「纳尼？五亿两银子？」日本正副使都还没出发，就在南京大使馆收到台北先决条件的电报，副使佐佐木到一看完电报就跳起来大吼的质疑道：「把全日本人都剥乾净，也凑不出来啊！而且这个时代，谁还用银子？」 币原喜重郎毕竟是老臣，比佐佐木到一稳重许多，他只是做在哪唉声叹气的说：「人家电报里给你算的很清楚了，这就是从甲午战争赔款开始算，光是我们日本帝国从清支手上就拿走了三亿多两，他们只是把利息和银价贬值(即通货膨胀)算进去而已。这次的支日衝突，他们就不打算要了，以歷次帝国贷款给支那的未还完款，还有日侨在支那各地的财產来冲抵。而且，佐佐木，你没注意到吗？这封电报叫先决条件，也就说，我们不同意的话，根本连台北都去不了。」币原喜重郎分析的很对，原本曹錕算的三亿七千万两，并没把通货膨胀算进去。也是因为这个时代这样的经济观念还不普及的缘故，所以王绍屏才用一个银价贬值的说法。而金额是超级电脑大致计算的结果，王绍屏只是取一个整数，大体上还是按着曹錕的想法来办，这让曹大总统乐不可支。 「可是五亿两也太多了，怎么答应？王家怎么可以连谈都不谈，就设这样的先决条件？当年我们和袁世凯的廿一条，日置益可是谈了四个多月…。」佐佐木仍不断的抱怨道。 「但结果呢？」佐佐木到一没有想到币原喜重郎这位歷任五位首相的重臣会这样问他，他支支吾吾地不知道币原喜重郎要什么答案，于是一时答不上来的说：「先辈，我…我不知道。」 只听币原喜重郎冷哼一声地说：「我们从1871年9月13日，强迫清支签订《支日修好条规》，让日支处在平等的国际地位开始，我们就不再对这个古老的上国怀有崇敬之心…。」这时自认对中国十分了解的佐佐木到一，强辩地讽刺说道：「先辈还不是称呼它为支那，我看你也没多尊敬它的古老！」 币原喜重郎狠狠地瞪了佐佐木一眼，这是两人合作以来，币原喜重郎态度最严厉的一次。久居上位的币原喜重郎就那么狠狠地瞪了一眼，散发出来的官威，仍让心中不服气的佐佐木感到了一丝恐惧，连忙移开原本回瞪到这名老人的视线。之后，只听得这名老臣悠悠地说：「我口中的支那，和你们的支那是不一样的。」佐佐木还来不及反唇相讥，币原喜重郎已经继续自顾自地说道：「你知道支那这个词是怎么来的吗？」他并没有期望眼前的中年人有什么惊艷地答案，继续自顾自地自问自答的说：「支那不是瓷器，那是误传。如果你读的古籍够多，对这件事情有研究，你就会发现在古代的印度对这个东方巨人名称的记载是cina，如果你懂古汉语，他的发音『今郎』正是古汉语文雅读音的『秦人』的意思。而更远的波斯，则记载着cini，古汉语读音则是通俗读音的『今林』，仍是秦人的意思。所以支那一词不是代表瓷器，而是指中国第一个强大的朝代：秦朝。中国的史记曾纪载，当匈奴遭到汉武帝报復的攻击时，他们不是所有人都知道中国已经改朝换代，于是惊呼的是『秦人来袭』。秦人，也就是今天西方人称的支那，不是贬抑称法，而是上古民族，包括匈奴、印度、波斯对这个古老国家，犯强汉者，虽远必诛的恐惧和尊敬！」如果让币原喜重郎知道他的研究和台湾后世一名研究古汉语的陈世民先生见解相同，他一定会高呼「知音」！ 但币原喜重郎眼前只有一个目瞪口呆的佐佐木到一！于是他根本没有想理会他的继续说：「当我们趁着这个有着数千年歷史的上古大国落难之际，不断占它便宜，威逼它接受我们无理的要求。对这个我们从唐朝开始就仰慕、学习地上国，失去了崇敬之心。全然忘了这个庞然大物的国家，有着各种能人志士，隐居在某处，随时可以对我们展开雷霆一击地报復。就像中国经典里面所说的，它已经在过去对我们这个小国过于容忍仁慈了，而我们身为小国，却一直缺乏智慧来对待它。我口中称呼它为『支那』，不是像你们一样是一种鄙视，而是发自内心的恐惧与崇敬。我知道那个『虽远必诛』的『秦人』总有一天会回到现实世界来，这并不难，导致这个大国走歪路的满州人已经倒下，这个国家多的是充满智慧的人物。而我更知道，当那一天到来时，我们将无反抗之力。很不幸地，现在，报復已经开始了！你知道吗？现在我们只能服从它的要求。相信我，即便你发电到东京，答案还是一样的。」 佐佐木到一还是试图在嘴上反抗着说：「先辈，可是我们真的付不出这么一大笔钱啊！」币原喜重郎仍然是冷冷地回答：「王桑既然提出来了，我相信他已经精密计算过我ｍ.ＢｏｗｕChInA.Ｃom