“倒是有骨气。”施少连冷笑，“恰好，这玉石我压根不打算给你。” “我只想亲眼看着你，在这条死路上走到底。”他舔舔后槽牙，“以泄我心头之恨。” 曲池顿住脚步，朗声道：“就算我死，她也是我妻子，她替我扶棺，为我立碑，碑石上刻的是爱妻宋九娘，依九娘的性子，我就是活在她心底的人。” 施少连凝住面上神色，突然勾了勾唇角。 他背手，看着年轻人匆匆而去的背影，得意轻笑：“到底还是嫩了些……” 出了茶楼，曲池步履不停，长长吐尽满胸膛的浊气。 他先未回江都，借着曲父多年的人脉干系，将金陵能找的知交旧友都找了遍，又修书去了明辉庄蓉姊，吴江郭家也是世家大族，在南直隶省内根基深抵，人脉无数，此时就是求人的时候，他料想施少连应在这桩玉石案里应有给他设槛，只是时间急切他无力回手，眼下还是要想法设法先把皇陵玉料补足，再去打点六部。 在江都滞留几日，曲池快马加鞭回了江都。 甜酿在曲家，并不是不能察觉其下的暗流涌动，曲池在外荒废了太多年，在这节骨眼上掌家，本就百受阻扰，如今出了事，人人又把曲池推出来，谁让他是曲家长子，又恰在这时候冒头了呢。 曲池回来，对拜访金陵皇商一事语焉不详，只说不合适，并未对甜酿提及施少连，甜酿见他忧心忡忡，昼夜忙碌，也不敢多问，怕他伤神，只得小心翼翼安慰，去信给钱塘杨夫人，钱塘守备是五品大员，或许可以疏通些关系。 曲池后来果然找到一批玉料，是从泉州海船上泊来的一批大石玉料，恰好能用于皇陵，只是要从泉州运往金陵，紧赶慢赶，也要大半个月。 曲池一直盯着这批玉料。 甜酿只是不理解，为何要舍近求远，既然金陵有人手头有现成的玉料，还要从泉州解运过来，这批南洋玉石是极佳的白玉，光买价就不止三四万两银，她有疑窦，也不是不管不问的性子，曲池又遮遮掩掩，问了好些回，两人都有些置气。 曲池最后没有法子，捏着额头，破口而出：“那个金陵皇商，是施少连。” 甜酿不说话，直直盯着他。 曲池嘘了一口浊气，蹙着剑眉看妻子：“从钱塘回江都的船上，我见过他，他也在。” 甜酿脸色发白，摇摇头，轻轻往后退了一步。 曲池把她的柔荑抓在手里，漂亮的桃花眼凝视着她：“九娘，站在我身边，别去求他。” 他环住她：“姐姐……我终会长大的……” 他十八岁，第一次见到她，初尝情滋味，慢慢陪着她，那个惫懒少年，也慢慢成长为磊落稳重的青年。 曲家要在十日之内造办完皇陵玉料，泉州的玉料赶不及，只能花钱在应天府和库府诸部周旋，后来应天府出了牌票，往江都拘主事人收监，择日押送回应天府。 这事瞒不住，曲父的昏迷也瞒不住，曲夫人撇下郭策，火急火燎回了江都娘家。 收监也不是难事，先在江都府堂审，曲家上下打点妥当，曲池在狱里日子也不算难过，每日饭食都是曲家往里送，若想见人，使点银子给狱卒也能见，只要拖到路上的玉石赶到金陵，都还来得及。 王妙娘又来造访，问甜酿：“他如今已回了江都暂住，家里都收拾干净了，你要不要回施家来……见一见……” “那就见一见吧。”甜酿终于下定决心，无论他是不是善罢甘休，有些话还是当面说清楚，长长吐出一口气，“我不愿再回施家，找个茶楼……” 王妙娘去安排，在茶楼的雅间里，他们两人隔着一道细密的、随风摇曳的珠帘。 她站在帘外，透过珠帘，能看见那人的衣裳、坐姿、手势、模糊的脸庞。 能听见茶炉的沸腾，那人衣袂的摩挲之音。 他在帘内静静看她。 目光很冷。 坐姿却是胸有成竹，稳稳当当。 甜酿看着那个模糊的人影，万千感慨。 其实又何必再见。 她不再是当初的她。 她绝无可能再走回当年的路。 也绝无可能再向他低头。 隔着一道珠帘，两人的目光交汇在一起。M.ＢoＷuｃＨinＡ.ｃＯm