须腌制一月，明日就能取出来，做皮蛋瘦肉粥喝。” “这粥吧，喝着鲜香，粥底绵密浓滑。豚肉丝和皮蛋的香味混在一处，没有一丝腥气，各种香味完完全全融入粥里，啧，那叫一个美味暖胃！” 说着，孟桑似是想起什么，笑吟吟道：“哎呀，不过叶监生年岁还小，皮蛋不能多吃，明日我会给你再添些别的吃食。” 刚被勾出馋虫的叶柏：“……” 小郎君叹气，拿孟桑无可奈何。 他已将吃食用完，有条不紊地放好碗筷，依旧是随着孟桑去后院洁面净手。 洗完手，叶柏忽而问：“今日下学时分，孟女郎要去偏门摆摊？” 孟桑点头，挑眉：“是呀，不过叶监生放心，会给你留一份香酥鸡的。” “也不是贪一份吃食，”叶柏轻咳一声，眼神不自觉四处飘移，“我今日课业不多，可以去偏门待一会儿。” “昨日国子学的田监生，不算是个好相与的，日日也是从偏门出去。倘若被那厮瞧见，不晓得会不会为难你。” 天色微亮，叶柏立于院中，傲然道：“我不会借着家中长辈之势，故意震慑欺压他人，但也不忍见孟女郎的辛劳被辜负，这有违君子之道。” 孟桑看着他一本正经的模样，唇角忍不住上翘，半蹲下来，与之视线持平，轻声道出心中疑问。 “叶小郎君，你我从相遇至今，未有两日，缘何这般助我？就不怕我是什么坏人？” 叶柏眉目间闪过一丝不自然，耳朵尖尖发红，而语气仍然坦诚：“也没什么特别缘由，就是见着孟女郎后，感到有些投缘，也觉着你很有趣。” 他抿唇，抬头直勾勾望向孟桑，神色认真：“我自小没什么知交好友，每日专心课业，而同龄的大家尚在玩耍，谈不到一起去。” “孟女郎，你可以做我的第一个朋友吗？” 看出叶柏坚定之下的忐忑不安，孟桑莞尔一笑：“叶小郎君，我很荣幸。” 闻言，叶柏那惴惴不安的心总算安稳落地，涌出无限的暖意与欢喜。 “既是好友，就不应当再如此生分，”叶柏清了清嗓子，挺直身板，“我姓叶名柏，柏是我阿翁起的，期盼如松柏一般不屈、坚守本心。” “日后，你可以唤我‘阿柏’。” 孟桑笑道：“巧了，我单名一个‘桑’，盖因我家阿娘喜爱吃桑葚，便择了桑树的‘桑’字。那从今往后，阿柏唤我桑桑、桑娘，都是可以的。” 叶柏咬了咬下嘴唇，轻轻唤了一声“桑桑”，随后忍不住露出一个乖巧快活的笑来，像是终于摸到了蜂蜜的可爱小熊，总算有了几分孩童的天真稚气。 两人说笑一阵，听见了食堂传来的动静后，对视一眼，结伴从小院回去。 食堂内，许平等监生正乌泱泱占据着空地，也不着急领朝食。他们看见孟桑从小院出来，先是一喜，复又染上愧疚之色。 孟桑唇角放平，正揣摩着这些监生要作甚，然后眼睁睁看见许平等一众人，叉手弯腰行大礼，齐齐大声吼道—— “孟师傅！是我们错了！” “不该诋毁食堂吃食！” “不应公然毁坏你们的名声！” “请您随意责罚！” 两百余人同时扯嗓子，其声震耳欲聋、响彻食堂，甚至快要冲上云霄。 听见第一声时，孟桑只来得及捂住叶柏的耳朵，自己直面了这波冲击。而阿兰等人目瞪口呆，被震到耳根子隐隐发疼。 孟桑面无表情：“……” 诸位监生，可真有你们的啊！ 偏生这帮子人，一个个腰都弯了下去，行礼之时极为认真，姿态也很是诚恳，确实是真心实意来致歉的，倒让人不好发作。 孟桑松开叶柏的耳朵，示意他自便。随后冷下脸，不ｍ.ｂｏWＵCHiＮA.CＯM