「……」 父亲看穿了我内心的想法，难道他真的会心电感应？ 我一边放下手中已经空空如也的汤碗，一边从怀里拿出白天收到的那封信。 「喔呦，那个是……」 「父亲，为何我会受到邀请呢？无论我怎么想都觉得不可思议。」 我在刚看到这封信的时候，内心十分震惊。 但父亲却没有多大的反应，不晓得是在逞强，或者……父亲早就知道这件事？ 「嗯……可能哪天皇子微服出巡的时候，看到我家的小莉丝，对你那惊人的美貌一见钟情了？」 「哇喔，我突然有种对父亲有所期待真是愚蠢的想法。」 「非常抱歉，是我不好，不会再开玩笑了。」 真是，无论阿尔或父亲都那副蠢样子，你们是一起得了不对我说相声就会死的病吗？ 「过去小莉丝之所以被贵族圈冷落，是因为大家都觉得你到十六岁就会离开人世。」 「关于这点，我有自知之明。」 「如今小莉丝的社交活动之所以能够重啟，则是由于相反的理由──皇子觉得小莉丝能够活到十七岁以后的年纪，所以向小莉丝发出了邀请。」 「等、等等，那怎么可能？」 晚餐的时间进入尾声，优娜已经将烧烤架收起。 和我面对面在露天阳台上坐着的父亲，手边不知何时只剩下甜酒。 他拿起酒杯，慢慢喝下一口。 「没有什么不可能，因为那是皇子亲口告诉我的事情。」 父亲开始说明他前几天去王都上缴税收的经过，将领地的税金顺利送完后，在王宫里恰巧碰见正准备举办舞会的二王子。 从二王子的口中得知，我是被邀请的对象，以及他的理由。 「新一代的年轻人，比起祈求神佛保佑，更希望能靠自己的双手创造奇蹟。」 二王子不相信所谓神明的存在。 「原来如此……我大概可以理解。父亲，非常感谢您的回答。」 对了，还有另一件事。 我再度举起放在怀里的邀请函。 「既然父亲亲自碰见二王子，那么他有说这封信会请谁来送吗？」 「这个嘛，当然不会间到连这种事都告诉我。」 「说的也是。」 王国里的贵族遍寻不着阿尔的下落，这封皇室邀请函却是由阿尔转交给我。 这互相矛盾的说词究竟是怎么回事？ 虽然很好奇上述两件事的关联，但难得和父亲相聚，换个话题比较好吧。 才刚这么想，父亲的声音立刻传来： 「小莉丝想要嫁给王子吗？」 「突然在说什么啊！父亲你喝醉了吗？」 「噗哈哈哈！能够看见女儿害羞的模样是做爸爸最大的乐趣！」 唔嗯──怎么看都是藉着酒意胡言乱语的糟老头…… 「如果是以前的小莉丝，不到一秒鐘就会回答寧愿去死……之类的。」 「……」 确实，以前的我对这类话题的态度就是那样。 我认为那种事情距离我太过遥远，一丁点都不想沾染。 不知道从什么时候开始，我的想法改变了。 「能够看见小莉丝又回復昔日的朝气，不枉我咬着牙拚命支撑到现在，也多亏优娜的帮助，感谢你一直陪伴我家任性的女儿。」 「别这么说，大小姐即使没有我的协助，将来也会成为一位杰出的人。」 M.ｂｏwＵchinａ.ＣoM