贺言春和徐久闻言同时开口，一个道：“他都打过谁？”另一个道：“他女婿是什么人？” 李老儿道：“说是京里出名人家，我小老儿倒是不曾打听清楚。你晓得这位吴爷是怎么发起来的？原先他家哪有这些矿洞？全是他仗着财大势大，把旁边几家矿强行买过来的！人家不卖，他带着人去打断那矿主两条腿，连别人兄弟妻子都打个半死，还叫人强行在矿契上按了手印！那挨打的矿主还想告状，却去哪里告去？……这也罢了，我还听说，他那矿洞子外头有个坑，专一用来填埋死掉的矿奴的，可怜那些挖矿的，虽是卖与他家，也不该如此欺凌！没日没夜地做活儿，还朝打暮骂吃不饱，哪一天不死十个八？还不就是拖出去埋了！谁人敢去管他！胡爷你说，这不是伤天害理么？上回我听说，朝廷要收他的矿，也不知是真是假，依我看，收得好！” 方犁又朝李老儿打听被打矿主的姓名住处，李老儿只模糊记得那人姓陈，家住某邑某里，方犁暗暗记下了，又同他叙了些生意上的事，待吃过酒饭，歇息片刻，看看天色不早，众人便要辞了他回客栈。随从将礼物送进来，李老儿百般不过意，谢了又谢，将他们送出一里地才回转。 回客栈后，徐久脸上才露出几分喜色，把方犁贺言春叫进房里，连夜商议第二日行程，直谈到三更天气，才各自歇息。翌日清晨，一行三人绝早起床，带着两名随从，径直往李老儿所说的地方找那姓陈的矿主去了。 那处甚是偏僻，三人行到途中，不得不下马问路，走了好远，才看到破破烂烂几间屋，此时已是日中。两名随从四处警戒，徐久等人前去敲门，就见那门是几块木板随意钉起来的，亦是破败不堪，一推就开了。院里只有一个蓬头汉子，正坐在蒲团上编竹篮。 方犁正要上前作揖，忽然屋里冲出一个十三四岁的小郎，见来了生人面孔，从廊下拿了把镰刀，挥舞着就上来了，大声喝道：“你们又来作甚？只管日日来打扰！我家如今家徒四壁，阿爹又被你们打断了腿，还能往哪里去？” 方犁便知道找着人了，忙道：“小兄弟，我们是从京里来的。” 那小郎兀自不信，只不许他们进门，含泪嚷嚷道：“我管你从哪里来的！都给我滚出去！滚！” 这时，后头那蓬头汉子却喝住了小郎，道：“你说你们从哪里来？” 徐久便上前两步，叹了口气道：“我听说有人受了天大冤屈，特地派我等来此，原来竟是假的么？” 那汉子哼了一声，并不开口。方犁又道：“陈兄，这位是大司农丞徐大人，我等从京中到樊城，听说陈兄一家被人欺辱、告状无门，这才到此造访。若陈兄还信不过，只管看这道御赐的金符。” 说着拿出随身带着的一道符，递到那汉子手上。牛儿亦步亦趋地跟着，唯恐他对父亲下手。那汉子虽不知道这东西是甚，看那金符文饰华丽，亦知道是金贵物什。再看方犁等人，面相也不似以往那些穷凶极恶之徒，心里便信了大半，道：“你们……你们找我，却来做甚？” 徐久和方犁心里都暗暗松了口气，也顾不得脏，在院里随意找地方坐了，细问当日陈吴两家夺矿因由。这蓬头汉子正是陈家矿主陈世伦，见他们问起，先不提自家情况，却道：“大司农丞和少府中丞比起来，谁的官大？” 这二者都属九卿部下的高官，级别不相伯忡。徐久方犁却晓得吴家女婿必是少府中丞，陈世伦担心徐久官小，扳不倒吴家。徐久朝方犁使个眼色，方犁便道：“自然是大司农丞官阶高！那少府中丞见了我们徐大人，还要行礼呢！况且此次徐大人到樊城来，皇上特赐了御旨和金符，钦差大臣的身份，上至京中百官，下到地方大员，谁敢不敬？” 徐大人也不说话，单是哼了一声。那陈世伦见他们说得这样笃定，心里这才有了指望，眼圈儿看着红上来，忙丢了手中竹篮，扑在地上叩头不止，口中道：“钦差大人，请为小民作主！” 徐久忙上前将他扶了起来，道：“有何冤情，只管说来，本官自会为你作主！” 那陈世伦便命牛儿搬蒲团与他们坐，他自己一壁哭，一壁讲起了吴三夺矿的始末。原来那吴三爷年轻时，本是附近一个泼皮无赖，因他惯会结交四ｍ.ＢｏＷUｃｈiＮＡ.Coｍ