假齐鸢醒后，原本想回京看望，但他没有功名在身，去开具路引也遭阻挠。扬州城的乡绅士族渐渐对齐父避而不见，假齐鸢暗忖其中有异，只得劝族中长老暂时忍下此事，莫要见怒官吏。等自己将来博取科第，为齐府改换门庭之后，自会找那仇人算账。 齐父见他经此劫难，竟懂事知礼起来，心中既觉心疼，又略感安慰。 之后便是齐鸢带病参加县试府试，连中案首，因文采绝艳，竟惊动了浙江提学。 这提学官督一省生员，对齐鸢十分赏识，扬州知府见风使舵，连夜赶走那几名京中恶少，抓了行事的两名恶仆定罪。 齐府出了一口恶气，大摆筵席。齐鸢借此机会，拜见了扬州名妓婉君姑娘，请她代为打听京中事宜。 某如今独居闲处，却累君照管亲眷，感涕不可言。然祁府多事之秋，某贸然行事，恐移殃齐府众亲，只得暂绝北归之望，此信干系甚多，幸勿示人某思仰之念，无缘面话，唯有北向再拜，叩头默祷，望足下万万自重 祁垣一口气看完，久久不能回神。 时间过去太久，狱卒在外催促起来，婉君姑娘面色微变，不得不出声提醒：祁公子，信纸背面还有。 祁垣忙翻过去看，却是对方写的两点叮嘱。 一是忠远伯府有免死金牌，倘若伯府蒙难，祁垣可用金牌保命，祁夫人和云岚都是女眷，若是被流放，请祁垣代为求杨太傅和刑部的都林校尉从中周旋，半路截下。若被没入教坊司，则请祁垣告知婉君，他自有安排。 第二，则是告诉祁垣，他已将祁垣以前的存钱，共一千八百六十两白银，换成银票，托付婉君姑娘代为转交。 祁垣看到一千八百两的时候，眉头使劲跳了跳。 最近实在太穷了，十两银子都是巨款，忽然看到这个数字，竟让他有做梦的感觉。 狱卒再次过来催促。婉君姑娘忙暗示他将信收起。 祁垣心中一凛，将信揣了，冲她深深一揖。 多亏这女子侠义，自己才能知道这些。以后跟扬州往来信件，恐怕也要多靠对方了。 婉君侧身避开，冲他笑了笑，小女子已托周御史代为照看一二，祁公子需要什么，只管跟狱卒提起，小女子会想办法安排。 祁垣一愣，这才明白为什么自己在狱中的待遇这么好，原来除了徐瑨，还有别人暗中照顾。 多谢姑娘。祁垣抹了抹脸上的泪，让姑娘破费了。 这是哪里的话。婉君莞尔一笑：都是公子的银子，所以用起来很痛快呢。 祁垣愣了下，忍不住也笑了。 这封信无疑给他吃了一颗定心丸。祁垣回到牢房，坐在那发呆半天，手里暗暗捏着信纸一角，哭一会儿又笑一会儿。 自己死不了了！ 老太傅会救自己，方大哥会救自己，徐瑨会救自己，那个人也会救自己！ 哪怕他们都救不了，免死金牌还能挡一次！ 只要自己能活着出去，以后还怕什么？！ 钱也有了，有钱万事通，什么事情都有解决的办法。 祁垣终于有了一种归宿感。 他开始想家，想扬州，想昔日歌楼舞榭，柳湾桃坞。也想彭氏和云岚，想方大哥，想徐瑨，想他的银缎白马，通州夜游 夜里那老头睡去时，祁垣又偷偷拿出那封信，翻来覆去地反复看，恨不得将每一个字刻入眼底。直到上面的内容都已烂记于心，他怕半夜被人摸去，这才才将纸浸入自己偷偷留下的米汤中揉烂销毁。 七月末，朝中终于下了圣旨。 元昭帝谕内阁：朕今宫中喜事临迩，又值乡试大考在即今岁各省直姑□□罪囚，重者减轻，轻者径释，以示朕好生至德之意 忠远伯通敌谋反之案，因案情犹疑证据不足，押后再议。高崖被监候在牢，祁垣被放归家。 时隔数天，祁垣终于重见天日。 彭氏带人接他回府，母子俩痛哭一场，祁垣换了衣服，重审这一方天地，忽觉人生恍如大梦一场。他将原身的诗稿再次翻出，谨慎晾晒，又取了那块沉香木，小心翼翼地放在书箱之中。 大难已过，祁垣神思松弛，大睡两日。 又过几天，朝廷奏准各处乡试行令提调官转行主考官，命右春坊右谕德兼翰林侍读陈允恭，左春坊左中允监翰林编修王亥主顺天试。 三年一次的大考终于到来。 方成和托了徐瑨带话给祁垣，却是当日东池会上行酒令时，他替祁垣所接的鹿鸣宴诗的最后几句。 身名虽待文章显，气质须从道义涵。海内如今人物眇，掀天事业要奇男。 作者有话要说：M.BOWuＣｈｉnＡ.CＯＭ