仅没有随着时间的流逝而改观，反倒有愈演愈烈的趋势。 皇太子本就不是谨小慎微之人，短暂的忍耐几日倒还可以，但若是将战线拉长，打一场对抗战的话，便非他所长了。 天气愈发炎热，皇太子也愈发浮躁，难以静心，几次在朝堂中同皇帝争执起来，然而君为臣纲、父为子纲，两座大山同时压了下来，想也知道他讨不到好，只能碰一鼻子灰。 再兼之陈贵妃暴毙而亡，后宫顶层权力出现真空状态，皇帝出于某种报复性的心态，没有将宫权交付到皇太子妃手中，而是令石贵妃摄六宫事，统御宫嫔。 石贵妃之所以能够晋为贵妃，便是因皇帝顾忌皇太子而无法废黜陈贵妃给她一个公道，所以才在陈贵妃死后将她晋封为贵妃，聊做补偿。 而石贵妃被自己视为姐妹的陈贵妃蒙骗多年，被害落胎，以至于终身无子，心中怨囿可想而知，又出首状告，致使陈贵妃殒命、东宫之位动荡，想也知道她与皇太子之间绝无转圜可能。 石贵妃此前多年无出，却能稳居妃位，自然不是蠢货，看出皇帝与皇太子之间的嫌隙，也有意为自己寻一条后路，接旨摄六宫事之后，便奏请皇帝，道是自己膝下孤单，希望收养生母早逝的七皇子为养子。 皇帝欣然应允。 皇太子由是愈发不安。 偏生皇帝的态度分外暧昧，对皇太子冷若冰霜，时有苛责，对着皇太子妃和皇太孙时，却是和风细雨，体恤非常。 他如此为之，连带着石贵妃也不敢在皇太子妃面前失礼，二人见了面也是互行平礼。 心腹为此颇觉忧虑，悄悄向皇太子进言：“陛下到底是顾及太尉的，这才会区别对待殿下与皇太子妃，怕只怕太尉想保全的也只是皇太子妃和太孙，却舍弃了殿下您啊！” 皇太子脸上神情阴晴不定，训斥了那心腹，强笑道：“太尉断不至此！” 心里边却有些打鼓，再见到妻儿之时，便暗暗添了几分防备。 天家父子你来我往、试探对方底线的时候，西凉前线传来消息，日前太尉周定方兵分三路，共同出击，然而两国边界处地势复杂，山地迭起，盆地错落，太尉所部不见踪迹，吉凶未卜，同另外两部断绝消息已有五日之久。 消息传回朝中，皇帝默然良久，朝臣们觑着皇帝神色，众说纷纭。 有人说是应当派遣小股精锐部队前去搜寻，太尉老谋深算，应当只是暂时失陷，没有性命之忧；有人说是应当再度派遣将领前去稳定局面，以免战事不利，丢了关内门户；还有人说太尉贪功冒进，致使边关战事糜烂至此，应当问罪处罚…… 皇帝的态度很暧昧，一边询问朝中谁人可再度挂帅，出征西凉，另一边又说太尉三朝老臣，没有功劳也有苦劳。 皇太子听他这般言说，心就凉了一半，虽说岳父真正在意的可能是长女和外孙，但自己这个大女婿总也能捎带一下，跟着沾沾光，可要是周家倒了，岳父被问罪…… 自己就真的只剩下空荡荡的大义名分了。 朝堂上的消息很快传到各方耳朵里，皇太子妃不动声色，如常教导皇太孙读书骑射，周靖也不显露慌色，该做什么就做什么。 反倒是周萱很符合自己人设的慌了，叫人去把自己心爱的枣红马牵过来，哭着要到边关去找爹爹。 薛追连忙将她拦住：“萱儿，你别犯傻！行军打仗哪有你想的那么简单？一个不好，是要丢掉性命的！” 周萱急的眼泪都掉下来了，哽咽道：“那是我爹爹啊！我已经没有娘了，不能再没有爹爹！” 大滴大滴的眼泪从她那双剔透的眼眸里掉出来，梨花带雨，楚楚动人。 薛追的心也开始一抽一抽的疼，半晌之后，豁然道：“我替你去！萱儿，相信我，我会把你爹爹平安无事的带回来的！” 周萱一把拉住他：“不，你别去！战场很危险的！” 薛追宠溺的看着她：“傻丫头，我不去，难道让你去吗？你是千金小姐、金枝玉叶，我只是一个武夫，除了些许微末功夫，什么都没有，要是能趁这个时机建功立业，或许别人就不会再取笑你了，你的家人们也会接受我们之间的感情！” 且此时周太尉虽不知失陷何方，但周家还在，周家几代栽培的势力还在，有这些人在旁相助，总比他没身份、没背景，孤身闯荡好得多。 周萱甚为动容，一双美眸盈满了不舍与关切：“阿追哥哥，你此去多多小心！” 薛追爱怜的抚了抚她的发丝：“萱儿，等着我，我会将你爹爹平安带回来的！” 周定方及所部不知失陷何处，下落不明，这消息无论是对于朝堂，还是对于周家三个女儿，所造成的影响都是巨大的。 起初，皇太子还能耐着性子去等，往正殿中去宽慰妻子，安慰自己会有好消息传来的，然而他本就不是什么坚韧不拔之人，接连数日的等待逐渐将他的忍耐损耗殆尽。ｍ.BｏwＵChｉＮa.CｏM