……」 「当然，知道何时该退的人都会计划着默默逃走，于是也有人假借执行任务而逃到国外，但我没听说过有谁能逃到最后，一年之内就会有这个人在哪里发生了什么事的报告传回来，所有人都是如此。自然，组织对待他们的方式就和对待叛徒一样——凄惨无比。而且近来有股风潮，是将心思浮动的人派去执行不可能的任务，先发制人地处理掉这些人。」 庞贝罗将右手从热水里拿出来，用毛巾擦干，手掌举至面前反复张开又握住。 「那该怎么办？」 「如果是你会怎么做？」 庞贝罗转身面对我的同时，我看到灯光凝聚在他瞳孔中微微闪烁。 「我不知道。」 「我没有质问的意思，纯粹只是想听听你的意见。」 我的视线滑向庞贝罗胳膊上的伤口，然后落到地面。切割出防滑沟槽的地砖夹着排水道，紧密地嵌在地面上。 「那里有写答案吗？」 「我不知道……如果是我，我希望能在这里用餐……我真的不知道……」 庞贝罗点点头。 「我还有事要做。你先去准备莴苣、蕃茄、高丽菜和酪梨，煮一锅热水，将铁板烧台预热。牛肉高汤已经有了，要先拿出来解冻。这些事情做完之后，继续去补破洞。」 或许是因为在热水里浸泡过的关系，伤口似乎变大了，而且还能轻易地从切口看到里面红色的肌肉。 庞贝罗用毛巾擦完胳膊后，把雪茄转到嘴角叼着。 「干活了。」 Ψ 在那之后，有好一阵子庞贝罗似乎都一直待在办公室里讲电话。 他出现时，刚好是我将他吩咐的配料食材准备好、把地面显眼的破洞补平、正准备要填补自动点唱机旁边墙上弹孔的时候。 他走向厨房，着手进行下厨前的准备工作，然而，我却突然发觉四周一点声音都没有。 菊千代伸长了脖子，似乎也在打量这罕见的情形。 我站起来偷偷看向厨房。 庞贝罗抓着料理台边缘，瞪着面前的墙壁。 「加奈子。」 我装作什么也没看到，正打算蹲回去。 「我在。」 庞贝罗用下巴示意着「过来这里」。 料理台上有三罐辣椒酱。 「你来开。」 「咦？」 「我说打开它们。」 庞贝罗甩出手中的开罐器。 「我的手不灵活。」 庞贝罗握着自己的右胳膊。 「还以为过一下子就能恢复了……该死！」 指尖微微颤抖的庞贝罗不断重复握拳、张拳的动作企图停止轻颤，却都徒劳无功。 「对不起，都是我的错。」 我捡起开罐器，着手打开罐头。 在我开罐头的期间，庞贝罗用牛肉清炖高汤开始制作汤底。 将辣椒酱罐头全部打开后，庞贝罗又吩咐了我其他的事。 我们就这样站在厨房里一起进行料理的事前准备。 庞贝罗对于和他做法不同、擅自照自己意思来的我虽然有时感到烦躁，却一次也没有吼过或恐吓过我。 当面包烤好、汉堡肉排准备完毕、盛盘的配料也处理完了的时候，我已经累到全身无力。 而且一直感受到庞贝罗投射在背后的视线也让我觉得很痛苦。 「好了，回去补破洞。」 「我知道了。」 一回到大厅，我毫不意外地看到菊千代的鼻子正抵住墙上的洞，往里面舔着补土。 「嘿！」 我抓住饰有铆钉的项圈用力拉，但菊千代的身体就像防堵洪水的沙包一样沉重，根本没把我放在眼里。我气到去厨房拿了胡椒罐洒在菊千代正在舔食的破洞周围，下一秒它就开始打喷嚏，短短的前脚抹着脸的模样看起来很有趣。 「谁叫你不听话。」 我在地板的破洞也洒上胡椒。幸好这里还没被它舔到，不过就这样而疏于戒备是不行的，因为菊千代是个让人完全不能轻忽大意的对手。 汉堡肉油煎的声音和浓浓的香气从厨房传了出来。 经过了满怀兴奋的等待后，庞贝罗将盘子放到了柜台上。ｍ.ＢoＷｕｃhInA.cOｍ