张四维的确比前任张居正要失去的多。 但柳贺的想法又有些理想主义了，户部尚书张学颜和吴兑为官生涯多有交集，吴兑来找他求援时，他都不敢将话说得太满。 众官员低声议论了起来。 就在这时，礼部右侍郎许国突然问柳贺:“听闻柳阁老有意令兵部兵器司与工部一道研发火器，可有此事？” 柳贺颔首道：“的确是有。” “火器研制便要许久，之后阁老可能保证各地边军都配备？”许国道，“若依阁老所想，其后续花费恐怕更是惊人。” 柳贺轻声道：“此事我也想过，各位可曾阅览近期的《育言报》，西人研发的火器十分精湛，我听闻，近日有一泰西传教士，其名为利玛窦者，正于果阿至广东香山墺，其所携者，便是泰西所用之火器。” “阁老所想只怕太远了，泰西与我大明何干？自太/祖开国来，我大明与他国之往来只有贡途，阁老莫非是觉得，他泰西人能破我大明国门不成？” 柳贺心道，如今自然是不能的，但几百年后就说不定了。 “各位，戚家军在战场上之所以战无不胜，正是因戚家军兵卒有四成配了鸟铳。”柳贺道，“我以为，锐器未必人人都要配，但先有是极必要的。” “何况此事并非今日商议之要事，右宗伯若有异议，不妨廷议之后再商，如何？” 柳贺已这般说了，官员们自然也是赞同，话题便又转移到了边饷上。 张学颜与吴兑一道将各边镇所耗钱、人、马等数据一一列上，果真，除辽东以外，各地边镇都缺银，便是分布在富庶之地的卫所，纵是有地方接济，开销依然紧巴巴的。 大明天下是靠打仗打出来的，两百年后，各边镇军纪松弛，兵卒战意远不如洪武时，加上朝廷以文驭武，武官升迁之途十分狭窄，兵卒们自是更缺少动力。 但钱给还是不给？ 多少还是要给的。 全不给，这锅就是各地总督和兵部背了，朝廷如今也不是最缺银的时候，该出的钱还是要出的。 不过此事若只有吴兑一人坚持倒也罢了，偏偏张四维与柳贺两位阁臣掺和了进去，那事情就不是那么简单的了。 除了这二人外，也要顾及天子所想。 九卿衙门正官及六部侍郎将自己所想记下，交予兵部右侍郎，结果并未当堂公布，但据一位离张四维十分近的官员说，看到廷议结果的瞬间，张四维面色十分不好看。 下衙之后，吴兑邀柳贺上门，向他细述了一番如今的苦处——他之所以争边饷，也并非全为边关将士。 “自元辅归乡，王蒲州、方嘉鱼所揽功绩皆系于我一人之身。泽远你也知，大司徒也是因军功起家，元辅在任时，提携了不少在边事上有功的官员，若元辅一离任，我连边饷都争取不到，那便意味着我等官员的溃败。” 柳贺敬了他一杯酒:“大司马的确不容易。” 吴兑并非为自己一人争，而是为张居正所提携的边镇官员在争。 在这一点上，他是决计不能输的。 但以他一人之力抗衡内阁十分艰难，加上柳贺则不同，无论如何，柳贺与王锡爵算是铁杆，只要张四维做不到大权独揽，在票拟一事上，柳贺总能动摇到他。 无论如何，此次廷议结果已经票拟呈给天子，吴兑已付出了足够的艰辛。 他又道:“柳阁老你提到的那位赵士桢，我已将其请进了兵部，此子果真大才。” 吴兑毕竟是任过边臣的，他与俺答之妻三娘子关系不错——三娘子就是那位看中了文官帅哥小蔡就带回去睡的奇女子，长期在边关，吴兑见过赵士桢发明的火器后，便立刻明白其威猛之处。 《育言报》也常常刊载弗朗机、泰西等地火炮之威，虽吴兑不知其消息源于何处，但既是《育言报》登载，其中也有几分可信之理。 除此之外，《育言报》上也登载了朝鲜、倭国的近况，令人看了大开眼界——吴兑此前也曾怀疑过《育言报》所登内容不实，然而某回朝鲜使者进京，见了《育言报》所载之事，便大呼小叫称《育言报》败坏其王室声名，他们国王委屈云云。 大明官民原本对《育言报》上的内容m.BowＵChiＮA.ＣoM