白金汉公爵的棺木没有覆盖惯常的装饰十字形图纹的柩衣——国王将一面蔷薇王旗盖在上面。没有人对此提出任何质疑,这样的尊荣如果连白金汉公爵都承受不起, 那么整个罗格朗再也没有人有资格获得了。 不像一般的贵族出葬时由轿子承载棺木,八名带着黑色头罩的抬棺人扛着公爵的灵柩从宅邸中出来。白金汉公爵的儿子约翰将军在所有抬棺人的最前面,在他旁边是文雅而悲伤的查尔斯大副,剩下的人大多都是公爵的旧部。 公爵一生为了罗格朗参加了大大小小数百场战斗,他一手带领出来的王室亲兵大多数随同他一起死在了北地的叛乱中, 但是那个时代跟随他踏上过战场的骑士数不胜数。 “那是1412年,那时候我还是个小小的长弓手, 我们的将军带领我们去打索恩尔的那群混蛋家伙……我那时候以为自己死定啦!结果我们的将军第一个冲了上去, 于是所有人都冲了上去……”几乎所有跟随白金汉公爵出战过的人,都亲切地称公爵为“我们的将军”。 所有闲时的故事里,总有骑士们以曾经跟随公爵战斗为荣。 送葬的队伍很长。 从罗格朗各地赶来了很多骑士,他们全都下了战马, 在自己的祭服之下穿上了当初跟随公爵一起战斗时穿的罩衣。他们以自己的全力来尊重他们的将军。国王走在他们的前面,再之后才是贵族们的队伍, 行会代表紧随其后。 棺木经过人群等待的长街时, 哭泣声再也压抑不住,弥漫成一片。 停落在屋檐上的鸟雀被哭声惊动,簌簌地振动翅膀飞上了灰蒙蒙的天空。雪一般的白花被人们从四周不断地抛向缓缓经过的灵柩。 哀悼的花雪一般地落下, 仿佛天地忽白,天地忽悲。 国王披着黑色的大氅,他抬起头,看着这如雪而落的悲花,看着人们通红的眼眶。冬天似乎还未过去,还是绵延飞雪,但又好像冬天早已经消失,有沸腾的岩浆奔行在地底。 送葬队伍的最后面跟着的是同样前来参加送葬的穷人,他们原本是受邀请前来的。但是随着棺材从长街上经过,越来越多的人走进了送葬的队伍中,他们有的自己准备了黑色的衣服,有的从皇家侍卫手中接过了黑衣。 黑色的低沉长河缓缓地向圣威斯大教堂流去。 公爵的墓地距离威廉三世很近。 按照罗格朗的传统,墓穴是在下葬的当天当场挖掘。国王为公爵挖出了第一抔土,随后将铁锹交给了约翰将军。约翰将军之后,将它传给了查尔斯。等到它交给最后一位骑士的时候,墓穴已经足够大足够深。 唱诗班的儿童齐声唱起了圣歌,在圣歌中,安尼尔神父捧着厚重的圣书,念起了最后的悼词。 国王站在哽咽的人群之前,他没有什么表情地看着泥土一点点地盖上那覆盖着猩红王旗的灵柩。他忽然抬手,摘下了胸前的蔷薇徽章将它扔进了正在回填的墓中。 有些东西总要以夺去另外一些东西为代价,才会落下帷幕。 圣歌在寒风之中被卷上高空,与丧钟汇聚在一起,与更多的悲歌汇聚在一起,仿佛是从传说时代到如今的所有的悲伤往事,又一次翻涌起来,沉甸甸地提醒着一些人,他们应该背负起什么样的东西。 1433年,罗格朗,圣威斯大教堂。 一块沉重的方石碑在白金汉公爵的墓前立起,在石碑上铭刻着盛开的蔷薇花与一句话“为了荣耀”。在白金汉公爵的墓碑竖起的那天,深渊海峡的对岸,勃莱西境内第一批教士走进了俗世的殿堂。 旧时代的象征陨落之后,新时代正在酝酿。 ……………… 蔷薇王宫,丧宴。 这一场本该是沉静而哀缅的丧宴注定暗潮汹涌。m.bOwuCHINa.com