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江湖夜雨十年灯 第40节


客栈用的物件,在一片片小竹牌上写上每间客房的名号,然后挂到墙上。租出去一间,或订出去一间,就将那间客房的竹牌翻过来,这样还剩几间空房就清清楚楚了。”

    常宁忽然想到:“昨日你爹住的那间屋子的竹牌没有翻过来,莫非另有玄机?”他清楚的记得掌柜还指了指天字一号房。

    “不,那只是因为掌柜懒。”

    常宁:……

    “这种竹牌要先晾晒,然后阴干,然后上油,然后再阴干……这样挂在墙上,每日酒气熏燎人来人往,也不易生霉。讲究些的店家,还要几晒几晾几层涂油的。”蔡昭如数家珍。

    常宁笑了:“你怎么这么清楚。”

    “因为我八岁时发愿将来开客栈。”

    “你小时候不是想开饭馆么?”不是常宁抬杠,而是他忍不住。

    “开饭馆是六岁时的念头,后来发觉客栈既能吃又能住,还是开客栈好。”蔡昭回答的很认真。

    常宁:……

    “这样做好的竹牌,就不大容易损坏了。”蔡昭道。

    常宁想起适才女孩一直在烧竹牌,忽的灵光一闪:“是那个火盆?莫非你发觉地上的竹牌有线索!”

    蔡昭微侧头,似乎在回想什么,“我们进去时,那个火盆已经冷了,烧了半夜,里头什么都烧没了。可我还是看出,木炭的灰烬中裹着一小块焦黑的碎竹片。”

    她轻拍桌子,“我觉得那是掌柜在临终前扔进火盆的。”

    常宁听的微微屏息。

    蔡昭自顾自的说下去:“我之前住过那间客栈,记得些事——整间客栈差不多二十来间客房,以天地玄黄日月乾坤外加福禄寿十一个字为房号。”

    “那掌柜任性的很,安排房号随心所欲。天字有三间房,地字却只有一间房。玄字和黄字各两间房。坤字足有五间房,乾字却只有一间,还用来堆杂物了。”

    “刚才我怕引人注目,于是装作取暖将地上的竹牌一块块烧了,等全部烧完后——”她眼睛发亮,“我发现果然少了一张竹牌。”

    常宁都紧张了:“是哪一张!”

    “月字三号房。”

    女孩秀丽的脸蛋从苍白中透出一抹微红,“我记得很清楚,那位掌柜虽然胡乱安排房号,但并未跳号。月字一号房,二号房,四号房都在,只有三号房的竹牌没了——是掌柜亲手把它投入火盆的。”

    “月字三号房?”常宁困惑,“这是什么意思。”

    蔡昭蘸着杯中冷茶,在桌上写了个‘三’,其下写了个‘月’。

    常宁:“三月?谁的名字或生辰与三月有关么,啊…掌柜的血字…”他想到了!

    蔡昭看着他的眼睛点了下头:“就是掌柜在地上划的那一竖。”

    然后她在‘三’字的正中间,重重划下短短一竖。

    ——正是个‘青’字!

    常宁眉心隐隐透出阴戾之气:“所以,是青阙宗的人干的。”

    蔡昭看着在光线中舞动的细尘,缓缓道:“你还记得戴风驰那蠢材今晨说的话么?他说,我爹被伙计撞破了机密,为了灭口,从门口一路杀了出去。”

    “其实他说对了一半。的确是从天字一号房门口一路杀出去的,不是我爹,是真凶。”

    “昨日我们离开后不久,天就黑了。我爹曾告诉我,他看出掌柜年轻时受过厉害的内伤,是以特别畏寒,每夜必烧火取暖。昨夜,我想他也照例,早早烧起了火盆。”

    “大约午夜时分,掌柜看笸箩中只剩两块小木炭了,估摸时辰差不多了,就打算回房睡觉。这时,忽然来了客人——来人是宗门中人,掌柜是认识的,只好强打精神招待他们。那人……”蔡瑶摇摇头,“不对,是那些人。他肯定有帮手。”

    “那人将手下留在大堂,自己上二楼去见我爹了——因为怕叫我爹生疑,是以他不能提前杀掉掌柜与伙计。”

    “那人在房中偷M.bowuchIna.Com
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