颅，脖颈扭动发出令人腰酸的摩擦声。 而这一切其实只在一瞬之间。 “击！” 霍长婴目光注视着不远处的木偶， 面色一肃，在萧铎耳边低声一喝。 方才观霍长婴动作已猜晓其意的萧铎立刻会意，手臂在霍长婴腰身一用力，纵身一跃而起， 干将莫邪以一种奇诡的角度飞快刺入木偶心脏处。 木偶一顿， 脸上笑容瞬间僵住，木头脑袋低低看了眼自己的胸口，长剑没入，鲜血汩汩而出。 冰冷的剑锋刺入他唯一的心脏。 意识在灼热的符纸中燃烧流失， 仿佛化作灰黑蝴蝶振翅飞去那个人那里， 轻柔地说声了再见。 木偶黑洞洞眼神逐渐开始涣散，面上却浮现出笑意， 带着微微苦涩。 术法凝结成的丝线在根根崩断，木偶凝结在人世的意识在消散。 他想，从此后那个人就没有陪了。 可是，他还没告诉那个人，其实…… 巨大的遗憾和不甘心瞬间将木偶逐渐涣散的意识拉回片刻，他忽然扭头看向霍长婴，张了张嘴，无声地诉说着什么，用尽最后的妖力将自己的一缕意识送到霍长婴脑海中。 他知道这个小天师一定能懂。 妖邪参半的巨大气流在木偶周遭鼓动着，霍长婴凝神飞快地捏咒画阵，镇住四溢而去的妖气，不察间，仿佛有一道冰冷的气息窜入他的眼中。 霍长婴眨下眼，没在意。 干将莫邪抽出，木偶的身体砰地一声炸裂开来，妖气裹挟着邪气嘶吼着冲天而散，萧铎下意识将霍长婴护在怀中。 积雪被鼓荡的妖气卷起，飞旋肆虐。 而随着木偶的崩裂，地上原本围攻萧铎的傀儡木偶瞬间爆裂开来，霎时湮灭在泥土间。 异动消止，风雪停歇。 霍长婴低头看着自己手中的折扇微微出神，眉目间闪过一瞬的迟疑。 方才，他好像从那木偶黑洞木然的眼睛中瞧出许多复杂的情绪，像是苦涩，又像解脱，却带着浓浓的不舍。 那绝对不是一个被人操纵的傀儡木偶所有的情绪。 那么真实，如同人类。 未及霍长婴想清楚，从方才木偶出现便一直缭绕周遭的浓重雾气，如海浪般层层消退。 城南后院的景象在清越月光下，坦然地呈现在他和萧铎的眼前，令两人均是不由一惊。 与此同时，崇仁坊。 曲径通幽处，某间幽暗屋子中，燃烧的鲜红蜡烛在地上摆成一个诡异的阵法，令人心静的清幽香气从角落的兽口鎏金香炉中蜿蜒而出，丝丝缕缕，若是懂香之人定会惊讶发现此香千金难求。 一个黑袍人站在阵法中央，十指间缠绕着什么，从背影可以看出，那是身材高大魁梧的男人。 男人面前的半空中悬浮着无数金色铃铛，阵列分明。 忽的，周遭蜡烛火焰无风自动，铃铛叮铃猛烈震动，仿佛在垂死挣扎。 男人蓦地睁开眼，不可置信地看着眼前疯狂作响的铃铛，继而飞快地收着手中丝线，倏地，男人十指间缠绕的丝线骤然崩断，细线之上的铃铛哗啦啦散落了一地。 蜡烛猛地一曳，熄灭，室内陷入一片漆黑中。 黑袍男人握线的手为微不可查地一颤，瞬间淹没在黑暗中。 快得连他自己都没有察觉。 此时城南院子的后院中。 霍长婴和萧铎正震惊地看着清晰出现在眼前的墙壁。 那里铺满正墙的，正是被妖气所加持，不腐不烂，栩栩如生的——人脸！ 霍长婴睁大眼睛，惊讶出声：“加上没有放上的刘遇，一共二十四人。” 二十四张人脸，便是二十四条命。 萧铎冷厉的目光从墙壁上一一略过，本就阴沉的脸色愈加寒冷。 这其中大半为永安城中权贵，少数竟有多年前调离都城的外派官员，只是…… 禁军虽然负责戍卫皇城安危，听从皇上直接调派，但是其实还有一道隐秘的势力从禁军中分派出去，便是暗卫。 监察朝廷百官员，直接听命于皇帝。 萧铎眼睛眯了眯，飞快在脑海中思索，皇上让他监察此案，是不是已经发现了什么？为何这里的官员权贵，除去少数永安城中富贾，大半或明或暗竟都是四皇子一系的人。 “萧将军，萧铎？” 萧铎正想的出神，没注意霍长婴已经在自己耳边唤了好几声，他一回神，脸上凝重的神色来不及收回，“怎么？”
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