巧时不仅要选一件绣活最好的，还有宫人们穿针的比试给娘娘们凑趣。五彩线、九孔针，她们闭着眼睛都能穿得飞快。 这天夜里长春宫的七夕宴，各位皇女们乞巧拜月，倒是并不比试穿针，最后是由太后娘娘来选一件最精巧的绣品。 太后一眼便相中一枚精致的香囊，那花样和绣工，竟不像出自宫中皇女的手艺。 “这是谁做的，竟这般精致？”太后惊奇道。 大皇女出来拜下：“祖母，这是孙儿从年初就开始准备的，本想着待祖母寿辰时献上，没想到如今便要出宫去了……” 她声音微微一哽，又道：“今日献给祖母，愿常伴祖母身侧。只是赶工了一些时日，终是绣得不甚精巧，还望祖母莫怪。” 太后见她如此，也有些感伤，但还是笑道：“好孩子，你是有心的。只是不必如此，难不成你出去了便不能进宫来吗？在外头不论受了什么委屈，有开心的还是不开心，都可以进来。哪一日纵是我不在了，也还有你嫂嫂为你做主呢！” 太后只觉大皇女的生母德嫔是个立不住的，贵妃掌凤印虽也算公正，但终究不是皇后，与大皇女没有什么母女名份。不若直接点了太子妃，倒也是一条后路。 众皇女皆是心有戚戚，如今在座的，除了嘉宁公主与德康公主谁也没有太多底气。 嘉宁公主没有说话，今日她起筵席本就是为了给大姐姐践行，只暗暗捧她多与姊妹们说话。 德康公主本想说大姐姐出自琼华宫，何必忧心这些？但是想了想自己母亲一贯的行事，她终是撇撇嘴，也没有多说一句话。 众人叙了会儿话，又看宫人们比试彩线穿针。直至月上中天，到了各宫即将落钥的时辰，这才散了。 出了长春宫，几人先是结伴同行。三宫离长春宫并不远，毗邻着空置至今的慈元宫。 夜里虽然秋风送爽，但德康公主总觉得心中有股说不出的憋闷。 在群玉宫前与六皇女拜别后，几人又分别转至各自的宫苑，德康公主与大皇女一同回琼华宫。 六名名宫人在周围提着琉璃宫灯，夜风搅得灯影彤彤。 德康公主突然问道：“大姐姐，你是觉得离开琼华宫后，母妃不会管你了么？” 大皇女一怔，不知是不是离别在即，她竟说了心里话：“五妹，我虽出自琼华宫，但如何劳烦惠妃母管我这许多？如今不过是平白担心胆怯，太后娘娘也只是安慰我呢。” 德康公主想了想道：“大姐姐，我只怕也是这样哩。我从前一心只想争得父亲的宠爱，总是要与太子哥哥和嘉宁姐姐比。母妃也总是纵着我，让我不知天高地厚。可是到头来呀，我突然发现，我连八弟都比不过……” “以后我嫁出宫去了，母妃还会管我吗？日子久了，只怕父亲也忘了我吧。” 大皇女没想到德康的小脑瓜里还想过这些，她顿了片刻道：“德康，你还有亲哥哥呢。” 德康公主轻轻叹了口气，没有应这句话，她们在沉默中走了一小段路。 直至到了琼华宫附近，德康公主望着近在咫尺的宫门，突然冷下脸道：“今晚我与大姐姐的话要是传出去半个字，你们自己选怎么死。” 大皇女一惊，就听得周围的宫人齐声道：“喏。” ** 过了七夕，福宁宫赐下了大皇女的封号。因之前已由钦天监择好婚期，如今也只是在她出宫前封了公主。 乔琬想起太和二十一年诸事，只问太子：“如今河道上如何，我记得这年秋收不济，怕是治河之后又要开仓。” 荣谌道：“南方涝，北方旱，确是多事之秋。不过河道上倒是不必担心，换了人终是比从前要好些。只不过今年治河的银子怕是超支了太多，赈得了秋，赈不了冬……” 乔琬心下微沉，惴惴难安：“前世这年的秋冬，我一心扑在二哥的伤势上。我记得三哥说过，旱涝雪灾后不仅易子相食，只怕西北也不得安稳。” 荣谌问她：“你为何忧心这些？如今ｍ.ＢoＷuCｈiＮA.cｏM