“低地国家……” 写完给约翰将军的回复，国王有些疲惫地靠在车厢壁上，这段时间来频繁地打开地狱之门，对于国王也是一个不小的负担。 北地具体的战报同样送到了国王手上。 看到关于纽卡那叛军竟然拥有精良的装备之后，国王已经明白了这是怎么回事。 低地国家与罗格朗北部隔海相望，以“海上帆船”闻名的低地国家当然有那个能力，借着商船的遮盖，将支援叛军的武器装备秘密地送达罗格朗的北部。这不是一朝一夕能够完成的事情。 北地的这场叛乱蓄谋已久。 看来，圣廷为了让罗格朗陷入战火，无暇顾及圣廷建国已经准备了很长时间。 马车停下了。 这里是这趟“瘟疫”之行的终点，这是最后一个被大规模感染的港口城市。 在赶往每一个被感染的城市之时，国王已经下达了命令： 他要求，所有沿海城市进行面对瘟疫的自卫活动。每一个城市每天都要让人在眺望塔上观察逼近的疫船。并且每座城市都要架起投石机，一旦有非王室战舰的船只逼近，不用做任何沟通，直接击沉它们。 如果这样的命令，是在瘟疫袭扰罗格朗之前下达的，肯定要遇到重重的来自“人道”的指责与阻力。 然而，如今，这些沿海城市已经前所未有地近距离接触了黑死病，就算有“慈悲者”想要说话，也会被其他更加在意自身安全的声音淹没。 城市降低被感染的风险，国王解决猝不及防下被感染的城市……在这样的应对下，预言中的“死亡群鱼”未能真正逼近罗格朗的海岸，瘟疫被控制住了。 等到粮草筹备完毕，各地服从兵役的骑士聚集完毕，国王就将离开稳定下来的东南，亲自北上加入战争。 冷风里，国王走下了马车。 他仰起头，看着车队飘扬的蔷薇王旗。 为什么蔷薇家族最终选择了“猩红”作为自己的标志？ ——因为一个国家的旗帜，总是被鲜血浸染。 ……………… 什么是战争？ 血、火、荣耀。 这些是那些掌权者，交锋者拥有的东西。 但是对被卷进战火中的普通人来说，还有其他的——呻吟的伤员，横躺的尸体，难辨是非的仇恨。 起于1432年末的战火在北地蔓延开来，像个巨大的怪物，一点点地吞噬着生命。罗格朗设立在纽卡那境内的集市城镇，被卷进了这场叛乱。 城镇堡垒的外墙被推翻，获胜的叛军骑着战马冲进了移居此地的罗格朗人市镇，集市的商人，平民……不论男女老少都遭到了屠杀，财富被劫掠一空。然后烈火在遍布哭嚎的自治镇上燃了起来。 布列尔就是这样一个罗格朗在北地建起来的自治镇。 三天之前，北地叛军攻下了它，于是灾难的一幕在这个普通的小镇上演了。 “院长。” 两名穿着黑袍的年轻牧师抬着担架匆匆地走进了布列尔修道院中。 这个不大不小的修道院是在战火中唯一幸免于难的，叛军没有踏进修道院。在城破的时候，附近的不少人就躲进了修道院，修道院安尼尔院长庇护了他们。 此时修道院中尽是伤员的呻吟，担架已经摆到了院子里，教士们这些天来穿梭在废墟中，替死者收敛尸体，发现还活着的就带回修道院。
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