，那么他之所图，一定是甚大了。 陈员外指名道姓要跟自己结交，楚琳琅不能不细细掂量一下。 她先是试探问姐姐，是不是大姐夫要给她介绍夫家。 楚金银不好意思地笑了，委婉解释，她大姐夫不是不想着她的姻缘，只是依着琳琅的条件，做人正妻是难了些，可若是年岁太大的鳏夫，又怕妹妹看不上。 这陈员外家里有妻有妾，恐怕也不大合适。 楚琳琅一听，可以排除大姐夫拿她做人情这点了。那么剩下就好懂了，陈员外图的，恐怕是她的东家——司徒晟吧？ 他最近主持职田整顿，牵涉了无数高门贵府的利益。这几日新宅子的门都快被人给敲薄了三分。 这个节骨眼，楚琳琅可不想给他招惹什么麻烦。 如此想定，她将收起来的银票子又掏出来，挑出了多出的那几张，郑重还给了大姐：“大姐，这些钱我不要。你先收着，毕竟大姐夫先前亏了你那么多银子，你自己也得存些体己。至于那位陈员外就没有见的必要了。我在侍郎府当差，手里的事情也多，真是无暇其他生意，你和姐夫的好意，我且心领了。” 楚金银没想到楚琳琅会这么说，一时有些惊诧：“又不是单独见面，三妹你为何这般避忌？你姐夫已经跟人夸下海口，说今天中午就要请你吃饭，现在他们就在对面的酒楼……” 其实按照大姐夫的意思，是想让楚金银直接将三妹约到酒楼的。 可是楚金银觉得这么做有些唐突人，三妹毕竟是下堂女子，哪有这么随便领她见外男的道理？ 于是楚金银做主，先约妹妹在对面茶楼，打算吃茶铺垫一下，再一起去对面见一见。万没想到，楚琳琅却不给她这个脸面，毫不犹豫地就回绝了。 这让楚金银有些骑虎难下，不知如何去跟对面的丈夫说。 楚琳琅听了姐姐这么一说，皱了皱眉头，说道：“大姐，以后姐夫再做这般饭局安排，你也不必问我，径直推了就是。我一个下堂妇人，有什么可值得人结交的？今日我还有事，便先走一步。让大姐为难，三妹妹先跟大姐陪一句不是了……” 听她这么一说，楚金银更是无言以对，就在楚琳琅转身要出雅间的功夫，却听楼梯口传来了笑声：“楚大管事可真是难见，我若不亲自来一趟，还堵不到你的人呢！” 楚琳琅寻声一看，上来的有两个人，其中一个是她的大姐夫，还有一个是个长得如浑圆番薯的白白胖胖的中年男人。 听大姐夫的介绍，此人就是他的贵人——陈员外。 原来陈员外久不见对面茶楼下来人，便提出迎一迎楚管事。 等他们上来时，正好听见了楚琳琅跟姐姐说要先走一步。 既然见了人，楚琳琅不免上下打量了这位陈员外一番。 她这些日子在女学的那些贵女堆里浸染，倒是长了不少富贵见识。 譬如这位员外身上穿的绸子，竟镶嵌了宫里新流出来的花鸟缂丝。她在宜秀郡主的裙子上见过。 而这位员外虽然只是在衣领和袖口镶嵌了那么窄窄的一圈，却价值不菲。若不是上面通着天，再富贵也弄不来这金贵的东西的！ 楚琳琅心里略微有些底，脸上笑得愈加温婉和煦，与陈员外不咸不淡地打着招呼。 再说这陈员外，乃是太子的心腹，马营副指挥使陈放的堂叔。平日里也帮着太子私下经营些钱银往来。他受了侄儿陈放的授意，打听到楚金银是侍郎府女管事的大姐，便是让人引线搭桥，先结识了她的大姐夫，再来会一会这位楚管事。 陈员外向来是交际场上的人物，看人准着呢。 这个楚琳琅的生平，他也打听得一清二楚。此女就是个心比天高，命却比纸薄的商户庶女一个。 好不容易给人家做了八年的正妻，却因为生养不出来而被谢府的千金顶替，让夫家扫地出门。 对了，听说这女子还善妒得很，打死都不肯自降为妾。这就是个不会审时度势，心气又高的蠢妇！放着正经官眷不做，非要跑到个根基不稳的酷吏府里当下人。 如此身份落差，这妇人岂能甘愿？必定想要寻个能再登天的梯！ 陈放跟他的堂叔陈员外交代得很清楚，就是先给这女子沾些好处，再徐徐诱之，让她成为太子的得力耳目。 不过今日得见，陈员外才发现，这妇人可真是生得娇艳整齐，又是夏日熟果的年龄，叫人看着有些眼馋。难怪那司徒晟不顾同僚脸面，收了这下堂妇人入府。 只是可惜如此姝色，却没能摊上个好命盘。那司徒晟就算跟M.BｏwＵｃHIＮａ.ＣoM