祝缨郑重地向他一礼，谢他的提醒。 鲁刺史又说：“宁可自己累些，也要栽培可信的人。急不得。” “是。” 两人絮絮地又说了一些，鲁刺史道：“你早京城出身，多余的话我就不讲啦。” 祝缨道：“我恨不能多领您一些教诲。” 鲁刺史道：“我呀，教诲那些驽钝的还行，至于对你，我不过是比你多吃了几年米而已。你已任地方十年，我能告诉你的，你自己都已经历过了。你要不嫌我老子啰嗦，今年冬天我还要进京哩。” “那我就恭候大驾了。” 两人一笑而别。 …… 又行数日，就到了小吴的治下，此时离京城已经很近了。 小吴得到消息，全家跑得灰头土脸到驿馆来见祝缨。老吴一见祝缨就跪，被祝缨扶了起来：“使不得。来，进来说。” 宾主进了房里坐下，小吴并不敢坐，抢过丁贵手里的托盘给祝缨上茶水。丁贵道：“哥……” 才吐了一个字就被小吴的眼刀杀灭了音。 祝缨道：“你坐下，让他干吧。” 小吴将茶水端过去，说：“我还是觉得跟在大人身边伺候的时候最舒服，您就让我舒服舒服吧。” 上完了茶水才自己坐下了。 祝缨问道：“你近来如何？” 小吴强撑着说：“都还好。新到一地，难免手忙脚乱，还应付得来。” 祝缨道：“北地才出了事，政事堂很生气。你可不要学他们，到时候谁也保不了你。” 小吴忙说：“不敢，不敢。” 祝缨笑道：“你不敢？那我还提醒你什么？” 小吴坐不稳了，忙站了起来道：“大人现在说了，小人就不敢了。一定用心做事，他们的事，我也不掺和了。” 祝缨道：“你才到这里几天呢，机灵劲儿收好了没有？” 老吴忙也站了起来，道：“大人放心，我看着呢。” 祝缨对小吴说一句：“聪明外露是最蠢的。”再顺势转过来与老吴话家长，老吴一点别的话没说，也不给小吴讨主意，也不为自己还在京城的女儿女婿说话。 他带了一些本地特产来：“拿到了就该给大人送去的，可惜道儿太远了，没那个本事送过去。我才对这小子说，今年冬天该着大人进京了，到时候叫他侄儿跑一趟，带到京里孝敬大人……” 祝缨也都笑纳了。她看这一家人比之前胖了一点，不像是吃大苦头的样子，就只叮嘱小吴做事是根本。老吴、小吴都乖乖地答应了。 祝缨最后说：“若有什么事实在为难，就给我写信。” 父子俩大喜过望，一齐说：“小事也不敢劳动大人，到咱们应付不了的时候，还请大人不要嫌我们麻烦。” 祝缨道：“你们只要循规蹈矩，也出不了什么大事。” 父子俩心头一松，恭恭敬敬地陪着祝缨在驿馆住了一夜，第二天又恭恭敬敬地送祝缨送上官道。 …… 不几天，祝缨就看到京城高大的城墙。 项大郎早几天得到了消息，出城五十里迎接。他已收到了家中书信，得知自家户籍已经改了过来，欣喜之余也忙了个四脚朝天。 见到祝缨的时候，他脸上还带着一股风风火火的劲儿。 项乐、项安看到大哥都非常的高兴，兄妹三人脸上不由自主地笑了出来，项大郎仍是先拜见祝缨，然后才对弟弟妹妹点一点头。 祝缨道：“进来说话吧，我也有事要同你讲。” 几人进了驿馆，祝缨得一处独立的小院子，丁贵等人忙着安放M.ＢＯwUｃhＩｎa.Cｏm