知府季平一身繁复官服，汗湿重衫，气喘吁吁，被众下属簇拥赶到。 “你们……”季平迟疑地打量容佑棠和齐志阳，他并不认识钦差一行，累得汗流满面，满腹怨气。 “参见大人。”姚胜和众官差纷纷跪迎一州长官。 “都起来吧。”季平心不在焉地一挥手，他谨慎问：“不知诸位从何而来？” “你是关州知府季平？”齐志阳问。 季平点头，强压不悦。 “敢问季大人，关州过税是按什么标准征收的？”容佑棠严肃问。恰好王家村民在场，他想趁机为新政正名。 季平皱眉不语，扫视现场一圈，立即大概知晓来龙去脉，余光怒视知州甘宏信！ 甘宏信忐忑垂首，叫苦不迭，暗中破口大骂贪得无厌闯祸的堂弟。 “季大人？”容佑棠略扬声。 “商税新政，现规定收一成的过税，季大人清楚吗？”齐志阳高声问。 “自然是清楚的。”季平咬牙回答。他被当众质问，尴尬得脸红耳赤，有心想问对方是否钦差，却没敢贸然开口——其实，他万分期望眼前并非钦差！ 容佑棠指着争抢中撒落一地的果子、蔬菜和碎鸡蛋等物，问：“朝廷何时颁发了拿货物抵过税的规定？而且是暴力抢夺？” “你们竟然聘请地痞土匪负责收税？”齐志阳一字一句，从牙缝里吐出字。 糟糕，他们很有可能是钦差…… “不不不！”季平断然否决，焦头烂额道：“本官毫不知情，正要着手调查，请二位慎言。” 捕头姚胜低头，掩去嘴角幸灾乐祸的笑意。 容佑棠奇道：“此处距府衙不过数里，季大人居然毫不知情？” “这、这……本官定会彻查，请公子稍安勿躁。”季平努力维持州官仪态，昂首挺胸，顺带挺起肥圆的酒肉肚。 此时，关州同知孙骐驱散巷外的围观百姓后，匆匆赶到现场。他带队押粮支援剿匪军时，曾和容佑棠并肩坚守顺县县衙，故还没站定就喜笑颜开，忙告诉季平：“大人，眼前打头的两位就是钦差！”随后他春风满面道：“一别大半年，容公子、哦不，容大人久违啦！这位想必就是齐将军吧？下官关州同知孙骐，拜见二位大人。” 齐志阳颔首，客气道：“孙大人客气了。” “孙大人请起。自年初别过，今日才见面，确实久违了。”容佑棠微笑跟旧相识寒暄。 季平如同霜打的茄子一般，焉头焉脑，大呼倒霉透顶。 齐志阳见状，干脆利落将裹着尚方剑的蓝布一揭，露出明黄雕五爪金龙的剑身，剑穗缀的明珠在在午后阳光下熠熠生辉，震住了在场所有人！ 尚方剑，斩谗臣，代表至高无上的帝王。 季平腿一软，老老实实跪下了，不情不愿地说：“下官关州知府季平，叩见二位钦差大人。”M.bＯＷucｈINA.cＯＭ