，谢如冰醒来时，红菱、蒋七等人已在门外候着。 “谢小姐，大人说了，您要去哪里，都可以，由我们跟着。”红菱道。 谢如冰忙收拾好，就起身出门，前去督工衙门找人。陈督工此刻已在堤坝上指挥，这里还有一两个留守的小吏。 谢如冰招来其中一人，问：“何人负责土石采买？我想去看看采石场的情况。” 便有一人站出来，道：“小人陈安。土石采买历来是副督工负责，他此刻也在堤坝上。小人听从副督工的命令，具体操办事宜。” “你可知道采石场都有哪些，都在哪里？”谢如冰问道。 “知道的。”陈安知道谢如冰与枢密使关系匪浅，说起话来甚是恭敬。 “我要去附近几处采石场看看，你可否带路？”谢如冰道。 陈安正想着如何亲近贵人，突然得了这么个机会，连忙答应了。 应承下来后，方问道：“这么下雨，谢小姐去采石场是要做什么呢？” “我听说此处的采石场规模很大，以前没见过，这回想看看。” 陈安心想，采石场有什么好看的呢？大约是这娇滴滴的小姐在河道衙门呆腻了，想到处看看？ 谢如冰一行人就冒雨前去采石场。 雨水已是连绵将近一个月了，道路泥泞，湿滑不已，马车行进慢而又颠簸。 好在采石场离堤坝都不算太远，到了巳时正，他们终于到了附近的一处采石场。 “谢小姐，到了。”陈安对谢如冰道。虽然多日大雨，但因上还在加固堤坝，采石场里众人也仍在工作。 采石场的守卫认得陈安，听陈安说明原委，就把谢如冰等人放了进去。 “这是一个规模较大的采石场，如今有三处石山正在开采。原先已经开采了五六处石山了，还要再往里头走。”陈安指着不远处的石山，向谢如冰介绍。 谢如冰的马车，只能走到山前。里头都是小路，以及来往运送石块的木头车，容不下马车过去。 红菱给谢如冰戴上斗笠，披上蓑衣，道：“小姐，下着雨，您小心些。” 谢如冰下了车，叫蒋七拿上一个长方形的几乎齐人高的木匣子，一行人往最近一处已开采完毕的石山走去。 道路泥泞，脚下湿滑，众人小心翼翼走着，谢如冰几次险些滑倒，好在红菱在一旁扶着。谢如冰穿着的是一身袖口窄小的胡服，绕是如此，裤管上也全是泥巴。 到了离被开采石山山脚十余丈之处，谢如冰站定，叫蒋七打开了木盒子。众人就见里面放着一个木制的架子，以前从未见过，也不知道有何用处。 蒋七按着谢如冰的吩咐，把架子立了起来。谢如冰摘了斗笠，站在架子之前，对着远处的石山看来看去。此刻下着小雨，雨水连绵，很快打湿她的头发，可是她却浑然不放在心上。 陈安仔仔细细看了又看，那地方本是石山，早已开采了大半，如今只余下山脚及几块嶙峋大石，旁的的啥也没有。这有什么可看的呢？ 就见谢如冰又取了绳子，命蒋七丈量那山脚的圆周长度。 大约过了一刻钟，谢如冰让蒋七收了架子，又去往第二处石山，继续同样的动作。 一直忙到下午，谢如冰终于将这里开采完的、正在开采的以及准备开采的石山都这般看了一遍，方打道回府。 一上车，她就一连打了几个喷嚏。 红菱忙取来毛巾擦干她的头发，又取来干的衣裳给她换下，口中不住道：“这可真是太折腾了，可别给着凉了！” 谢如冰毫不在意，笑道：“我找到证据了。可以向陆大人复命。” 然后，就可以提出，减免谢明时苦役的请求。
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