皇帝几乎是一下了马车，便乐呵呵地朝皇贵妃跑去了。 狭窄的山道上，充满着他快活的谈笑声，皇贵妃始终没有接话，只是淡笑着静静倾听。然而，那个笑容中，却有着英子从未见过的温柔。 秉性低调的王皇后一如既往地称病，推掉了武当山一行。皇帝也就更加地肆无忌惮了，立即扬言今日的晚膳要与皇贵妃共进。 太和宫依着山势而建，大大小小、高低错落的屋宇，是按照着皇城的蓝图所造的。云雾繚绕中，红砖石瓦若隐若现，美得出尘。 到达山巔时，残阳已染红了半个天际。 「姑娘，姑娘。」小祥子谨慎地低声叫唤着：「已经到囉。」 「啊……」英子睡眼惺忪地抬首，陡然发觉自己身下的人竟是那个兇巴巴的小祥子，吓得浑身一颤。随即才忆起了睡前的事儿，不好意思地挠了挠首，自祥子背上爬了下来。 「姑娘住的是两仪厅，娘娘住的是四象堂，离这儿倒有段距离。」祥子说道：「娘娘要与皇上一同用晚膳，命姑娘自己在房内用膳。」 一想到晚膳，英子的肚子便鼓躁地叫了数声。 祥子连忙故作镇定地告退，生怕「余姑娘」起了将自己灭口的心思。 祥子一走，紫桃便笑脸盈盈地端着几样菜进了房，英子兴高采烈地坐直了身子。孰知，里头尽是水煮白菜、豆腐、白饭、蘑菇之流，竟不见半点油星。 英子暗自心虚，她的胃口，竟真被优渥的生活给养刁了。想想以往的宦官伙食，便该觉得这些食物好得世间难有才是。想到此处，她连忙夹起了几块豆腐放入口中。 毫无调味的水煮豆腐清淡地令她鼻头发酸，头一回如此想念京城。 「姑娘吃饱了吗？」紫桃见英子只吃了数口，便放下了筷子，不解地问道。 「我……没什么胃口。」英子僵硬地应道。 紫桃也不多说，浅笑行礼，收拾了杯盘便退下了。 英子长吁了口气，扑上青布小床便是一阵翻滚。床板有些硬，全然不及余妍芝的粉色绣被那么舒适。但今日的「舟车劳顿」实在令英子困极了，翻了几下后便鼻息沉沉地睡去了。 一阵似虫鸣又似鸟鸣的声响惊醒了英子。英子困惑地开了窗，便看到了面带邪笑的汪直。 「啊，汪直哥哥，你还会学虫叫呀。」英子兴奋地低声说道。 「会的呢。」汪直浅笑頷首，双臂一伸：「过来。」 英子傻愣愣地走上前去。 汪直一把扣住了她的腋下，便将她整个人抱出了窗外。 「你力气真足！」英子讚叹。 「是很足。」汪直頷首附和：「这两年你似乎胖了不少。」 英子傻笑挠首：「多吃些会长个子嘛。」 「但愿如此。」汪直笑道：「那么，这位急着长身子的小兄弟，有没有兴趣跟着为兄去吃顿像样的晚膳呢？」 英子兴奋地连连頷首，笑靨如花。 *** 太和宫外有个隐僻的天然洞窟，除去杂草与蛇虫之属，向来没有其馀的活物。然而，今日，里头却多出了许多不速之m.bＯwUｃhIＮａ.ｃom