他听见吉儿的每个字句，十分清楚，也无比专注。但那些字串从他耳里溜过，没半点停驻的打算。里头有太多资讯尚待釐清，让他一时间不明白吉儿的意思。 她说，布兰登原来不叫布兰登柯尔克拉夫，而是文森特戴维斯。并且他并非无业游民，而是受过专业训练的合格警员，甚至曾经佩带过黄铜警徽及红白方格纹袖套[14]？ 好吧，艾伦得承认，他空乏的脑袋尚且无法想像布兰登穿戴高筒盔、骑着马匹的样子。因为他更坚信，在戴上那顶可爱的帽子前，布兰登会先把发号施令的蠢傢伙大卸八块！ 想至此，艾伦倒偏信这是布兰登编予吉儿的床边故事了。毕竟谁都可能相信耶诞老人的传说，若单纯的吉儿会因此受骗，也实属正常。 所以，他决定先暂且搁置此事，晚点再向布兰登求证。这时，艾伦注意到吉儿放至膝上的书，那是一本外观崭新的《新月集》，泰戈尔的另一着作。 敏锐的吉儿很快察觉艾伦的目光。「啊，这是上週皮尔森老师给我的，他知道我喜欢《漂鸟集》。」她焦急的将书往旁一摆，似乎想声明自己的「漂鸟派」铁桿立场。 艾伦倒是忍不住笑了。「嘿，别紧张。多看书是好事。」他安抚道，让她把书本放回来。看着那本书，艾伦随即又想到一件事。 「对了，吉儿，你刚拆氧气罩的消息应该还不多人知晓吧？也许我们该先知会西蒙与妮可，他们铁定会非常开心！」他微笑着说。他知道那俩人同样在意吉儿的状况，若能得知吉儿已经明确好转，他们也必定感到同等喜悦。 但正当此时，房门处突然传来「咚！」的突兀一响。 门外处站着布兰登，他正错愕地望着艾伦看，僵直的模样如同一尊巨大冷峻的石膏像。一滩水自他脚边漫开来，上头瘫倒了一只本盛装热水的水壶。 也不管濡湿皮鞋的可能性，布兰登就这么踏着水洼，向艾伦快步走近。他猛地扯过艾伦的臂膀，无论吉儿如何叫喊，逕往廊道快步行去。 直至走到廊道最底处，一个吉儿听不见声响的地方，布兰登才终于止住步伐。 「告诉我，你昨晚吃了什么。」他放开艾伦的手，闷着声问。 看着布兰登肃穆的脸，艾伦有些结巴：「呃，两汤匙的青菜，半颗马铃薯，一颗蛋，两块鸡胸肉……如果要算上饮料，也许还有苹果汁吧，有什么问题吗？」 他不明白布兰登的突然作为，彷彿他犯了什么过错，必须遭此质问。偏偏质问的内容又如此无厘头。 布兰登并没有正面应答，而就像执行讯问那般，继续拋下个问题。「除此之外，你还记得餐盘是什么顏色么？」他问，并向艾伦走近一步。艾伦顿时被笼罩在阴影里，逼仄的压迫感瞬间向他袭来。 「顏色？每天都不同。昨晚是紫色，早上是黄的，今早也是紫色。哦！布兰登，若你只想测验我是否失智，我能明确告诉你，他们前晚甚至忘了给叉子！」艾伦推开眼前人，没好气的说。他对布兰登的行为摸不着头绪。难道是饭菜有问题？他臆测到。他向来跟不上布兰登的跳跃性思维，只晓得布兰登现在的态度让他无比恼火。 「那么，你还记得平安夜那晚的事么？」布兰登还是不正面回答。「还有，你最后一次见到西蒙皮尔森是什么时候？」虽然不在意艾伦推开他的事，但随着问题增多，布兰登的脸色也愈加冷肃。 「就在平安夜那晚！我的天，你不也去了么？打从你莫名其妙不见踪影后，我就待在会场跟西蒙聊半会天。喝了杯酒，就醉了，只好循着暗巷独自回家……啊！那时还碰上一起无比惊险的抢案！幸好没事！」他高声说道。那次经验实在万分危急，即ｍ.ＢowuｃＨIna.ｃＯM