悄然入齐的沈觉，躲过了南秦裴家的追杀，在北齐却仍是不可见光的身份。 他是带着南秦先帝和太妃罹难的噩耗，来见皇后华昀凰的。 彼时，今上登基，中宫册封未久，宫里正是万象始新的喜庆时候。 更大的喜事是，合宫上下都在期盼着皇后腹中的孩子。 若降生的是一位皇子，那便是今上登基后的嫡长子。 北齐历来是储君立嫡，无嫡则立长。 虽然庶长子已五岁，却不是当今华皇后所出，生母骆氏还没踏进宫门就已畏罪自裁，母族悉数受了叛乱的牵连。这位庶长子与皇位是注定无缘的。而华皇后身世非凡，恩宠正隆，她与皇上所生的第一个孩子，极有可能，便是未来的储君。 而华皇后的身子，一直不大好，昭阳宫进进出出的御医总是提心吊胆，唯恐有个闪失。在这当口上，南秦的噩耗传来，先帝驾崩，太妃罹难。 华皇后自幼相依为命的母妃，和待她宠眷无匹的兄长，她对故国全部的牵系挂念，就这么去了。至亲身故的打击，刚强男儿也承担不起，何况她待产之身。 非但不能让沈觉见皇后，连同南秦的消息，也被皇上严密隐瞒了起来。 沈觉是南秦名臣，治国贤才，更是皇后在南秦为长公主时最倚重的亲信。 皇上待沈觉以上宾之礼，秘密将他安置在京中，要他暂且忍耐，等孩子降生后再与皇后相见，再将南秦的消息缓缓告之。顾念皇后母子的安危，沈觉遵奉了皇上的旨意，潜居不出。 从此沈觉的踪迹彻底消失。 除了皇上，知道沈觉就在京城的人，只有于廷甫与诚王。 宫中总有朝臣进出，是消息灵通之地，皇上不放心，又以安养为名，禁止旁人进出昭阳宫。皇后见不到外人，行宫上下戒备森严。费了这一番苦心，总算瞒住皇后，直到皇子降生。 震动朝野的那一场变故，就在皇子降生后第五日发生了。 有人暗助沈觉乔装成御医的随从，潜入昭阳宫，将皇上苦心隐瞒的一切都告知了皇后。更令皇后得知，南秦宫变，幼主登基，皇上已从沈觉口中知道裴氏弑君篡国的真相。却不但向她隐瞒了消息，无动于衷她至亲的被害，更向南秦发去了朝贺幼帝登基的国书。 国书中以皇后华昀凰的名义，写下对新君的祝颂，加盖了皇后印玺。 意味着华皇后以姑母的身份，承认了幼帝，也承认了弑杀她母亲和兄长的裴太后挟子临朝的名正言顺。来自长公主的朝贺，让南秦朝中忠于先帝的臣子，即便对裴氏兄妹心怀疑忌，也只得缄口不言。 皇后在南秦为长公主时，杀伐决断，权倾六宫，压得裴后不得抬头。 少相沈觉，在朝中声望极隆，沈氏乃南朝第一世家。 以这两人在南秦朝野的分量，背后更有北齐百万雄兵的威慑，若长公主颁下檄文声讨裴家，将宫变之实昭告天下，南秦势必举国哗然。纵然裴家拥兵自雄，裴氏也无法再以太后的身份堂堂正正临朝。 华皇后在北齐，一日不除，裴太后一日不得安枕。 诚王寿诞之日，南秦遣使来贺，献以厚礼。 裴后的密使，经由诚王的安排，在平州觐见了皇上，带来裴后的许诺——若是废黜皇后华昀凰，便将八百里殷川割土相让。皇上随即便m.BOwＵCＨｉＮA.ＣoＭ