经过了论弓仁这一插曲，韦乞力徐又在枢密院外堂等待了将近一个时辰，才终于受到了郭知运的接见。 郭知运倒也不是刻意的冷落蕃客，实在是案头事务太多。他本就是边中宿将出身，即便也曾经担任过军政统领的方镇大员，自有下案佐员分劳事务，处理案牍文卷实在非其所长。 也正因此，他归朝拜相不久之后便离开了政事堂，转任专司军事的枢密使。但却没想到枢密使所需要处理的案牍工作同样不少，甚至在这段时期里还超过了政事堂的宰相们。 但既然圣人大事付之，那也只能勉力为之。这段时间以来，郭知运几乎吃住都待在枢密院中，前夜中秋节的聚会是他来到东都之后为数不多的消遣，便在宴会中巧遇了蕃使韦乞力徐，想到吐蕃上表助战事宜迟迟未能落实。 专门负责与蕃使接洽的鸿胪寺对枢密院的军机安排也不甚了解，郭知运这才顺口向韦乞力徐提了一句，着员将人请到枢密院来，而自己则一忙就忙到了现在。如果不是下员提醒蕃客还在外堂等候，他险些忘了还有这么一桩事情等待处理。 韦乞力徐步入直堂的时候，郭知运正在榻席中假寐养神，听到吏员传告，这才睁开眼并起身离席，缓步上前迎上韦乞力徐，不无歉意的微笑道：“非常时节，署内异常忙碌，有劳韦君久候。” 韦乞力徐欠身致礼，脸上也并没有什么烦躁气急的表情，态度仍是温和有礼且不乏恭敬道：“郭相公总领大国军务枢机，适逢宣武扬威的壮计时刻，忙碌自是理所当然。蕃客临时叨扰，客随主便，岂敢有怨。” 说话间，郭知运将韦乞力徐请入席中，分宾主坐定。 考虑到韦乞力徐在蕃国不失尊崇的身份，而自己又让对方等候了这么长的时间，郭知运便觉得不该上来便直接讨论正事，否则就显得太过傲慢失礼了。 不过他终究不是本家郭元振那种见人说人话、见鬼说鬼话的擅长交际的性格，沉默了片刻之后才没话找话的开口寒暄道：“我与韦君似乎也略有前缘可追，当年青海积鱼城……” 他本意只是想那几句话来垫垫场，然而这话不说还好，韦乞力徐一听到他这么说，脸色顿时变得尴尬起来，甚至有些坐立不安，席中微微欠身，垂首叹息道：“惭愧惭愧，当年故事、羞于提及。彼此虽无宿怨，但既分事两国、食君之禄，难免势成对立。当年某确居积鱼城中，曾远观郭相公掌军雄姿，至今仍深刻难忘。老病庸才，力难御强，今话故事，虽然不敢怀忿，但也羞惭难免……” 听到韦乞力徐这一番坦诚势弱的回答，郭知运反倒有些尴尬，他倒没有借此羞辱对方的意思，顺口说出来之后才觉得有些不妥。 于是他又摆手说道：“当年一战，两国皆尽甲力，在事者唯尽忠尽力、心迹并无两种，唯我主上独得天眷深厚，所以势分高下。此非人力之内的争斗，罢功于我主上阵前，韦君等亦可称虽败犹荣、无需深刻介怀。” 这话也实在不怎么让人感到安慰，但见郭知运并没有借此羞辱的意思，韦乞力徐心里多多少少算是感到舒服一些，不像刚才那么局促尴尬。 这番打开话题的尝试失败，郭知运索性也不再更作寒暄，扶案坐定、一脸肃容，摆出一副公事公办的态度，望着韦乞力徐沉声说道：“今日所以请韦君入署，所缘贵国前表助战事宜。贵国之甲兵入征，分属凉州都督统领，可循积石山道入国，十月中即需抵达凉州，汇同陇边诸军齐赴碛西。请问韦君，贵国之所遣众能否遵守军期不误？” 见郭知运终于言到正事，韦乞力徐心中又是一叹，此前聚会上偶遇之后，他便一直在考虑该要如何回应。权衡再三之后，他还是决定不将尚秋桑挑起的事端强揽上身。 因此在面对郭知运的询问时，他只是歉然一笑，旋即便叹声道：“郭相公就案召询，我也不敢再有所隐瞒。日前具表助战一事，我实在不知，尚需大唐在事官人将事道我，才知有此一桩别情……” 他见郭知运眉梢一挑、脸露不悦，又加快了语速继续说道：“事已至此，也不由得我再将国丑继续隐瞒。国中主上猝然弃世，至今家国大计何所去向尚无定计，此番走使来朝，所为正是恳请上国循情垂护。走使几员，各不同计。 奉表之副使尚秋桑，恃其王母嫡近亲属，于国中已经是任性妄为、不谙大体，人莫能制。我虽临危受命，执掌国机，但处境亦如笼中鸟雀、能作决断者殊少。 若只论助战诛杀悍胡突厥一事，我亦心怀赤诚，但使大唐事中有需、降敕征辟，虽七十老翁，亦不辞应命、披甲赴远。但唯发起事端者，至今尚未抵达洛阳，郭相公就此以询、实在是问道于盲，恐诈言误事，我亦实在不知该要如何措辞回应……” 蕃使之间的矛m.bｏWｕCHＩＮa.CＯm