今天会分到多少铜币，或许能给妈妈多买一米她和妹妹喜欢的布。 “救命——有怪物——有怪物吃人啊！” 正昏昏欲睡时，城外传来了一阵求救声，喊得都破音了。杰克立刻站了起来，但他不像刚来城防军时那样下意识冲出去，而是看向坐在最凉快位置的队长。高壮的男人赤膊睡着，铠甲甲片丢在旁边，铁罐头一样的铠甲在夏天是最讨厌的东西了。 声音越来越近，混着几声摔倒的痛叫声，喊到第三遍，队长终于动了动，“唔？什么……你，出去看看。” 早上出城监督佃农们工作的管事，三小时后连滚带爬地逃了回来，连突然失控不愿意跟他回城的马和马车都丢在了外面。吓破胆的管事在冰冷的注视下打着哆嗦，被叫破在经营城外田地的几家小骑士贵族脸色难看得厉害，但即使这样，管事依然声称城外有可怕的怪物或者邪恶的女巫吃人。 也许不是吃人，但先前陆续出城的几家佃农和他们的东西，统统消失不见，只剩下一地狼藉的农田。佃农的主人们倒宁愿相信他们是被吃了，而不是有胆量逃走了。 好在城防军向来是给钱就能收买的地方，消息被迅速封锁起来，没有惊动裁判所。 悄悄出城查看的贵族卫队，不仅带来了和管事一样的结果，管事无奈丢下的马车，留下一道断开的车辙后，也彻底消失了，好像它们从不存在。 听说这个消息，第一个回来的管事捂着胸口祈祷神明庇佑，声音发抖，“一定、一定也是被吃了！出城的东西都会消失！！是兽潮，是另一种兽潮，它们早就来了！！！” 喊声没有传出领主府，只有卫队长冷冷宣布这个人疯了。 莫名其妙消失的佃农对领主和身为贵族的主人们来说，是丢失的一批工具，原本丢出去时就打算好可以消耗丢掉，并不值得心疼。但他们的消失太过奇怪，由不得人不在意。 只是，想想裁判所的警告和指令，从领主府往下的所有人，反而一边严格封锁风声，一边再度派人出去查看情况。 当第二批青铜阶小队消失在城外时，领主从城外庄园回到了领主府，回来的第一件事就是要求城防军严格巡查，不许漏掉任何危险线索。 莱克顿城北方，城外靠近达克斯森林的树林和田野依然深绿，看在知情人眼里，却仿佛变成了一张有来无回的大口，令人不安又慌张。 最接近防线和这段时间出入城内情的城防军，虽然看起来还是敷衍了事的样子，但过去是满不在乎混日子，现在变成了战战兢兢混日子，心态截然不同。 杰克亲眼看着队伍从一队十几人进入了疯狂请假、托人调离的状态，留下的人几乎都是像他一样被排挤的前途无亮对象，巡逻时走得飞快又慌张，生怕撞上可以隐形或者有其他能力的危险魔兽。 队长的敷衍也变得少了很多，一天两次加上轮换时的盘问巡查，生怕他们再像以前一样放人或者知情不报。 队长扫过恨不得把自己缩进地下的几个人，再看看杰克和老城防军，他沉声道，“我们是北部第一道防线，发现任何城外魔兽的动向，都一定要汇报，把你们的眼睛擦亮一点，听清没有？！我是说，任何！” 在队长冷眼扫过时，杰克的心猛地狂跳两下。 前些天，他听从各个农场庄园接帮厨活的母亲说起，先前认识的一个厨娘妹妹不见了，心情差得厉害，让她不得不晚了很长时间才回来。但他昨天回家时，母亲亲口说厨娘向她道歉，心情似乎还不错，还说愿意教她算数。 算算时间，厨娘的妹妹失踪和城外佃农失踪时间吻合。能让人心情好起来的，唯有知道这个人还活着。 杰克又想起扮成男孩在城里跑前跑后，给商铺店主和农场之间跑腿牵线的妹妹。他的妹妹一直比他聪明多了，据说还在认字，但他细问时妹妹又不肯说在和谁学习。 “杰克？”队长冷冷的声音传来。 杰克一脸茫然地抬头，像每一次被城防军其他人排挤时那样，主动揽了活，“我……这就去巡逻？”M.bｏＷuCｈiｎa.cＯm