粗布短打，皮肤黝黑，脸上布满道道沟壑，为着一文钱也要扯皮。 晏桑枝打量那些人，逡巡不前，她问过陈嫂子，知晓这里会有木工出来寻活。家里缺的物件太多了，采买不值当，要是能短暂供奉个木工，银钱还要省得多些。 她瞧到了一个坐在那里，长相老实，面容愁苦的汉子，低头用木头雕刻东西。晏桑枝看人还不错，当即拎着东西走过去。 “阿叔，你做一日木工活要多少？” 她也不客气，直截了当地问。 曹木工抬起头，他是个老实巴交的手艺人，没甚底气地道:“我不做短工，”其实之前是做的，但银钱讨要不回来，家里婆娘又病了，他要钱。 “你要不去找边上的陈五，他做一日只需四十文。” 晏桑枝顺着他说的看了一眼，尖嘴猴腮，她摇头，“那做长工得多少？我正好想请人做好些木工活。” “我一月只要一贯五钱，”曹木工激动地说，“我什么都会做，伞、木甑、梯子就不说了，谷橱、椅凳，连船我都会造。” 他说完后搓搓手，面上涌现出无措，嗫嚅道:“但要先付一些银钱，至少得百文。” 这也是为何没人聘他的原因。 “我不是骗钱的，只是家里婆娘病了，没钱买不得药。” 怕人误会，曹木工给自己解释了一句，知晓眼前的又黄了，叹气。 “可会做冷暖椅、天平架、枕凳？” 晏桑枝心中有考量，没被先预付银钱吓跑，而是试探着问了一句。 这些物件俱是日后看病会用到的。 “我会，我会。这些我爹都做过，学了几手。” “那成，再问一嘴，阿叔你住江淮城内吗？” 曹木工虽不解她的意思，还是点点头。 “行，那阿叔明日一早你到东城巷中街晏家来，如果可以，把你婆娘也带过来。我略通岐黄，能帮着看一看。” 主要晏桑枝觉得她要做的物件太多了，并不单单只有上头说的这些，多给银钱她又不是很舍得，看病抵一些。她不想占别人便宜。 曹木工怔愣，看她年岁不大，心里犹疑，不过看一看又少不了什么，欢喜地应下。 晏桑枝与他说好，买得也差不多了，提起东西从道上穿梭回去，沾染一身的烟土气。 她却浑然不觉。 与此同时，浅水镇。 跟草市的热闹不同，浅水镇十分清净，大早便落了雨，从屋檐划过，落到水洼里，溅起丝丝涟漪。 一处宅院内，谢十三骑马冒雨揣着封信赶来，到了一扇紧闭的大门前，轻声地问候在门口的小厮，“郎君可醒了？” 得来一个沉默的点头。 他才敢敲门，他家郎君虽不爱发脾气，被人扰眠后却会变着法折腾人。 片刻里面才有人轻手轻脚过来开门，嘴里道:“郎君在书房。” 谢十三在门口的垫子擦了擦鞋底才进门，绕过屏风，书房的门大开，窗户敞着，秋风携细雨进来。 谢行安站在窗前，他身量很高，着一袭宽大的衣袍，头发半束。指节捏着窗前半开的桂花，头也未回，声音疏懒地问。 “何事？” “郎君，医馆出了些事，眼下只有谢十五坐镇。” 他放开那一簇花枝，雨抖落在草堆里，谢行安拿边上的巾子擦手，“行言呢？” ｍ.ＢOwUCｈIｎＡ.cＯM