曲明微轻咳一声，不由看向时缨。 气氛有些凝滞，周遭鸦雀无声，那女孩如梦初醒，自觉失言，忙不迭住口。 时缨却不以为意，顺水推舟岔开话题，仿佛压根没听见她们所说。 但聊天间隙，她喝茶时，却无端有些心神不宁。 岐王赶在这时候回京，只怕是来者不善。 第2章 在她心中占据着独一无二的…… 众人聊了一时半刻，眼看着天色渐暗，家住较远的便先行离席。 薛七娘见时缨还坐在原位，好心提议道：“阿鸾来得迟，应当未及留意外面的景色。趁还有时间，不妨出去走走。” 时缨看向不远处正与人交谈的时绮，点点头：“那我和明微就失陪了。舍妹若问起我的行踪，麻烦你转告她，要她到楼下寻鄙府的婢女。” 时绮屡次抽空用余光觑她，待她回望过去，又不动声色地移开视线，装作无事发生。 兴许她走之后，妹妹反而能自在些。 薛七娘爽快答应，时缨道谢，和曲明微一同起身。 二楼空间有限，宾客们的侍婢都在一层等候，时缨令丹桂随行，又吩咐青榆道：“待会儿四娘子下来，让她直接回马车里。” 两人皆是她院中的婢女，丹桂年纪小，性情活泼，青榆则更为成熟稳重。 因此她愿意带着丹桂游玩，重要的事情却会托付给青榆。 出了门，曲明微道：“阿鸾，我们去放河灯吧。” 慈恩寺南邻黄渠，水竹森邃，每逢浴佛节，人们便会借此祈福。 时缨含笑应下，两人往河边走去。 暮色四合，天光消散，路旁垂柳摇缀，晚风徐徐，夹杂着湿润清凉。 寺庙前的戏场犹在喧闹不休，一派人声鼎沸。 先前那位贵女的话音浮上脑海，时缨想起一些旧事，不禁出神。 她知道对方原本要说什么。 ——毕竟他的生母曾是名动京城的第一美人。 时缨未曾见过那位已故的贤妃苏氏，与岐王也是素未谋面，但念及他们，她的心情却极其复杂。 十年前，长安变故陡生，局势一夜之间天翻地覆，挟天子以令诸侯多年的摄政王染病过世，没多久，其子即今上称帝，建立新朝。 彼时，荆州一带战事未歇，有股势力盘踞此地自立为王，企图与大梁划江而治。 今上派贤妃之父苏大将军前去征讨，时缨的舅父林将军作为杭州守将，也接到传令赶赴战场，计划与来自京城的大军配合，兵分三路，对敌实施夹攻之计。 时缨与舅父一家关系亲近，在杭州借宿的那段年月，她经常随舅父舅母去城郊骑马，与表兄表姐更是打成一片。 舅父奉命出征前不久，母亲接到远在京城的父亲传信，说长安大局已定，他因有从龙之功而加官进爵，要她携两个女儿北上团聚。 临别之际，时缨颇为依依不舍，思及将来会与舅父一家在长安重逢，适才放心上路。 然而她再也没能见到他们。苏大将军与敌方暗通款曲、临阵倒戈，林将军力挽狂澜却终究不敌，林夫人巾帼不让须眉，在军中也有职务，此番与丈夫一并身陷重围壮烈牺牲。两人的儿女自小习武，长子上过战场，幼女刚及笄便自告奋勇追随父母兄长，事发后，兄妹二人都未得幸免。 林将军率部众拖延数日，为后续援兵争取到充足时间，最终击溃敌军，使ｍ.ＢＯＷUcHｉＮＡ.ｃoＭ