的主要防御方向。 有出正道的，自然也有走奇路的，而这支奇兵也就是上述军队，合两万五千余人，由招讨使王全斌亲自率领，自川藏交界的大渡县出发，轻装而行，目标同样是大理国都。 西路这两万五千汉军，基本都是精干的官兵，包括王全斌在西南多年训练的成果，五千余众都是从各土司征召的部卒，论实际战力，比起王仁赡那大张旗鼓的东路军还要强不少。 这注定是一场漫长而艰险的旅程，渡过大渡河之后，顺着河谷走了一段时间后，便一头扎入滇藏高原的高山峡谷间，沿途基本都是无人区，当然，不走寻常路的代价，大抵如此。 自大渡县至羊苴咩城，直线距离约八百里，然而真正走下来，仅穿越那些高山峡谷，所行路途就翻了一倍不止。 奉诏之时，才入初秋，王全斌花了半个月的时间调集兵马，安排出征事宜，随后便开启进兵。到如今，近一个月过去，这一段艰苦的旅程仍旧没有终点。 军心士气，都有所削弱，将士们不敢口吐怨言，但烦躁的情绪已然弥漫开来了。也就军法森严，再加王全斌以身作则，方才默默坚持着。六十高龄的老将军，亲自带领，其他人还能有何话说。 当然，不坚持也没有别的办法，当逃兵，不说军纪的惩处，脱离了大队，在这深山之中，大概率也只有暴尸荒野。 唯一能让人稍稍安心的，这并不是一条绝路。在坐镇西南练兵的这些年中，王全斌可派人，把大理国内的地理形势堪探了个遍，而西路的进军路线，也是遣人走过几次了。仅仅为了走出一条进军路线，前后就损失了三百多人。 王全斌用兵再胆大，也不敢真的拿这两万五千多军士的安危开玩笑，要在西南地区聚集起如此规模一支军队，也是不容易的。而两路军队，不管哪一路出了问题，这次南征大理也就可以宣告失败了。 又是一段险仄的山道，王全斌也下马牵着步行，不足三里长的距离，自巳初起，耗费了几乎一个白日的时间，全军方才穿过。然后，又有损失掉了上百名士卒以及骡马。 黄昏时分，残阳发出的柔和光芒铺在茫茫山岭之间，各营将士，就地休整，受地形限制，埋锅造饭也是不可能的，从军官到军士，都只能饮着清水，啃着干粮。 长时间的行军，已让汉军将士身心疲惫，连抱怨的力气都没有了，压抑的气氛中，各抱着行军毯就地入睡。 王全斌休息的地方，相对空旷些，但也没有特殊布置，就地取材，摆了一堆柴草。快走出去了，连篝火都不生了。 同将士们都一样，王全斌也啃着又硬又干的饼子，对于一个年过六旬的老将来说，这样的一场行军，也确实艰苦了。如果同出发前相对比，整个人都几乎消瘦了一圈，浑身上下都是污秽，靠近都能闻到一股几乎化为实质的铜臭。 不过，在这种情况下，谁还能介意谁？分兵之前，王仁赡以王全斌年老，还建议由他走西路，让王全斌坐镇东路指挥。 结果自然被王全斌固执地拒绝了，这也不是他逞强。南征之事，筹备多年，连进兵方略都是他主导制定的，王全斌自然要肩负起最重要也最艰巨的任务。 当然，也在于，按照他对战事的推演，平灭大理，最具威胁的，还在西路军。只要出了大山，兵临金沙江，渡江之后，便可直趋羊苴咩城了。 大理国内，地势险要，道路难行，这些都是不争的事实。但这些地理优势，也往往容易迷惑人，大理所仰仗的，不过大渡河、金沙江之险，再兼东北部诸多的部族，这些都将成为汉军进军的阻碍。而王全斌所选的，就是一条可以极大程度避免这些掣肘的路线，至于正面，交给王仁赡，他则亲自去打要害。 “这路，比老夫想象中的还要难走啊！”不过，将近一个月的行军下来，哪怕意志强悍的王老将军，也不由发出这样的感慨。 “都帅！”在他感慨间，一名中年将领走了过来，身后还跟着一名矮小精悍的下属：“向导官带来了！” “还有多久能出M.ｂｏwUＣhＩNa.coM