如说从空袭预防局的官员那里？您愿意委托我去做这个调查吗？”
“噢，当然——当然。您自告奋勇承担这件事情实在是太好了。但不管怎么说，恐怕我都不相信您会成功。尽管如此——呃，我想这也是个难得的机会。您——您马上就要回伦敦去了，是吧？”
波洛的眼睛眯缝起来。杰里米语气中的迫切之意明白无误。回伦敦去……他们是都想让他别碍事儿吗？
还没容他开口回答，门就开了，弗朗西斯·克洛德走了进来。
有两件事令波洛印象深刻。第一件是她看起来病得很厉害。第二件则是她和照片中她的父亲长得极其相像。
“赫尔克里·波洛先生来看咱们了，亲爱的。”杰里米这句话说得有些多余。
她和他握了握手，杰里米·克洛德立即把波洛关于遗嘱的提议简要地说了一遍。
弗朗西斯看上去疑惑不解。
“这机会似乎太渺茫了。”
“波洛先生就要回伦敦去，他会很好心地替我们做调查。”
“我听说波特少校以前是那个地区的防空督察员。”波洛说。
克洛德太太的脸上掠过一抹奇怪的表情。她说：
“波特少校是什么人？”
波洛耸耸肩膀。
“一位退役的陆军军官，靠养老金过日子。”
“他以前真的在非洲待过？”
波洛好奇地看着她。
“确定无疑，夫人。为什么不可能呢？”
她几乎是心不在焉地说道：“我不知道。他让我看不透。”
“是啊，克洛德太太，”波洛说，“这个我能理解。”
她警觉地看着他，眼中浮现出一种近乎恐惧的神色。
接着，她转向她丈夫说道：
“杰里米，我特别担心罗萨琳。她现在孤身一人待在弗罗班克，大卫被捕肯定让她特别难过。我要是叫她来这里待几天你不会反对吧？”
“你真觉得这样做合适吗，亲爱的？”杰里米听上去有些怀疑。
“哦——合适吗？我也不知道！但人都是通人情的。她现在是那么无依无靠。”
“我真怀疑她会不会接受你的好意。”
“至少我可以先提出来啊。”
律师轻声说道：“如果这能让你觉得更幸福一点儿的话。”
“更幸福一点儿！”
这句话说出口的时候带着一种奇怪的苦涩。随后她又用疑惑的目光迅速瞟了一眼波洛。
波洛很正式地低声说道：
“现在我要告辞了。”
她跟着他走出房间，来到大厅里。
“您要回伦敦去吗？”
“我打算明天回去，不过最多也就待二十四小时。然后我就会回斯塔格来——如果您想要找我的话，夫人，可以到那儿去找。”
她机警地问道：
“我干吗要去找你？”
波洛并未回答这个问题，只是说了一句：
“我就住在斯塔格。”
那天晚上晚些时候，弗朗西斯·克洛德在黑暗之中对她丈夫说：
“我不相信那个人去伦敦是为了他说的那个理由。我也不相信所有那些关于戈登又立过一次遗嘱的说法。你相信吗，杰里米？”
一个绝望中还夹杂着些疲惫的声音回答她道：
“不相信，弗朗西斯。不——他回去是为了别的什么原因。”
“什么原因？”
“我不知道。”
弗朗西斯说：“我们该怎么办呢，杰里米？我们该怎么办？”不一会儿他回答道：
“我觉得，弗朗西斯，要做的只有一件事情——”Ｍ.boWＵcＨiNA.coＭ