿上了，立时明白这周逸云该是已经将话给“带到”了，忍不住脸上一阵发热，赶紧去将从酱园带来的小菜各自取了一点儿，用小碟儿盛了，端到桌面上来，打横坐下，听狄九与沈谦说话。 “是我没用” 话题一回到省城里最近的新鲜事儿上，狄九又老调重弹。阿俏听了几乎想要打他。 “那些人，是帮里的，我大多见过。”狄九咧嘴一笑，神情有些落寞。“我当年也发愿，想让帮里的兄弟们，尤其是帮里那些勤勤恳恳，肯以手艺为生的人，过上好日子。可是看起来，我和阿缺差得很远那！” “阿缺？” 阿俏与沈谦互视一眼，知道该是指的卫缺。 狄九饮不得酒，只能从善如流地喝了一口粥，那端碗的架势隐隐还有些当年“大碗喝酒”的威风。 “我们这些人，其实都是苦哈哈的出身，祖上有拉纤的、有挑担的、有撑船的，大多不识几个字，从小在江边码头上讨生活。后来我们这些人琢磨出好些又简单、又下饭的菜式，苦力们吃了都说好。因为这个机缘，码头旁边就慢慢地出了个帮会，帮会里的人号称是‘江湖中人’，做出来的菜式叫‘江湖菜’，大家有豪情，有干劲儿，一有机会就拼命干活儿挣钱，为的是什么？还不是想让咱们的下一辈也能读点儿书，人生能多点儿机会，别总再过那么苦的日子了。” “可是……” 狄九说到这儿，声音一噎。 阿俏心想：狄九看来对他那个江湖帮会感情很深，也不知当初是怎么从帮里反出的，竟让人那么不待见他。 沈谦则始终没吭声，只管盯着狄九出神，似乎在思索什么。 “后来我们有些菜式，就叫城里那些官老爷家的厨师给学去了，后来传到酒楼里，改成了特别精致的上好菜式，好几个大洋一道菜，酒楼赚得盆满钵满。我们这些创了菜式出来的人，反倒什么都没得。” “于是我们就去质问那些酒楼。酒楼一本正经说是从某某官老爷子传出来的方子。我们再去问那起子当官的人，他们哪里肯管这个啊，到最后还不是我们自己……来保护自己？” 阿俏与沈谦对视一眼，两人都知道狄九轻描淡写，可当初“江湖菜”却十足十地在风雨飘摇中诞生、成长、壮大的。 “完了那些酒楼还耻笑我们，问我们怎么也不照照镜子，看看我们的‘江湖菜’能不能上得台面。” “当时帮里好些兄弟们都气不过，有人就立誓，将来总有一天，要将那些做所谓正统饮食生意的酒楼全部都打败！” “那人是……”沈谦忍不住打断了狄九的话。 狄九点头，说：“是的，那人就是卫缺，他那会儿还年轻，是个孩子，我们都叫他阿缺。没曾想这么几年以后，带同大家一起杀到省城里来的，就是阿缺。” 阿俏点点头。 这与她所猜想的相差仿佛，省城里一夜之间，多出来这么多小吃摊子，而且摊位布局合理，各不冲突，一定是事先谋定而后动，早早就计算好了的。Ｍ.ＢOＷUｃHｉnA.ｃOM